Maliye Bakanı Rachel Reeves, yakın zamanda açıkladığı bütçeden önce ülkenin mali durumu hakkında kamuoyunu yanılttığı iddialarını reddetti.
Bir BBC röportajı sırasında Reeves, 4 Kasım’da yaptığı konuşma da dahil olmak üzere, Çarşamba günkü Bütçe öncesindeki dönemde İngiltere’nin ekonomik verimlilik tahminlerinde potansiyel bir düşüşe ilişkin neden tekrar tekrar uyarılar yayınladığını açıklamak zorunda kaldı.
Bütçe Sorumluluğu Ofisi’nin (OBR) Eylül ortasında kendisine kamu maliyesinin genel algıdan daha iyi bir durumda olduğunu bildirdiği ortaya çıktı. Eleştirmenler, Reeves’in kamuoyuna yaptığı açıklamalarda daha yüksek ücret tahminini belirtmemesine dikkat çekiyor.
Reeves, OBR rakamlarının “olduğundan daha az mali alan” gösterdiğini açıkça belirtti ve karar alma süreci hakkında “açık” olduğunu iddia etti. Ancak, Muhafazakar Parti lideri Kemi Badenoch, maliye bakanının istifası yönündeki çağrısını yineledi.
BBC One’da Laura Kuenssberg ile Pazar programında konuyla ilgili soru sorulduğunda Reeves, kamuoyunu yanıltma suçlamasını “kabul etmediğini” belirtti.
Aynı programa katılan Badenoch, maliye bakanının yalanlamasından duyduğu memnuniyetsizliği dile getirdi.
Muhafazakar Parti, maliye bakanını vergi artışlarını haklı çıkarmak için kamu maliyesine ilişkin aşırı karamsar bir tablo çizmekle suçladı ve Badenoch, Reeves’in “halka yalan söylediğini” iddia etti.
Başbakanlık bu suçlamaları reddetti. Başbakan Sir Keir Starmer’ın Pazartesi günü yapacağı konuşmada Reeves’in bütçe kararlarına desteğini dile getirmesi ve maliye bakanının önlemlerinin yaşam pahalılığı baskılarını hafifletmeye ve enflasyonu azaltmaya yardımcı olacağını savunması bekleniyor.
Kuenssberg Reeves’e güvenilip güvenilemeyeceğini sorduğunda, maliye bakanı güvenilebileceğini doğruladı.
Kuenssberg daha sonra Reeves’in 4 Kasım’daki konuşmasına atıfta bulundu; bu konuşmada maliye bakanı, düşen verimlilik tahminlerinin daha önce tahmin edilenden daha az fon olduğunu ve potansiyel olarak vergi artışlarını gerektirdiğini öne sürmüştü.
Reeves, eleştirilerin aksine, “oynayacak fazladan 4 milyar sterlinim yoktu” şeklinde durumu açıkladı. OBR’nin bahar aylarında 9,9 milyar sterlin olan marj figürünü sonbaharda 4,2 milyar sterline düşürdüğünü belirtti.
Marj, hükümetin mali düzenlemeleri kapsamında öngörülen bütçe harcamalarını karşıladıktan sonra kalan mali tamponu ifade eder ve öngörülemeyen maliyetler için esneklik sağlar.
“Açıkçası, sadece 4,2 milyar sterlin marjla bir bütçe sunamazdım” dedi ve bunun “herhangi bir maliye bakanının sunduğu en düşük fazlalık” olacağını ve minimum marj nedeniyle “haklı olarak” eleştirileceğini vurguladı.
Şunu ekledi: “Bu dayanıklılığı artırmak istediğimi açıkça belirttim ve bu nedenle bu marjı 21,7 milyar sterline çıkarmak için bu kararları aldım.”
Refah alanında 16 milyar sterlinlik bir artışın önünü açmak için durumu abartıp abartmadığı sorulduğunda Reeves, refah ve Kış Yakıt Yardımı konusunda önceki altı ay içinde alınan politika kararlarını dikkate almak zorunda olduğunu belirtti.
Şunları söyledi: “Bu politikalar yazdan hemen önce değiştiğinde, bu parayı Bütçe’de bulmamız gerekeceğini söyledim, bu konuda çok açıktım.”
