أكد الرئيس فلاديمير بوتين على شروطه الرئيسية لإنهاء الصراع في أوكرانيا، قائلاً إن روسيا ستوقف الأعمال العدائية فقط إذا انسحبت قوات كييف من الأراضي التي تطالب بها موسكو.
سعى بوتين باستمرار إلى اعتراف رسمي بالأراضي الأوكرانية التي استولت عليها روسيا، بما في ذلك شبه جزيرة القرم، التي ضمتها في عام 2014، ومنطقة دونباس الشرقية، الخاضعة إلى حد كبير لاحتلال موسكو.
ومع ذلك، رفضت كييف أي اقتراح بالتخلي عن الأجزاء المتبقية من دونباس، معتبرة أن أي تنازلات للعدوان الروسي غير مقبولة.
ورداً على خطاب بوتين، صرح الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بأن روسيا “ازدرت” الجهود المبذولة “لإنهاء الحرب حقًا”.
وفي حديثه للصحفيين خلال زيارة إلى قيرغيزستان، اتهم بوتين كييف بالهدف إلى القتال “حتى آخر أوكراني”، وهو السيناريو الذي ادعى أن روسيا “من حيث المبدأ” مستعدة له.
وكرر موقفه بأن روسيا تحتفظ باليد العليا في ساحة المعركة وأن الأعمال العدائية ستتوقف فقط عند انسحاب القوات الأوكرانية من منطقة دونباس، التي تشمل لوهانسك ودونيتسك.
وأكد قائلاً: “إذا لم ينسحبوا، فسنحقق ذلك بقوة السلاح”.
ومع ذلك، فإن المكاسب التدريجية التي حققتها روسيا في شرق أوكرانيا جاءت بتكلفة باهظة في القوى العاملة. وفقًا لمعهد دراسة الحرب، وهو مركز أبحاث مقره الولايات المتحدة، فإنه بالمعدل الحالي، سيستغرق الأمر من موسكو ما يقرب من عامين آخرين للاستيلاء على المناطق المتبقية من منطقة دونيتسك.
تمثل هذه التصريحات أول تعليق علني لبوتين على الموجة الأخيرة من النشاط الدبلوماسي، والتي تضمنت مناقشات مكثفة بين الولايات المتحدة وأوكرانيا بشأن خطة سلام ورد أنها صيغت في أكتوبر من قبل مسؤولين أمريكيين وروس.
الخطة، التي كانت يُنظر إليها في البداية على أنها تفضل بشدة مطالب موسكو، تم تعديلها لاحقًا خلال محادثات بين المفاوضين الأوكرانيين والأمريكيين في جنيف، مع مشاركة ممثلين أوروبيين أيضًا.
ومع ذلك، يُعتقد أن قضية الأراضي المحتلة، وهي نقطة خلاف رئيسية بين موسكو وكييف، لا تزال دون حل، إلى جانب المطالبة بضمانات أمنية لأوكرانيا.
صرح بوتين بأن مسودة الخطة المنقحة قد قُدمت إلى روسيا ويمكن أن تكون بمثابة “أساس” لاتفاق مستقبلي لإنهاء الحرب.
ومع ذلك، شدد على “الضرورة المطلقة” لمناقشة “نقاط محددة معينة يجب وضعها بلغة دبلوماسية”.
عندما سئل عن إمكانية الاعتراف بالقرم ودونباس باعتبارهما تحت السيطرة بحكم الأمر الواقع الروسية ولكن ليس قانونيًا، قال بوتين: “هذه هي نقطة نقاشنا مع نظرائنا الأمريكيين”.
وأكد أن وفداً أمريكياً، يضم المبعوث الخاص ستيف ويتكوف، من المتوقع أن يزور موسكو في الأسبوع المقبل. وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للصحفيين إن ويتكوف قد ينضم إليه صهر الرئيس، جاريد كوشنر.
وقال زيلينسكي في خطاب بالفيديو يوم الخميس إن وفودًا أوكرانية وأمريكية ستجتمع “لترجمة النقاط التي أمناها في جنيف إلى شكل يضعنا على طريق السلام والضمانات الأمنية”.
في حين أن الرئيس الأوكراني لم يكشف عن أي أسماء، فقد صرح رئيس أركانه، أندريه يرماك، سابقًا بأن وزير الجيش الأمريكي دان دريسكول كان من المقرر أن يزور كييف في وقت لاحق من الأسبوع.
وقال ترامب يوم الأربعاء إن هناك “عدد قليل فقط من نقاط الخلاف المتبقية” بين روسيا وأوكرانيا، مما يشير إلى أن اجتماعًا مع الرئيس زيلينسكي لمناقشة هذه النقاط يتوقف على التوصل إلى اتفاق سلام.
وخلال تصريحاته للصحفيين، كرر بوتين ازدراءه للقيادة الأوكرانية، التي يعتبرها غير شرعية. وأضاف أنه “لا فائدة” من توقيع أي وثائق معهم.
تخضع أوكرانيا للأحكام العرفية منذ بداية الغزو الروسي الشامل في فبراير 2022، وبالتالي لم تتمكن من إجراء الانتخابات المقررة. في وقت سابق من هذا العام، صوت البرلمان الأوكراني بالإجماع على تأكيد شرعية الرئيس زيلينسكي، الذي انتهت ولايته في منصبه في الربيع.
كما رفض بوتين تحذيرات الزعماء الأوروبيين من أن روسيا يمكن أن تهاجم القارة الأوروبية في العقود القادمة.
وقال: “هذا يبدو مضحكًا بالنسبة لنا، حقًا”.
في حين أعرب البيت الأبيض ودونالد ترامب عن تفاؤلهما بشأن الجهود الدبلوماسية الأخيرة نحو محادثات السلام، فقد أعرب الزعماء الأوروبيون مرارًا وتكرارًا عن شكوكهم بشأن نوايا بوتين الحقيقية لإنهاء الحرب.
يوم الأربعاء، اتهمت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين روسيا بالحفاظ على عقلية ما بعد الحرب العالمية الثانية والنظر إلى القارة الأوروبية على أنها “مجال نفوذ” حيث يمكن “تقسيم” الدول ذات السيادة.
يقول الرئيس إيمانويل ماكرون: “الطريقة الوحيدة لتجنب الخطر هي الاستعداد له”.
وقالت رئيسة المفوضية الأوروبية إن الاتحاد الأوروبي سيقف مع أوكرانيا ويدعمها “بكل طريقة ممكنة”.
وقال الرئيس الأمريكي إنه لم يسمع التسجيل الصوتي، لكنه بدا وكأنه مفاوضات “قياسية”.
تؤكد روسيا أن مساعد الرئيس الأمريكي المقرب سيسافر إلى روسيا، بعد ساعات من تكليف ترامب له بلقاء بوتين.
قدم لاجئون للبي بي سي رواية مروعة عن الفظائع التي ارتكبتها القوة شبه العسكرية الروسية.