أكدت داونينج ستريت تعيين كريستيان تيرنر، وهو دبلوماسي مخضرم، سفيرًا جديدًا للمملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة.
تأتي هذه الخطوة بعد إقالة بيتر ماندلسون، السفير السابق، من قبل رئيس الوزراء السير كير ستارمر. جاء إنهاء خدمة ماندلسون بعد ظهور أدلة، بما في ذلك رسائل بريد إلكتروني وصور، تشير إلى استمرار ارتباطه بمرتكب الجرائم الجنسية المدان جيفري إبستين.
يجلب تيرنر ما يقرب من ثلاثة عقود من الخبرة داخل وايت هول ووزارة الخارجية إلى هذا الدور المرموق.
بصفته المبعوث الجديد في واشنطن، سيتم تكليفه بالتنقل في تعقيدات العلاقة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة في ظل إدارة ترامب. ويشمل ذلك معالجة التوترات الناجمة عن الخلافات حول مقاربات الصراع في أوكرانيا، فضلاً عن انتقادات الرئيس دونالد ترامب الأوسع نطاقاً لأوروبا.
ذكرت وزارة الخارجية أن الملك تشارلز وافق رسميًا على تعيين تيرنر، وستسعى المملكة المتحدة الآن للحصول على موافقة رسمية، أو موافقة، من الولايات المتحدة.
أعرب تيرنر عن “شرفه” لترشيحه لهذا المنصب.
وقال: “في وقت محوري للعلاقة عبر الأطلسي، أتطلع إلى العمل مع إدارة الرئيس ترامب والقادة في الكونجرس والأعمال والمجتمع لتعزيز هذه الرابطة في السنوات المقبلة”.
من المقرر أن يرث تيرنر مجموعة كبيرة من المسؤوليات الدبلوماسية عند توليه منصبه الجديد.
تتمثل إحدى الأولويات الرئيسية في التعاون مع الولايات المتحدة بشأن جهود الرئيس ترامب لحل الحرب في أوكرانيا، وهي استراتيجية أثارت مخاوف بين الدول الأوروبية التي تخشى أنها قد تعطي الأولوية لحل سريع على حساب المصالح طويلة الأجل للقارة.
في وقت سابق من هذا الشهر، اقترحت وثيقة استراتيجية الأمن القومي الأمريكية، التي أقرها الرئيس ترامب، أن أوروبا تواجه “محو حضاري” وشككت في موثوقية بعض الدول الأوروبية كحلفاء.
سيتم تكليف تيرنر أيضًا بتأمين صفقة تقنية طال انتظارها مع الولايات المتحدة، والتي واجهت تأخيرات وسط انتقادات من بعض مسؤولي البيت الأبيض والكونجرس بشأن تشريعات السلامة عبر الإنترنت في المملكة المتحدة. وقد وصف البعض هذه اللوائح بأنها “رقابة” وتجاوز يؤثر سلبًا على الشركات الأمريكية.
سعت حكومة رئيس الوزراء ستارمر بنشاط إلى إقامة علاقات وثيقة مع إدارة ترامب، بما في ذلك استضافة الرئيس ترامب في زيارة دولة ثانية في سبتمبر، أشاد خلالها “بالرابطة التي لا تنفصم” بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
ومع ذلك، قبل أيام فقط من وصول الرئيس ترامب، أقال ستارمر ماندلسون في أعقاب الكشف عن صداقته مع إبستين. أعرب ماندلسون مرارًا وتكرارًا عن أسفه لارتباطه بإبستين، الذي توفي رهن الاحتجاز في عام 2019 أثناء انتظاره المحاكمة بتهمة الاتجار بالجنس.
وبحسب ما ورد دعت وزارة الخارجية إلى تعيين دبلوماسي يتمتع بخبرة عالية في منصب السفير.
تشمل أدوار تيرنر السابقة مديرًا سياسيًا في وزارة الخارجية، ومفوضًا بريطانيًا ساميًا لدى باكستان، ومدير وزارة الخارجية للشرق الأوسط وشمال إفريقيا. كما شغل منصب السكرتير الخاص لرئيس الوزراء في 10 داونينج ستريت.
قبل مسيرته المهنية في الحكومة، عمل تيرنر في الأفلام الوثائقية التلفزيونية.
في بيان صادر عن وزارة الخارجية، قال رئيس الوزراء ستارمر: “تتمتع المملكة المتحدة والولايات المتحدة بعلاقة خاصة جدًا، وستدعم خبرة كريستيان الواسعة كدبلوماسي متميز هذه الرابطة الوثيقة بشكل فريد وتضمن استمرار ازدهارها”.
أشارت وزيرة الخارجية إيفيت كوبر إلى أن تيرنر سيجلب “خبرة دبلوماسية استثنائية وفهمًا عميقًا” لهذا الدور.
يعتبر منصب سفير الولايات المتحدة أحد أرقى المناصب الدبلوماسية في المملكة المتحدة.