Уильям Ли, помогавший своим соседям во время разрушительного пожара, охватившего его дом в Гонконге, где он прожил всю жизнь, испытывает трудности с ярлыком «героя».
Вместо этого его мучает мысль о том, что он мог бы спасти больше людей из пожара в Wang Fuk Court, который привел к гибели не менее 159 человек.
«Каждый раз, когда кто-то называет меня героем, у меня разрывается сердце», — с волнением заявил 40-летний мужчина.
Неделю спустя после трагедии пожарные все еще прочесывают комплекс из семи сгоревших многоэтажек в поисках останков 30 соседей г-на Ли — людей, которые, как и он, к сожалению, находились дома, когда начался смертельный пожар.
Причина пожара и причины, по которым больше людей не смогли спастись, в настоящее время расследуются независимым комитетом, как того требует главный исполнительный директор Гонконга.
Предварительные результаты показывают, что вокруг здания была установлена не огнестойкая сетка, а пожарная сигнализация неисправна.
Сообщается, что тот факт, что сигнализация не сработала, является причиной того, что г-н Ли сначала не встревожился, когда его жена сообщила ему о пожаре в их доме, Wang Cheong House.
Вместо того, чтобы сразу выбежать, он потратил почти 10 минут на сборы вещей.
Однако, открыв дверь, он осознал масштабы катастрофы: его окутал густой дым, и он был вынужден вернуться в свою квартиру.
Его жена запаниковала по телефону, но у г-на Ли не было времени на панику.
Он быстро положил мокрые полотенца под дверь, чтобы дым не проникал внутрь, и начал разрабатывать свой следующий шаг.
Именно тогда он услышал голоса в коридоре, где дым был настолько густым, что видимость была ограничена. Закрыв лицо мокрым полотенцем, он на ощупь нашел двух своих соседей и втащил их в относительную безопасность своей квартиры.
В соседнем здании Бай Шуй Линь также активно помогала своим соседям.
Считается, что 66-летняя женщина спасла как минимум три семьи, стуча в их двери, чтобы предупредить о пожаре.
К сожалению, г-жа Бай не выжила. Ее сыновья опознали ее тело в выходные.
«Если бы я попросил ее уйти на минуту раньше, я думаю, она бы выжила», — сказал CBS Йип Ка-Куй, американский партнер BBC. «Но мы ее знаем. Она бы не ушла, не предупредив других».
Вернувшись в квартиру г-на Ли, супружеская пара среднего возраста сообщила, что слышала еще один голос в коридоре: домработница звала пожилую женщину. Однако с тех пор этот голос затих.
На этот раз г-н Ли почувствовал, что не в силах помочь.
«Я чувствую себя очень виноватым», — выразил он. «Некоторых людей не спасли, и я больше не открывал дверь, чтобы попытаться их найти».
Г-н Ли по-прежнему не уверен в судьбе голоса в коридоре. Сообщается, что среди погибших девять индонезийских и одна филиппинская домработница, а другие выжили, в том числе 28-летняя Родора Алькараз, которая оказалась в ловушке в другой квартире, ухаживая за трехмесячным ребенком и пожилой матерью своего работодателя. Ее также хвалят как героиню за то, что она оставалась рядом с ними.
Все трое в конце концов были спасены пожарными, но не раньше, чем г-жа Алькараз отправила серию голосовых сообщений своей сестре.
«Я чувствую себя очень слабой. Я не могу дышать», — сообщила она в одной из записей, по данным информационного агентства Reuters.
Г-н Ли и супруги — идентифицированные в местных СМИ как Чоу — поняли, что им тоже нужно эвакуироваться. Прошло несколько часов, и у них оставалось все меньше возможностей.
Один пожарный выход был заблокирован пламенем, и сосед г-на Ли полагал, что другой заперт. Они решили не прыгать из окна второго этажа из-за интенсивности огня и повторяющихся взрывов.
ISS, дочерняя компания датской компании и управляющая компания Wang Fuk Court, не ответила на запрос BBC относительно сообщений о том, что аварийный выход был заперт.
«Это был первый раз, когда я почувствовал, что смерть имеет какое-то отношение ко мне», — вспоминает г-н Ли.
Это осознание побудило его попрощаться с друзьями через WhatsApp: «Я не могу спастись», — написал он. «Если со мной что-то случится, позаботьтесь о моих детях. Берегите себя».
Примерно через два с половиной часа после начала пожара пожарные наконец добрались до них с помощью выдвижной лестницы. Г-жа Чоу рассказала HK01, гонконгскому новостному изданию, что г-н Ли настоял, чтобы пожарные спасли их первыми. «Мы старше и сказали ему, что он должен уйти первым. Он отказался и сказал, что он молод и справится с этим».
Когда пожарные вернулись за ним, г-н Ли не решался покинуть свой дом, в котором хранились дорогие воспоминания и его драгоценные коллекции фототехники и игрушек.
«Огонь говорил мне, что я ничего не могу забрать с собой, что у меня нет ни права, ни силы помешать ему поглотить все».
Г-н Ли воссоединился со своей семьей в соседнем ресторане быстрого питания.
Однако только когда он прибыл в больницу рано утром, он в полной мере осознал весь ужас, который ему пришлось пережить.
«У меня больше не было сил, и когда я добрался до приемного покоя, мои колени подкосились. В носу остался запах гари», — вспоминает он. «Мне очень хотелось смыть этот запах».
После того, как в 03:00 его приняли в палату, у г-на Ли наконец-то появилась возможность поплакать и начать осмысливать пережитое.
«Раньше, когда я бывал в больнице, мне хотелось поскорее вернуться домой», — сказал он. «Но на этот раз, когда медсестра спросила меня [хочу ли я пойти домой], я не хотел уходить. Мне казалось, что я избегаю того, с чем мне придется столкнуться в будущем».
Однако он решил встретиться с травмой лицом к лицу, давая как можно больше интервью.
«Я надеюсь, что многие люди откликнутся, чтобы помочь найти правду», — заявил он. «Я надеюсь, что жителям Wang Fuk Court будут даны ответы и правосудие».
Дополнительные репортажи Фиби Конг и Грейс Цой
Продолжается расследование пожара, произошедшего на прошлой неделе в жилом комплексе Wang Fuk Court, в результате которого погибли как минимум 159 человек.
Этот вопрос находится в центре внимания после того, как Shein объявила о глобальном запрете на продажу секс-кукол с детской внешностью.
Правительству задают вопросы о том, почему дело развалилось всего за несколько недель до начала судебного процесса.
В разоблачительном докладе говорится, что «хаотичная» система может привести к прекращению будущих дел о шпионаже.
Каждая сторона утверждает, что отразила вторжение в спорных водах вблизи Тайваня.