Ab dem 10. Dezember wird ein Verbot Australiern unter 16 Jahren die Nutzung großer Social-Media-Plattformen wie TikTok, X, Facebook, Instagram, YouTube, Snapchat und Threads untersagen.
Diesen Personen wird die Erstellung neuer Konten untersagt, und bestehende Profile werden deaktiviert.
Diese beispiellose Maßnahme wird von anderen Nationen weltweit aufmerksam beobachtet.
Laut Regierung zielt das Verbot darauf ab, die schädlichen Auswirkungen der „Designmerkmale“ von Social Media zu mildern, „die [junge Menschen] ermutigen, mehr Zeit vor Bildschirmen zu verbringen, und gleichzeitig Inhalte liefern, die ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden beeinträchtigen können.“
Eine von der Regierung in Auftrag gegebene Studie aus dem Jahr 2025 ergab, dass 96 % der Kinder im Alter von 10 bis 15 Jahren Social Media nutzen, wobei 70 % auf schädliche Inhalte stoßen, darunter frauenfeindliches, gewalttätiges Material sowie Inhalte, die Essstörungen und Selbstmord fördern.
Die Studie zeigte auch, dass eines von sieben Kindern angab, Grooming-Verhalten von Erwachsenen oder älteren Kindern erlebt zu haben, und über die Hälfte berichtete über Cybermobbing.
Das Verbot umfasst derzeit zehn Plattformen: Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube, Reddit und die Streaming-Dienste Kick und Twitch.
Die Regierung bewertet potenzielle Websites anhand von drei Hauptkriterien:
YouTube Kids, Google Classroom und WhatsApp sind ausgeschlossen, da sie die genannten Kriterien nicht erfüllen.
Personen unter 16 Jahren können weiterhin Inhalte auf Online-Plattformen ansehen, die kein Konto erfordern.
Kritiker haben die Regierung aufgefordert, das Verbot auf Online-Gaming-Sites auszudehnen.
Plattformen wie Roblox und Discord haben Altersverifikationsprotokolle für einige Funktionen implementiert, vermutlich um die Aufnahme in das Verbot zu verhindern.
Weder Kinder noch Eltern werden für Verstöße gegen das Verbot bestraft.
Stattdessen drohen Social-Media-Unternehmen Bußgelder von bis zu 49,5 Millionen A$ (32 Millionen US$, 25 Millionen £) für grobe oder wiederholte Verstöße.
Die Regierung schreibt vor, dass Unternehmen „angemessene Maßnahmen“ ergreifen, um Kinder am Zugriff auf ihre Plattformen zu hindern, wobei verschiedene Technologien zur Altersverifizierung eingesetzt werden.
Diese Technologien können von der Regierung ausgestellte Ausweise, Gesichts- oder Spracherkennung oder „Altersinferenz“ umfassen, die das Online-Verhalten analysiert, um das Alter eines Benutzers zu schätzen.
Plattformen dürfen sich nicht ausschließlich auf die Selbstauskunft des Nutzers oder die Bestätigung der Eltern verlassen.
Meta, die Muttergesellschaft von Facebook, Instagram und Threads, begann am 4. Dezember mit der Kündigung von Teenager-Konten. Das Unternehmen erklärte, dass Personen, die fälschlicherweise entfernt wurden, ihr Alter mithilfe eines von der Regierung ausgestellten Ausweises oder eines Video-Selfies verifizieren könnten.
Snapchat hat angegeben, dass Bankkonten, Lichtbildausweise oder Selfies zur Verifizierung verwendet werden können.
Es wurden Bedenken geäußert, dass Altersverifizierungstechnologien unbeabsichtigt Erwachsene blockieren könnten, während sie minderjährige Benutzer nicht erkennen.
Die eigene Forschung der Regierung deutet darauf hin, dass die Technologie zur Gesichtserkennung bei Teenagern am wenigsten zuverlässig ist.
Es sind auch Fragen zur Höhe der potenziellen Bußgelder aufgetaucht.
„Meta benötigt etwa eine Stunde und 52 Minuten, um einen Umsatz von 50 Millionen A$ zu erzielen“, sagte Stephen Scheeler, ein ehemaliger Facebook-Manager, gegenüber der Nachrichtenagentur AAP.
Kritiker argumentieren ferner, dass der begrenzte Geltungsbereich des Verbots, selbst wenn es effektiv umgesetzt wird, seine Schutzfunktion für Kinder untergräbt.
Dating-Websites, Gaming-Plattformen und KI-Chatbots – die in letzter Zeit an Bekanntheit gewonnen haben, weil sie angeblich Kinder zum Selbstmord ermutigen und sich auf „sinnliche“ Gespräche mit Minderjährigen einlassen – sind ausgeschlossen.
Andere argumentieren, dass es ein effektiverer Ansatz wäre, Kinder über den Umgang mit Social Media aufzuklären.
