Wirtschaftsführer stehen vor einer angespannten Zeit im Vorfeld des zweiten Haushalts der Schatzkanzlerin, nachdem im vergangenen Jahr eine Reihe von Steuererhöhungen durchgeführt wurden.
Unternehmen passen sich immer noch an die Auswirkungen dieser Maßnahmen an, darunter die Erhöhung der National Insurance um 25 Milliarden Pfund und ein deutlicher Anstieg des Mindestlohns.
Mit Blick auf den Haushalt ist das Vertrauen in den Chefetagen zunehmend prekär geworden. Jüngste Stimmungsumfragen unter CEOs und Finanzvorständen haben immer wieder Bedenken geäußert.
Was können Unternehmenseigentümer und Führungskräfte also von Rachel Reeves erwarten?
Eine Steuererhöhung scheint unvermeidlich, ein Schritt, der unweigerlich Kapital aus der Wirtschaft abziehen wird. Capital Economics schätzt, dass der Haushalt das BIP im Jahr 2026 um 0,2 % reduzieren könnte – eine bemerkenswerte Auswirkung angesichts des bescheidenen Wachstums der Wirtschaft von 0,1 % im dritten Quartal dieses Jahres.
Während die Schatzkanzlerin Kapital abzieht, könnte die Bank of England dem entgegenwirken, indem sie die Zinssätze senkt und so die Kreditaufnahme und -ausgaben von Privatpersonen und Unternehmen fördert.
Darüber hinaus werden laut einem hochrangigen Regierungsberater gegenüber der BBC erwartet, dass mehrere Schlüsselfaktoren, die das Vertrauen der Unternehmen beeinflussen, wie z. B. die Inflation, im kommenden Jahr sinken werden. Die Schatzkanzlerin wird diese positiven Entwicklungen wahrscheinlich hervorheben.
In Bezug auf die Wirtschaft wird sich die Regierung danach beurteilen lassen, was sie im Haushalt unterlässt: insbesondere die Vermeidung weiterer unerwünschter Überraschungen und umfassender Steuererhöhungen.
Rain Newton-Smith, Leiterin der CBI, hat erklärt, dass „Stabilität der einzige Weg zum Wachstum ist“ und die Regierung aufgefordert, keine zusätzlichen Steuern für Unternehmen zu erheben.
Auf der Jahreskonferenz der CBI betonte sie, dass die Regierung „harte Entscheidungen für das Wachstum treffen muss, bevor sie noch schwieriger werden, und den Mut haben muss, zwei schwierige Entscheidungen anstelle von 20 leichteren zu treffen“.
„Das bedeutet eine oder zwei umfassende Steuererhöhungen, anstatt den Tod durch tausend Steuern.“
Welche Maßnahmen könnten enthalten sein?
Die Gewerbesteuer bleibt ein strittiges Thema. Viele Unternehmen haben erlebt, wie sich ihre Rechnungen fast verdoppelt haben, nachdem die Ermäßigung aus der Pandemiezeit von 75 % für Einzelhandel, Gastgewerbe und Freizeitunternehmen im letzten Jahr auf 40 % reduziert wurde.
Die Schatzkanzlerin hat sich zuvor zu einer Reform verpflichtet. Sie könnte die bestehenden Ermäßigungen möglicherweise dauerhaft machen und abrupte Erhöhungen der Sätze für expandierende kleine Unternehmen beseitigen. Dies könnte teilweise durch die Erhöhung der Sätze für die größten Einzelhandelsimmobilien finanziert werden.
Wirtschaftssekretär Peter Kyle sprach am Montag auf der Konferenz des Confederation of British Industry (CBI) und kündigte mehrere unternehmensfreundliche Maßnahmen an.
Er versprach, die Stromrechnungen für 7.000 britische Unternehmen zu senken, und erklärte, dass die British Business Bank die Kreditvergabe an die acht „sehr vielversprechenden“ Sektoren priorisieren würde, die in der Industriestrategie identifiziert wurden.
Er sagte auf der Konferenz: „Machen wir uns nichts vor – tatsächliches Wachstum, reales Wachstum, kommt von Unternehmertum und der Schaffung von Wohlstand.
„Wir werden ein unternehmensfreundliches, wohlstandsschaffendes und wachstumsfreundliches Großbritannien aufbauen. Der Haushalt dieser Woche wird die fairen und notwendigen Entscheidungen treffen, um dies weiter zu verankern.“
Die Schatzkanzlerin wird voraussichtlich auch auf das kommende Planungs- und Infrastrukturgesetz Bezug nehmen, das sie als „wahrscheinlich das Größte, was wir in diesem Parlament tun werden“ bezeichnet hat, um Wachstumshindernisse zu beseitigen.
Bankgewinne sind ein verlockendes Ziel, und es gab widersprüchliche Signale über eine mögliche Steuererhöhung. Die Minister befürchten jedoch, dass ein solcher Schritt der wachstums- und investitionsfreundlichen Erzählung zuwiderlaufen würde.
