Триумф Австралии в серии Ashes 1936-37 годов на домашней земле остается уникальным достижением в истории тестового крикета: единственный случай, когда команда отыграла дефицит в 2-0, чтобы одержать победу в серии из пяти матчей.
Нынешнее положение Англии 2-0 в серии Ashes предлагает слабое утешение, за исключением двух потенциальных сценариев: а) возможность создания захватывающего мюзикла, если замечательный камбэк завершится исторической победой 3-2; и б) чувство досадной знакомости.
Это восьмой случай за последние 10 туров Ashes в Австралию, когда Англия потерпела поражение в первых двух тестах, и 12-й раз за последние 20 встреч Ashes в обоих полушариях — тенденция, которая началась в 1989 году, когда Англия ответила на невзгоды частыми изменениями в команде, сделав четыре замены после каждого из первых четырех тестов, а затем шесть замен на шестой и последний матч.
Со времен Второй мировой войны Англия доминировала в незавидной категории «Проигрыш первых двух тестов серии Ashes», лидируя со значительным отрывом 17 к 2. Единственный опыт Австралии в этом сценарии, который стал почти синонимом кампаний Ashes Англии, произошел в 2013 и 1978-79 годах (когда большинство игроков первого и второго выбора Австралии участвовали в World Series Cricket вместо Ashes).
В то время как отголоски первого дня в Перте, случаи переворачивания удачи Беном Стоксом, определяющие его карьеру, запоздалое добавление Джо Рута на австралийскую доску почета и теоретическое мастерство состава бэттеров Англии вселяют проблески оптимизма, исторические данные Ashes не дают существенного утешения.
В 16 из 18 предыдущих послевоенных серий Ashes, где команда проигрывала 2-0 после двух тестов, эта команда впоследствии проигрывала серию с отрывом как минимум в три теста. В 1994-95 годах Англия лишь незначительно отклонилась от этой тенденции, проиграв всего 3-1.
Примечательным исключением из этой закономерности тяжелых поражений стало выступление Англии в серии 2023 года, что дало нынешней первой шестерке недавний опыт почти достижения подвига камбэка с двух матчей до победы в серии Ashes без присутствия Дона Брэдмана.
Англии нужно выиграть следующий тест, иначе Ashes станет позором — МакГрат
Вуд выбыл, а Стокс бросает вызов
Ежедневная викторина Ashes: Пять калиток
Однако эта серия разворачивается совсем иначе, чем в 2023 году. Два года назад Англия близко подтолкнула Австралию в обоих поражениях — после драматических тестов в Эдгбастоне и Лорде Англия набрала 34,6 рана за калитку против 35,8 у Австралии.
На этот раз они в среднем набирали 22,7 рана за калитку против 38,2, цифры, которые жутко похожи на те, что были на той же стадии в 2021-22 (21,8 к 39,5) и 2017-18 (23,9 к 38,6) годах.
Наиболее примечательно то, что это Австралия, где Англия теперь выдержала 17-матчевую безвыигрышную серию. Они переживали более длительную серию поражений в конкретной стране только один раз.
Они провели 19 тестов без победы в Пакистане, но это было растянуто почти на четыре десятилетия, между победами в Лахоре в октябре 1961 года (первый тест Англии в Пакистане) и в сумерках Карачи в декабре 2000 года. Кроме того, 17 из 19 тестов были сыграны вничью, включая три последовательные серии с тупиком. И одно из двух поражений было незначительным, на три калитки.
В отличие от этого, из 15 поражений в текущей серии поражений Англии в Австралии три были с иннингами. В пяти, в которых Австралия успешно преследовала цель в четвертом иннинге, Англия проиграла с восемью, девятью или 10 калитками.
Семь тестов, которые Англия проиграла при последнем ударе, все имели поражения как минимум на 120 ранов. В одной из двух ничьих Англия была на девять калиток ниже в конце, Джеймс Андерсон и Стюарт Брод блокировали последние оверы. В другой Австралия комфортно отбивала для ничьей в MCG.
Хотя это не обязательно обрекает Англию Стокса на ту же участь, что и их предшественники, это подчеркивает масштаб задачи, стоящей перед ними.
