Президент Владимир Путин вновь подтвердил свои ключевые условия для прекращения конфликта в Украине, заявив, что Россия прекратит боевые действия только в том случае, если украинские войска покинут территории, на которые претендует Москва.
Путин последовательно добивался официального признания украинских территорий, захваченных Россией, включая Крымский полуостров, аннексированный в 2014 году, и восточный Донбасс, находящийся в основном под контролем Москвы.
Киев, однако, отверг любые предложения об отказе от оставшейся части Донбасса, считая любые уступки российской агрессии неприемлемыми.
В ответ на обращение Путина президент Украины Владимир Зеленский заявил, что Россия «пренебрегла» усилиями «по реальному прекращению войны».
Выступая перед журналистами во время визита в Кыргызстан, Путин обвинил Киев в стремлении воевать «до последнего украинца», к такому сценарию, по его словам, Россия «в принципе» готова.
Он повторил свою позицию о том, что Россия сохраняет преимущество на поле боя и что боевые действия прекратятся только после вывода украинских войск из Донбасса, включающего Луганск и Донецк.
«Если они не уйдут, мы добьемся этого силой оружия», — заявил он.
Однако постепенные успехи России на востоке Украины достигаются за счет значительных людских потерь. По данным Института изучения войны, американского аналитического центра, при нынешних темпах Москве потребуется еще около двух лет, чтобы захватить оставшиеся районы Донецкой области.
Эти замечания стали первым публичным комментарием Путина по поводу недавней активизации дипломатической деятельности, которая включала интенсивные дискуссии между США и Украиной по поводу предлагаемого мирного плана, разработанного в октябре американскими и российскими официальными лицами.
План, который первоначально воспринимался как в значительной степени благоприятствующий требованиям Москвы, был впоследствии пересмотрен в ходе переговоров между украинскими и американскими переговорщиками в Женеве, при участии европейских представителей.
Однако считается, что вопрос об оккупированных территориях, являющийся главным предметом споров между Москвой и Киевом, остается нерешенным, наряду с требованием гарантий безопасности для Украины.
Путин заявил, что пересмотренный проект плана был представлен России и может служить «основой» для будущего соглашения о прекращении войны.
Однако он подчеркнул «абсолютную необходимость» обсуждения «определенных конкретных моментов, которые необходимо изложить дипломатическим языком».
Отвечая на вопрос о возможности признания Крыма и Донбасса находящимися под российским de facto контролем, но не юридически, Путин сказал: «Это и есть предмет нашего обсуждения с нашими американскими коллегами».
Он подтвердил, что делегация США, в том числе специальный посланник Стив Виткофф, планирует посетить Москву на следующей неделе. Президент США Дональд Трамп сообщил журналистам, что к Виткоффу может присоединиться зять президента, Джаред Кушнер.
Зеленский заявил в видеообращении в четверг, что украинская и американская делегации встретятся, «чтобы перевести пункты, которые мы закрепили в Женеве, в форму, которая выведет нас на путь к миру и гарантиям безопасности».
Хотя президент Украины не раскрыл никаких имен, его руководитель аппарата Андрей Ермак ранее заявлял, что министр армии США Дэн Дрисколл должен посетить Киев позднее на этой неделе.
В среду Трамп заявил, что между Россией и Украиной осталось «всего несколько пунктов разногласий», предположив, что встреча с президентом Зеленским для обсуждения этих пунктов зависит от достижения мирного соглашения.
В своих замечаниях журналистам Путин вновь заявил о своем презрении к украинскому руководству, которое он считает нелегитимным. Он добавил, что поэтому «нет смысла» подписывать с ними какие-либо документы.
Украина находится в состоянии военного положения с начала полномасштабного вторжения России в феврале 2022 года и поэтому не смогла провести запланированные выборы. Ранее в этом году украинский парламент единогласно проголосовал за подтверждение легитимности президента Зеленского, срок полномочий которого истек весной.
Путин также отверг предупреждения европейских лидеров о том, что Россия может напасть на европейский континент в ближайшие десятилетия.
«Нам это кажется смешным, правда», — сказал он.
В то время как Белый дом и Дональд Трамп выражают оптимизм по поводу недавних дипломатических усилий по проведению мирных переговоров, европейские лидеры неоднократно выражали свой скептицизм по поводу подлинных намерений Путина прекратить войну.
В среду глава Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен обвинила Россию в сохранении менталитета после Второй мировой войны и рассмотрении европейского континента как «сферы влияния», где суверенные государства могут быть «разделены».
«Единственный способ избежать опасности — это подготовиться к ней», — говорит президент Эммануэль Макрон.
Глава Европейской комиссии заявила, что ЕС будет поддерживать Украину «всеми способами».
Президент США заявил, что не слышал аудиозапись, но что это похоже на «стандартные» переговоры.
Россия подтверждает, что близкий помощник президента США отправится в Россию, через несколько часов после того, как Трамп поручил ему встретиться с Путиным.
Беженцы предоставили BBC ужасающие свидетельства зверств, совершенных российскими военизированными формированиями.