Machu Picchu, l’iconica cittadella Inca del XV secolo e sito patrimonio mondiale dell’UNESCO, rimane la principale destinazione turistica del Perù. Tuttavia, una prolungata disputa riguardante i servizi di autobus che trasportano i visitatori verso la località in cima alla montagna ha recentemente portato all’evacuazione di circa 1.400 turisti bloccati.
Cristian Alberto Caballero Chacón è il responsabile delle operazioni di Consettur, la compagnia di autobus che negli ultimi tre decenni ha trasportato circa 4.500 persone al giorno dalla città di Aguas Calientes a Machu Picchu.
Il viaggio è una breve corsa di 20 minuti, con l’unica alternativa di un impegnativo e ripido trekking di due ore.
Il signor Caballero riconosce che negli ultimi mesi “ci sono stati alcuni conflitti tra persone di diverse comunità qui”.
Il fulcro di questo conflitto deriva dalla perdita della licenza di trasporto di Consettur a favore di un operatore di autobus concorrente in questa remota regione del Perù, dove il trasporto pubblico è l’unica opzione oltre all’attraversamento della catena montuosa delle Ande.
Per raggiungere Machu Picchu senza fare escursioni, i turisti devono inizialmente prendere un treno per Aguas Calientes, un viaggio che dura tra le due e le tre ore e mezza. Successivamente, si trasferiscono su un autobus per il segmento finale.
A settembre, i manifestanti locali, insoddisfatti della sostituzione di Consettur a seguito di quello che percepivano come un processo di gara insufficientemente trasparente, hanno bloccato la linea ferroviaria per Aguas Calientes con delle rocce.
Di conseguenza, le autorità peruviane sono state costrette a liberare i binari e facilitare l’evacuazione dei turisti tramite servizi ferroviari speciali.
Diverse fonti locali, preferendo rimanere anonime, indicano che i manifestanti erano scontenti del monopolio di Consettur sul redditizio servizio di autobus, sostenendo che la sua posizione di fornitore esclusivo veniva semplicemente trasferita a una nuova entità, San Antonio de Torontoy. Un biglietto di andata e ritorno in autobus costa $24 (£18) per i visitatori stranieri e $15 per i cittadini peruviani.
Nonostante la scadenza della licenza di Consettur a settembre, la compagnia continua a operare la sua flotta di autobus. A causa delle continue sfide legali, San Antonio de Torontoy deve ancora iniziare le operazioni.
La situazione è complessa, coinvolgendo varie comunità locali in competizione per una quota dei ricavi del servizio di autobus. Tuttavia, il signor Caballero insiste sul fatto che Consettur non è un monopolio.
“I proprietari dell’attività gestiscono l’azienda da 30 anni e sono persone che provengono da queste parti”, afferma. “Questo non è un monopolio. Consettur è composta da 12 diverse società con vari partner.”
Questi partner includono il consiglio distrettuale locale, che detiene una quota del 38% in Consettur.
Nel frattempo, San Antonio de Torontoy ha sede più lontano, nella più ampia provincia di Urubamba.
Mentre la disputa e le procedure legali riguardanti i servizi di autobus persistono, la turista australiana Annalise Jaksic esprime insoddisfazione per il costo del viaggio in treno per Aguas Calientes. Il biglietto di andata e ritorno più economico costa $140, salendo a $2.000 per sistemazioni di lusso di prima classe.
Parlando da Aguas Calientes, commenta: “Pensavamo che fosse un treno [fino a Machu Picchu]. E pensavamo che se ci fosse stato altro trasporto per salire lassù sarebbe stato tutto incluso, perché paghi così tanti soldi per il treno.”
Il suo compagno di viaggio, Todd Carland, aggiunge che assicurarsi i biglietti d’ingresso al sito “è stato un incubo per noi”, citando le difficoltà incontrate a causa della loro decisione di rinunciare a un costoso tour guidato. Un biglietto standard per adulti per Machu Picchu costa $57.
Il sindaco di Aguas Calientes, Elvis La Torre, esprime anche preoccupazioni riguardo al sistema di biglietti d’ingresso, affermando che la maggior parte dei ricavi non va a beneficio della comunità locale.
“Solo il 10% delle vendite dei biglietti rimane nella regione. Il resto del denaro va al Ministero della Cultura per prendersi cura di altri siti archeologici in Perù e pagare gli stipendi.”
Sostiene una maggiore allocazione finanziaria alla sua comunità e alla regione circostante per rafforzare il turismo e finanziare progetti di sviluppo locale. Il Ministero della Cultura è stato contattato per un commento.
Fuori, in una strada secondaria fiancheggiata da bancarelle che offrono souvenir turistici come peluche di alpaca e sciarpe, Dina Huillca siede sul marciapiede a vendere rose, pomodori e menta. Viaggia dal suo villaggio per condurre la sua attività, sottolineando che “bisogna fare di più per le comunità locali”.
Spiega: “Non abbiamo servizi di base come l’acqua corrente o un ospedale, e le scuole devono essere in condizioni migliori”.
Carlos González, presidente della camera del turismo per il Dipartimento di Cusco, la regione che comprende Machu Picchu, sostiene una maggiore supervisione statale del trasporto pubblico in Perù.
“Stiamo spingendo per un aggiornamento della legge in modo che il viceministro del turismo possa prendersi cura di tutte le risorse di viaggio nel nostro paese”, spiega. “Se non abbiamo un approccio unificato al Perù come destinazione, non possiamo essere competitivi a lungo termine.”
Cerca anche di trasformare l’esperienza turistica a Machu Picchu creando più ingressi e designando aree separate per diversi profili di visitatori.
“[Come] viaggiatori spirituali che vanno a fare rituali meditativi in una zona”, dice il signor Gonzalez. “E non dimentichiamoci dei giovani che sono più inclini a fare i loro Tik Tok e le loro storie per Instagram. Hanno anche bisogno di un posto per farlo e divertirsi in modo giovanile.”
Tuttavia, riconosce che i governi nazionali instabili del Perù ostacolano il progresso. Il paese ha visto sei diversi presidenti negli ultimi sei anni.
“Sono un leader del settore del turismo da cinque anni ormai e ho perso il conto di quanti ministri, viceministri e membri del congresso ho parlato.”
Tornato ad Aguas Calientes, il signor Caballero esprime la sua volontà di vedere sia Consettur che San Antonio de Torontoy operare servizi di autobus da e per Machu Picchu.
“Se viene data loro l’approvazione finale, non abbiamo problemi a lavorare con loro. Non li fermeremo.”
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