Они отбивали всего 219,1 овера в двух тестах до сих пор, наименьшее количество оверов, с которыми столкнулась любая команда, потерпевшая дефицит в 2-0 в серии Ashes, и почти на 85 оверов меньше, чем на эквивалентной стадии их разгрома Митчеллом Джонсоном в 2013-14 годах.
В Брисбене, впервые в матче Ashes эпохи Базбола, Австралия была командой, набиравшей очки быстрее. Англия шла со скоростью 3,79 рана за овер, что быстро по большинству стандартов, но шестой самый медленный темп набора очков в матче с тех пор, как период Стокса-МакКаллума начался в 2022 году.
Однако они уступили раны со скоростью более 4,5 за овер во второй игре подряд (4,57 в Перте, 4,54 в Брисбене, пятые и шестые наименее экономичные тесты для английской боулинговой команды).
Брисбен был только четвертым случаем из 43 тестов, когда базболовская Англия забивала медленнее, чем их противники. В трех других (все поражения, в последних тестах против Шри-Ланки в Овале и Пакистана в Равалпинди в 2024 году, и в поражении в Эдгбастоне от Индии летом) они забивали менее 0,25 рана за овер медленнее.
Это видео не может быть воспроизведено
Англия была основательно разбита Австралией во втором разгроме в тесте
Одним из многих разочарований было то, что, в то время как нижний порядок Австралии внес жизненно важные раны и столь же жизненно важные часы, английский снова быстро испарился.
Партнерство Митчелла Старка и Скотта Боланда на девятой калитке, которое изменило тон серии и закрепило преимущество Австралии в первом иннинге в доминирование, длилось 27,2 овера
Партнерства Англии на восьмой, девятой и 10-й калитках, в четырех иннингах за два теста вместе взятых, длились 27,5 овера, что соответствует потере калитки каждые 14 мячей.
Чтобы проиллюстрировать пропасть между потенциалом на бумаге и реальностью на поле, Гас Аткинсон (с сотней и четырьмя другими очками более 35 в своей карьере из 15 тестов) и Брайдон Карсе (три очка более 35 в недавней серии Индии, средний показатель в округе более 30, две сотни первого класса) набрали 78-8 с 91 мяча в Перте и Брисбене.
Брендан Доггетт (новичок в тестах, со средним показателем 8,5 в первом классе) и Боланд (средний показатель 12,1, предыдущий высокий балл в тесте 20) набрали 41-2 с 125 мячей. Австралия набирала очки с базболистической скоростью, но также играла с гибкостью и осознанностью, которые Англия не смогла применить более чем в мимолетных эпизодах.
С положительной стороны, спиновая атака Англии лидирует над австралийской по количеству взятых калиток после первых двух тестов.
За последние 50 лет крикета Ashes в Австралии, каждый раз, когда английские спиннеры брали больше калиток, чем австралийские, в первых двух тестах, они выигрывали серию — в 2010-11, 1986-87 и 1978-79 годах.
В Брисбене, когда Уилл Джекс взял первую калитку спиннером в тесте Ashes в южном полушарии с тех пор, как Стив Смит уволил Джека Лича в четвертом тесте четыре года назад, Англия вырвалась вперед со счетом 1-0 в общем зачете калиток спиннеров за серию.
По общему признанию, Англия лидировала 2-0 после двух тестов в 1978-79 годах, и 1-0 в двух других сериях, но там, где есть статистическая соломинка, давайте ухватимся за нее и ухватимся крепко, прежде чем она улетит на ветру.
Для тех, кто желает построить целый дом из статистических соломинок, вы также можете указать на тот факт, что последний раз, когда Англия была выбита менее чем за 80 оверов в первых четырех иннингах Ashes, был в 2005 году, еще одна триумфальная серия.
И после стенда Стокса и Джексона на 96 ранов вы можете отметить, что каждый раз, когда у Англии был стенд на седьмой калитке более 90 в Австралии со времен Второй мировой войны, они выигрывали Ashes (Иан Белл и Мэтт Прайор набрали 107 в 2010-11, Джефф Миллер и Боб Тейлор объединились для 135 в 1978-79).
Сдуй это, мистер Волк.
Получайте новости о крикете прямо на свой телефон