Hong Kong’daki hayatı boyunca yaşadığı evini saran yıkıcı yangın sırasında komşularına yardım ettikten sonra, William Li “kahraman” etiketiyle mücadele ediyor.
Bunun yerine, en az 159 kişinin ölümüne yol açan Wang Fuk Court yangınından daha fazla insanı kurtarabileceği düşüncesiyle işkence çekiyor.
40 yaşındaki adam, “Bana her kahraman dediklerinde, kalbim kırılıyor,” dedi, duygularına hakim olamayarak.
Trajediden bir hafta sonra, itfaiyeciler hala yedi yanmış yüksek binadan oluşan komplekste, Bay Li’nin 30 komşusunun kalıntılarını arıyor – tıpkı onun gibi, ne yazık ki ölümcül yangın başladığında evde olan kişiler.
Yangının nedeni ve neden daha fazla insanın kaçamadığı, Hong Kong genel yöneticisi tarafından görevlendirilen bağımsız bir komite tarafından araştırılıyor.
İlk bulgular, bina çevresine yangına dayanıklı olmayan ağların takıldığını ve yangın alarmlarının arızalı olduğunu gösteriyor.
Alarmların çalmamış olması, Bay Li’nin karısı binadaki yangını haber verdiğinde başlangıçta neden alarma geçmediğinin nedeni olarak belirtiliyor.
Hemen dışarı koşmak yerine, neredeyse 10 dakika eşyalarını toplamakla geçirdi.
Ancak, kapıyı açtıktan sonra, felaketin büyüklüğü ortaya çıktı: yoğun dumanla sarılmıştı ve apartmanına geri çekilmek zorunda kaldı.
Karısı telefonda çılgına döndü, ancak Bay Li’nin paniğe kapılmaya vakti yoktu.
Dumanın girmesini önlemek için kapının altına hızla ıslak havlular yerleştirdi ve bir sonraki hamlesini planlamaya başladı.
O zaman koridorda sesler duydu, duman o kadar yoğundu ki görüş mesafesi sınırlıydı. Yüzünü ıslak bir havluyla örterek, iki komşusunu dokunarak buldu ve onları dairesinin göreceli güvenliğine çekti.
Yakınlardaki bir binada, Bai Shui Lin de aktif olarak komşularına yardım ediyordu.
66 yaşındaki kadının, yangın konusunda uyarmak için kapılarını çalarak en az üç aileyi kurtardığına inanılıyor.
Ne yazık ki, Bayan Bai hayatta kalamadı. Oğulları hafta sonu cesedini teşhis etti.
Yip Ka-Kui, BBC’nin ABD’deki ortağı olan CBS’ye “Ona bir dakika önce ayrılmasını isteseydim, hayatta kalacağını düşünüyorum,” dedi. “Ama onu tanıyoruz. Başkalarını uyarmadan ayrılmazdı.”
Bay Li’nin dairesine geri dönersek, orta yaşlı çift koridorda başka bir ses duyduklarını açıkladı: yaşlı bir kadın için bağıran bir ev işçisi. Ancak, ses o zamandan beri kesilmişti.
Bu sefer Bay Li yardım edemeyeceğini hissetti.
“Kendimi çok suçlu hissediyorum,” dedi. “Bazı insanlar kurtarılmadı ve onları aramaya çalışmak için kapımı tekrar açmadım.”
Bay Li, koridordaki sesin akıbeti hakkında belirsizliğini koruyor. Raporlar, dokuz Endonezyalı ve bir Filipinli ev işçisinin ölenler arasında olduğunu, diğerlerinin ise hayatta kaldığını gösteriyor – işvereninin üç aylık bebeği ve yaşlı annesine bakarken başka bir dairede mahsur kalan 28 yaşındaki Rhodora Alcaraz da dahil. O da yanlarında kaldığı için kahraman olarak övülüyor.
Üçü de sonunda itfaiyeciler tarafından kurtarıldı, ancak Bayan Alcaraz kız kardeşine bir dizi sesli mesaj göndermeden önce değil.
Reuters haber ajansına göre, kayıtlardan birinde “Çok zayıf hissediyorum. Nefes alamıyorum,” dedi.