Einige Teenager teilten der BBC mit, dass sie beabsichtigen, vor Ablauf der Frist gefälschte Profile zu erstellen, obwohl die Regierung Social-Media-Unternehmen gewarnt hat, solche Konten zu identifizieren und zu entfernen. Andere haben sich für gemeinsame Konten mit ihren Eltern entschieden.
Kommentatoren erwarten auch einen Anstieg der Nutzung von VPNs – die den Standort eines Benutzers verbergen – ähnlich dem Trend, der im Vereinigten Königreich nach der Einführung von Alterskontrollvorschriften beobachtet wurde.
Kommunikationsministerin Annika Wells räumte ein, dass das Verbot möglicherweise nicht „perfekt“ sei.
„Es wird auf dem Weg dahin etwas unordentlich aussehen“, sagte sie Anfang November. „Große Reformen tun das immer.“
Es wurden auch Bedenken hinsichtlich der umfangreichen Datenerfassung und -speicherung geäußert, die zur Überprüfung des Alters der Benutzer erforderlich sind.
Australien hat – wie ein Großteil der Welt – eine Reihe von aufsehenerregenden Datenschutzverletzungen erlebt, bei denen sensible persönliche Daten gestohlen, veröffentlicht oder verkauft wurden.
Die Regierung versichert jedoch, dass die Gesetzgebung „starke Schutzmaßnahmen“ für personenbezogene Daten umfasst.
Diese Schutzmaßnahmen sehen vor, dass Daten nur zur Altersüberprüfung verwendet und anschließend vernichtet werden dürfen, wobei „schwere Strafen“ für Verstöße gelten.
Social-Media-Unternehmen reagierten mit Bestürzung auf die Ankündigung des Verbots im November 2024.
Die Unternehmen argumentierten, dass die Umsetzung schwierig, die Umgehung einfach, sie zeitaufwendig für die Benutzer wäre und Risiken für ihre Privatsphäre bergen würde.
Die Unternehmen argumentierten ferner, dass das Verbot Kinder in obskurere Online-Bereiche treiben und junge Menschen sozialer Interaktion berauben könnte.
Snap – dem Snapchat gehört – und YouTube bestritten ebenfalls, als Social-Media-Unternehmen eingestuft zu werden.
Wenige Tage vor dem Inkrafttreten des Verbots argumentierte YouTube, dass die „übereilten“ neuen Vorschriften die Sicherheit von Kindern gefährden würden, da sie die Plattform weiterhin ohne Konto nutzen könnten, wodurch „die elterlichen Kontrollmechanismen und Sicherheitsfilter, die zum Schutz vor ihnen entwickelt wurden“, beseitigt würden.
Die Muttergesellschaft von YouTube, Google, erwog Berichten zufolge eine Klage gegen die Aufnahme, reagierte jedoch nicht auf eine Anfrage der BBC nach einem Kommentar.
Trotz der frühen Umsetzung warnte Meta, dass das Verbot Teenager „inkonsistenten Schutzmaßnahmen in den vielen Apps, die sie verwenden“ aussetzen würde.
Bei parlamentarischen Anhörungen im Oktober 2025 äußerten TikTok und Snap ihre Ablehnung des Verbots, versprachen aber, es einzuhalten.
Kick – das einzige australische Unternehmen, das von dem neuen Gesetz betroffen ist – gab an, eine „Reihe von Maßnahmen“ einzuführen, während es weiterhin „konstruktiv“ mit den Behörden zusammenarbeitet.
Dänemark hat Pläne für ein Social-Media-Verbot für Personen unter 15 Jahren angekündigt, während Norwegen einen ähnlichen Vorschlag erwägt.
Eine französische parlamentarische Untersuchung hat ebenfalls empfohlen, Unter-15-Jährige von Social Media zu verbannen und eine Social-Media-„Ausgangssperre“ für 15- bis 18-Jährige zu verhängen.
Die spanische Regierung hat ein Gesetz entworfen, das von Erziehungsberechtigten die Genehmigung des Zugangs für Personen unter 16 Jahren verlangen würde.
Im Vereinigten Königreich beinhalten neue Sicherheitsvorschriften, die im Juli 2025 eingeführt wurden, hohe Geldstrafen oder sogar Gefängnisstrafen für Führungskräfte von Unternehmen, die es versäumen, Maßnahmen zum Schutz junger Menschen vor illegalen und schädlichen Inhalten umzusetzen.
Unterdessen wurde ein Versuch im US-Bundesstaat Utah, Personen unter 18 Jahren ohne elterliche Zustimmung von Social Media zu verbannen, 2024 von einem Bundesrichter blockiert.
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Mehr als 2.000 extrem beleidigende Social-Media-Beiträge wurden an Manager und Spieler in der Premier League und der Women’s Super League an einem einzigen Wochenende gesendet, wie eine BBC-Untersuchung ergab.
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