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Papa Leone XIV è arrivato a Beirut, la capitale libanese, una settimana dopo che i raid aerei israeliani hanno colpito la città.
Noto per il suo approccio misurato e ponderato, la decisione del Papa di visitare una nazione recentemente colpita dal conflitto rappresenta una dichiarazione significativa all’inizio del suo primo viaggio all’estero.
Dopo tre giorni in Turchia, osservare le sue interazioni diplomatiche offre spunti su come intende bilanciare i suoi ruoli di leader spirituale e capo di stato della Città del Vaticano.
Le interazioni di Papa Leone con i giornalisti sono caratterizzate da un comportamento gentile e parole attentamente ponderate.
Al contrario, il suo predecessore, Papa Francesco, si impegnava spesso in scambi lunghi e appassionati con i giornalisti, parlando direttamente dal cuore.
Questo approccio a volte richiedeva l’intervento dei suoi collaboratori per gestire potenziali rischi o chiarire dichiarazioni che sembravano discostarsi da posizioni consolidate o norme diplomatiche.
Papa Francesco ha notato nella sua autobiografia di aver previsto un papato relativamente breve quando ha assunto il ruolo nel 2013, agendo con un senso di urgenza per attuare la sua visione per la Chiesa.
A sei mesi dall’inizio del suo papato, Papa Leone sembra assorbire deliberatamente la gravità della sua posizione e soppesare attentamente le sue opzioni, mostrando occasionalmente momenti di riflessione emotiva.
Nella Cattedrale dello Spirito Santo a Istanbul, mentre si rivolgeva alla piccola minoranza cristiana, sembrava trattenere le lacrime, commosso dalla loro calorosa accoglienza e dalla condivisione della preghiera.
Questo momento ha fatto eco alla sua apparizione sul balcone della Basilica di San Pietro a maggio, quando ha accettato l’ardua responsabilità di guidare oltre un miliardo di persone in questioni di fede.
Come statista alla guida del Vaticano, sembra spesso dare la priorità all’ascolto, ma il suo viaggio attuale dimostra la sua capacità di trasmettere messaggi forti.
In piedi accanto al presidente turco Recep Tayyip Erdogan, ha criticato le nazioni potenti per l’uso del dominio economico e militare, accusandolo di aver intensificato il conflitto globale e dichiarando che “è in gioco il futuro dell’umanità”.
In un evento che commemorava i 1.700 anni da un fondamentale concilio cristiano a Iznik, in Turchia, ha affermato: “Dobbiamo respingere con forza l’uso della religione per giustificare la guerra, la violenza o qualsiasi forma di fondamentalismo o fanatismo”.
Sul volo da Istanbul a Beirut, ha affrontato il conflitto di lunga data tra Israele e i palestinesi, sottolineando che una soluzione deve includere uno stato palestinese.
“Sappiamo tutti che in questo momento Israele non accetta ancora tale soluzione”, ha osservato, riaffermando al contempo la continua “amicizia con Israele” del Vaticano e il suo desiderio di mediare.
Al suo arrivo in Libano, un paese che deve affrontare significative sfide di governance, Papa Leone ha incontrato importanti politici per ricordare loro il loro dovere di servire il popolo.
Il Papa ha descritto la sua visita in Turchia e Libano come uno sforzo per essere “un messaggero di pace”, un sentimento che ha generato una notevole attesa, in particolare in Libano.
“Significa molto per me. Avrebbe potuto visitare altri paesi, ma ha dato la priorità al Libano mentre è ancora in guerra”, ha detto alla BBC il patriarca Bechara al-Rahi, leader della Chiesa cattolica maronita.
“Porta speranza quando i libanesi si sentono abbandonati e noi ci sentiamo sollevati”, ha aggiunto.
Mentre la visita fornisce una spinta alla popolazione cristiana del Libano, stimata essere un terzo del paese, a tutti i cittadini libanesi sono stati concessi due giorni di festa nazionale e individui di varie fedi lo hanno accolto.
Anche Hezbollah, il partito politico e la milizia musulmana sciita considerati un’organizzazione terroristica dal Regno Unito e dagli Stati Uniti, ha esteso i suoi saluti.
In una lettera aperta, il gruppo ha espresso un “pieno benvenuto” e “profondo apprezzamento” per la “onorabile presenza” del Papa. Insieme alle bandiere libanesi e vaticane, anche le bandiere di Hezbollah erano visibili mentre il suo corteo viaggiava dall’aeroporto di Beirut.
Durante il suo soggiorno in Libano, Papa Leone incontrerà il patriarca Bechara al-Rahi, così come altri leader cristiani, musulmani e drusi locali.
Si è posizionato come un costruttore di ponti tra popoli, fedi, confessioni cristiane e persino all’interno della Chiesa cattolica, dove le divisioni tra fazioni progressiste e tradizionaliste sembrano essersi ampliate.
Tuttavia, la ricerca dell’unità non è priva di limiti.
In Turchia, quando il Papa ha cercato di unire diverse tradizioni cristiane in una celebrazione dell’unità passata, la Chiesa ortodossa russa ha rifiutato di inviare un rappresentante.
Le critiche sono inevitabili. Alcuni hanno espresso delusione per il fatto che il Papa non abbia utilizzato la sua visita in Turchia per affrontare la soppressione dell’opposizione o l’incarcerazione di giornalisti con il presidente Erdogan.
In Libano, alcuni sono arrabbiati per il fatto che Papa Leone non stia visitando coloro che sono stati più direttamente colpiti dalla guerra.
“Nessuno ci ha nemmeno chiesto di noi”, ha detto Geryes Jabbour, del villaggio cristiano di Sarda, vicino al confine israeliano.
“Siamo esausti, siamo stati riportati indietro di decenni, ma non siamo nemmeno nella mente del Papa”, ha detto, riflettendo sentimenti simili tra gli altri nel Libano meridionale.
Mentre quel giorno di maggio ha segnato la sua inaspettata acquisizione di una potente piattaforma morale, rimane un uomo del South Side di Chicago, che si sta evolvendo in un ruolo in cui i passi falsi potrebbero avere conseguenze significative.
A differenza di Papa Francesco, non sembra essere alla ricerca di un rapido sconvolgimento, ma il primo viaggio all’estero di Papa Leone suggerisce che sta trovando la sua voce sulla scena mondiale.
Papa Leone XIV ha elogiato i “doni spirituali” di Nicholas Hudson in una Bolla di Nomina.
Le tre suore dicono di essere state prelevate dal convento contro la loro volontà e collocate in una casa di cura.
Il Papa fa il suo primo viaggio all’estero in Turchia e afferma che una terza guerra mondiale è “combattuta a pezzi”.
A un anno dal cessate il fuoco in Libano, Israele continua gli attacchi a quelli che dice essere gli sforzi di Hezbollah per riprendersi dalla loro guerra.
Il veicolo aveva trasportato il defunto Papa Francesco in visita a Betlemme nel 2014.
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