Das Finanzministerium könnte in Erwägung ziehen, die Zahlungen an die Bank of England zu reduzieren, die Verluste aus dem Verkauf von Staatsanleihen decken, die während der Pandemie und der Finanzkrise erworben wurden.
Dies würde folglich die Zahlungen an Geschäftsbanken reduzieren, was faktisch einer Bankensteuer gleichkäme.
Die Öl- und Gasindustrie hat sich aktiv für eine Befreiung von den „Windfall“-Steuern auf ihre Gewinne eingesetzt und argumentiert, dass niedrige Ölpreise Windfall-Gewinne zunichte machen. Sie argumentieren, dass die Investitionen in der Nordsee rapide zurückgehen, was zur Schließung von Raffinerien und Chemiewerken führt, und schlagen vor, dass Steuererleichterungen Arbeitsplätze sichern könnten.
Die zusätzliche Steuer von 38 %, die den bestehenden Steuersatz von 40 % für die Branche ergänzt, soll im Jahr 2030 auslaufen. Es ist möglich, dass dies früher ausläuft.
Unter Wirtschaftsführern bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich des Gesetzes über Arbeitnehmerrechte der Regierung, das neuen Mitarbeitern ab dem ersten Tag ihrer Beschäftigung Krankengeld und Schutz vor ungerechtfertigter Entlassung verspricht.
Rain Newton-Smith sagte auf der CBI-Konferenz, dass die Regierung in Bezug auf das Gesetz „den Kurs ändern“ sollte und dass Unternehmen nicht zugehört werde.
Obwohl es keine Anzeichen dafür gibt, dass sich die Regierung zurückzieht, teilte Kyle kürzlich einem Parlamentarierausschuss mit, dass der Umsetzung dieser Maßnahmen 26 Konsultationen vorausgehen werden.
Der Wirtschaftssekretär erklärte am Montag in der BBC-Sendung Today, dass alle Gesetzesänderungen „auf eine Weise umgesetzt würden, die Unternehmen und den Menschen, die in Unternehmen arbeiten, zugute kommt“.
„Wir sehen dies nicht als Nullsummenspiel“, stellte er klar.
Die konservative Vorsitzende Kemi Badenoch kritisierte das Gesetz in ihrer Rede vor der CBI und sagte, es würde es neuen Mitarbeitern ermöglichen, Klagen bei einem Arbeitsgericht einzureichen, „bevor sie überhaupt herausgefunden haben, wo die Toiletten sind“.
Sie sagte, dies würde die Einstellung „riskieren, verlangsamen und viel teurer machen“.
Die Schatzkanzlerin wird im Haushalt voraussichtlich auch über Verbraucher sprechen, die „das Vertrauen haben, auszugeben“.
Einige in der Geschäftswelt werden dies möglicherweise als eine weitere über der Inflation liegende Erhöhung des nationalen existenzsichernden Lohns interpretieren, die tendenziell auch andere Gehälter in der Lohnstruktur eines Unternehmens in die Höhe treibt.
Eine weitere Maßnahme, die sowohl Arbeitgeber als auch Arbeitnehmer treffen wird, ist eine Obergrenze für Gehaltsumwandlungsprogramme, die es Arbeitnehmern ermöglichen, einen Teil ihres Vorsteuerverdienstes in ihre Rententöpfe einzuzahlen.
Solche Programme sind in größeren Unternehmen weit verbreitet, und es besteht die Sorge, dass die Kürzung dieser Programme zu weniger großzügigen betrieblichen Altersvorsorgen in den kommenden Jahren führen wird.
Die Regierung möchte, dass Unternehmen glauben, dass sie auf ihrer Seite steht, die erheblichen Anforderungen des letzten Mal anerkennt und ihnen versichert, dass sie diesmal verschont bleiben, selbst marginale Unterstützung erhalten.
Nach monatelangem bangen Warten mag die Wirtschaft dann kollektiv aufatmen.
Laut einer aktuellen Umfrage von Barclays geben 55 % der Wirtschaftsführer an, dass sie Investitionsentscheidungen aufschieben, bis sie den Haushalt gesehen haben. 43 % erwarten jedoch, die Investitionen danach zu erhöhen, ein Zeichen für potenziellen aufgestauten Optimismus.
Dennoch bleibt das Vertrauen fragil, was die Schatzkanzlerin dazu zwingt, mit Vorsicht vorzugehen.
Die Bingosteuer, die derzeit mit 10 % erhoben wird, wird ab April 2026 abgeschafft, kündigte die Schatzkanzlerin an.
Keir Starmer hat immer gesagt, dass er die Leistungsobergrenze beenden wollte, aber das Geld war nicht verfügbar – bis jetzt.
Unternehmen in Surrey reagieren unterschiedlich auf den Haushalt von Schatzkanzlerin Rachel Reeves.
Bedeutende unternehmensfreundliche Maßnahmen waren im diesjährigen Haushalt rar gesät.
Es wird prognostiziert, dass die typischen Gas- und Stromrechnungen ab Januar leicht sinken werden, als eine neue Energiepreisobergrenze in Kraft trat.