“Evet, Bütçe’de iki çocuklu [yardım] sınırını kaldırma kararı aldım – bu, çevrimiçi kumar vergilerindeki artışlardan ve aynı zamanda vergi kaçakçılığı ve vergi kaçırmayla mücadeleden finanse edildi, tamamen maliyetlendirildi ve tamamen finanse edildi ve yarım milyon çocuğu yoksulluktan kurtardı.”
Gelir vergisi eşiklerini dondurarak manifestosundaki vergilendirme taahhüdünün özünü, olmasa da lafzını ihlal edip etmediği sorulduğunda Reeves, “Bunu manifestoda söylemediğimi kabul ediyorum, ancak o zamandan beri hem üretkenlik tahminlerinde önemli bir düşüş hem de büyük küresel türbülans yaşadık” yanıtını verdi.
Şunu ekledi: “Bütün bunlara yanıt vermek zorundayım çünkü kamu maliyesinin kontrolünü kaybedersem, cezalandırılırız.”
“2,6 trilyon sterlinlik kamu borcunu elinde bulunduran finans piyasaları tarafından cezalandırılırız ve yalnızca ülkeyi değil, aynı zamanda borç alan her işletmeyi ve ipoteği olan her aileyi etkileyecek olan daha yüksek faiz oranları tarafından cezalandırılırız.”
Badenoch, Reeves’in açıklamasından “kesinlikle memnun olmadığını” belirtti ve bunun yerine refah harcamalarında kesinti yapılmasını savundu.
Şunları söyledi: “Maliye bakanı, herkesi mali durumun ne kadar kötü olduğu konusunda bilgilendiren acil bir basın toplantısı düzenledi ve şimdi OBR’nin ona tam tersini söylediğini gördük.”
“Refahı finanse etmek için vergileri artırıyordu – finanse edilmeyen tek şey, yaptığı refah ödemeleriydi ve bunu çok çalışan ve yoksullaşan pek çok insanın sırtından yapıyor – ve bu nedenle istifa etmesi gerektiğine inanıyorum.”
Maliye bakanını “bütçesini önceden duyurmaya çalışmakla – herkese ne kadar kötü olacağını söylemek ve sonra nihayet açıkladığında o kadar üzülmeyecekler”, bu da “piyasa manipülasyonu” teşkil edebileceği iddiasında bulundu.
Muhafazakar Parti’nin gölge maliye bakanı Mel Stride, Bütçe öncesindeki brifingler hakkında Hazine ve Başbakanlık içindeki kişiler tarafından “olası piyasa suistimali” konusunda Finansal Davranış Otoritesi’ne bir yazı yazarak soruşturma talep etti. SNP de benzer şekilde düzenleyici kuruma başvurdu.
Reform UK Lideri Nigel Farage, Reeves’i Bütçe öncesi müdahaleleri nedeniyle bakanlık etik kurallarını ihlal edip etmediğini araştırmak üzere bakanlık etiği konusundaki bağımsız danışmana bildirdi.
Liberal Demokratların genel başkan yardımcısı Daisy Cooper da “cevaplanması gereken çok ciddi sorular” olduğunu belirtti ve bu konuda Parlamento’ya acil bir soru önergesi sunduğu anlaşılıyor.
En iyi siyasi analizleri okumak, Birleşik Krallık’tan içgörü kazanmak ve büyük anlarla güncel kalmak için Politika Esansiyel bültenimize kaydolun. Her hafta içi doğrudan gelen kutunuza teslim edilecektir.
Gölge maliye bakanı Mel Stride, Bütçe öncesinde yapılan brifingler nedeniyle finansal düzenleyiciden “olası piyasa suistimalini” soruşturmasını talep ediyor.
Essex’teki işletmeler ve çalışanlar, Maliye Bakanı’nın Bütçe’sinin kendileri için ne anlama geleceği hakkındaki görüşlerini dile getiriyor.
Başbakan, maliye bakanı sorularla karşı karşıyayken, hükümetin büyüme konusunda “daha ileri ve daha hızlı” gideceğine söz verecek.
Üç gün sonra, bir vergi U dönüşü ve işçi hakları konusunda kısmi bir geri adımın ardından Laura Kuenssberg, Bütçe haftasının nasıl bir etki yaratabileceğine bakıyor.
Muhafazakarlar, vergi artışını haklı çıkarmak için kamu maliyesi hakkında aşırı karamsar davrandığını söylüyor.