Fuzzy Zoeller sicherte sich beim Masters Tournament 1979 den Sieg über Tom Watson und Ed Sneed im Stechen und erhielt das prestigeträchtige Grüne Jackett.
Der zweifache Major-Champion Fuzzy Zoeller ist im Alter von 74 Jahren verstorben.
Frank Urban Zoeller Jr., wie er geboren wurde, triumphierte 1979 beim Masters in einem Stechen und war damit der erste Spieler seit 1935 und bis heute der letzte, der das Turnier bei seiner ersten Teilnahme gewann.
1984 ging er ebenfalls in einem Stechen gegen Greg Norman siegreich hervor und holte sich den Titel bei den US Open in Winged Foot.
Zoeller sah sich jedoch 1997 nach Äußerungen über Tiger Woods mit Kontroversen konfrontiert.
Nach Woods‘ Masters-Sieg, der ihm das Privileg einräumte, das Menü für das Champions Dinner im folgenden Jahr auszuwählen, kommentierte Zoeller: „Man klopft ihm auf die Schulter, gratuliert ihm und sagt ihm, er solle nächstes Jahr kein gebratenes Hähnchen servieren.
„Verstanden? Oder Collard Greens oder was zum Teufel sie sonst noch servieren.“
Zoeller entschuldigte sich später und erklärte, seine Worte seien falsch interpretiert worden.
„Ich habe viele Male geweint. Ich habe mich unzählige Male für im Scherz gesagte Worte entschuldigt, die einfach nicht widerspiegeln, wer ich bin“, schrieb er 1998 für Golf Digest.
„Ich habe Hunderte von Freunden, darunter auch farbige Menschen, die das bezeugen können. Dennoch habe ich mich damit abgefunden, dass dieser Vorfall niemals verschwinden wird.“
Zoeller erzielte im Laufe seiner Karriere auch 10 Siege auf der PGA Tour.
„Fuzzy war ein echtes Original, dessen Talent und Charisma einen unauslöschlichen Eindruck im Golfsport hinterlassen haben“, sagte PGA Tour Commissioner Jay Monahan.
„Fuzzy verband sportliche Höchstleistungen mit einem Sinn für Humor, der ihn bei Fans und Mitspielern gleichermaßen beliebt machte. Wir feiern sein bemerkenswertes Vermächtnis und sprechen seiner Familie unser tiefstes Beileid aus.“