Bay Li ve yerel basında Chows olarak tanımlanan çift, kendilerinin de tahliye edilmesi gerektiğini fark etti. Birkaç saat geçmişti ve seçenekleri azalıyordu.
Bir yangın çıkışı alevler tarafından engellenmişti ve Bay Li’nin komşusu diğerinin kilitli olduğuna inanıyordu. Yangının şiddeti ve tekrarlayan patlamalar nedeniyle ikinci kattaki pencereden atlamamaya karar verdiler.
Bir Danimarka şirketinin yan kuruluşu olan ve Wang Fuk Court’un mülk yöneticisi olan ISS, acil çıkışın kilitli olduğuna dair raporlarla ilgili bir BBC sorusunu yanıtlamadı.
Bay Li, “Ölümün benimle bir ilgisi olduğunu ilk kez hissettim,” diye anlattı.
Bu farkındalık onu WhatsApp aracılığıyla arkadaşlarına veda etmeye yöneltti: “Kaçamıyorum,” diye yazdı. “Başıma bir şey gelirse, çocuklarıma iyi bakın. Kendinize iyi bakın.”
Yangın başladıktan yaklaşık iki buçuk saat sonra, itfaiyeciler sonunda bir hava merdiveni kullanarak onlara ulaştı. Bayan Chow, Hong Kong merkezli bir haber kuruluşu olan HK01’e, Bay Li’nin itfaiyecilerin önce onları kurtarmasında ısrar ettiğini söyledi. “Biz daha yaşlıyız ve ona önce kendisinin ayrılması gerektiğini söyledik. O reddetti ve genç olduğunu ve bununla başa çıkabileceğini söyledi.”
İtfaiyeciler onun için geri döndüğünde, Bay Li, değerli anıları ve değerli fotoğraf ekipmanları ve oyuncak koleksiyonlarını barındıran evinden ayrılmakta tereddüt etti.
“Yangın bana hiçbir şey alamayacağımı, her şeyi yemesini durdurma hakkım veya gücüm olmadığını söylüyordu.”
Bay Li, yakındaki bir fast-food restoranında ailesiyle yeniden bir araya geldi.
Ancak, sabahın erken saatlerinde hastaneye vardığında, katlandığı dehşetin tüm boyutu gerçekten onu vurdu.
“Artık içimde hiç güç kalmamıştı ve acil servise vardığımda dizlerim çöktü. Burnumda yanan bir koku vardı,” diye anlattı. “Gerçekten kokuyu yıkamak istedim.”
Saat 03:00’te bir koğuşa kabul edildikten sonra, Bay Li sonunda ağlamak ve yaşadığı zorluğun üstesinden gelmeye başlamak için mahremiyete kavuştu.
“Daha önce hastaneye gittiğimde, bir an önce eve gitmek istiyordum,” dedi. “Ama bu sefer, hemşire bana [eve gitmek isteyip istemediğimi] sorduğunda, ayrılmaya istekli değildim. Gelecekte yüzleşmek zorunda kalacağımdan kaçınıyormuşum gibi hissettim.”
Ancak, mümkün olduğunca çok röportaj yaparak travmayla doğrudan yüzleşmeye karar verdi.
“Umarım birçok insan gerçeği bulmaya yardımcı olmak için öne çıkar,” dedi. “Umarım Wang Fuk Court sakinlerine cevaplar ve adalet verilir.”
Phoebe Kong ve Grace Tsoi’den ek raporlama
Geçen hafta Wang Fuk Court konut kompleksinde meydana gelen ve en az 159 kişinin ölümüne neden olan yangınla ilgili soruşturmalar devam ediyor.
Shein’in çocuksu görünüme sahip seks bebeklerinin satışına küresel bir yasak getirmesinin ardından konu gündemde.
Hükümet, davanın yargılamadan sadece haftalar önce neden çöktüğü konusunda sorularla karşı karşıya.
Kusurlu bir rapor, “karmaşık” bir sistemin gelecekteki casusluk davalarının düşmesine yol açabileceğini ortaya koyuyor.
Tarafların her biri, Tayvan yakınlarındaki tartışmalı sularda bir saldırıyı püskürttüğünü iddia ediyor.