Rory Best, oyunculuk kariyerinden altı yıl sonra genel menajer olarak Ulster’e geri döndü.
124 İrlanda milli maçı, dört Six Nations şampiyonluğu ve Ulster’de efsanevi bir statü ile öne çıkan seçkin bir ragbi kariyeri boyunca Rory Best birçok şey yaşadı.
Şimdi, emekli olduktan altı yıl sonra Best, İrlanda ragbisinin yönü ve profesyonel oyunun genel durumu hakkında önemli sorularla karşı karşıya kalarak eyaletin yeni genel menajeri olarak Ulster’e geri dönüyor.
Best, BBC Sport NI’den Mark Sidebottom ile eski Ulster ve İrlanda takım arkadaşı Stephen Ferris’in ragbinin mevcut sağlığı hakkında eleştirel bir değerlendirme yapmasından sadece iki gün sonra konuştu.
Ferris, İrlanda’nın Cumartesi günü Güney Afrika’ya karşı 132 dakikalık (duraklamalar dahil) mağlubiyetini yaşadıktan sonra oyunun “bozulduğu” yönündeki hislerini dile getirdi.
Ferris’in yorumları sunulduğunda, iki kez İngiliz ve İrlandalı Aslan olan Best, 21 yıl önce profesyonel olarak oynamaya başladığı spor hakkında herhangi bir feci açıklama yapmaktan kaçındı.
Geçen ay Bryn Cunningham’ın halefi olarak atanan 43 yaşındaki oyuncu, “Ragbinin bozulduğuna inansaydım, burada olmazdım,” dedi.
“Ragbi oynadığım bir spor. Gelişmeye devam etmemiz gerekiyor mu? Elbette, gerekiyor. Her sporun ihtiyacı var. Nihayetinde, taraftarlara ve sponsorlara ayak uydurmanız gerekiyor. Oyuncularımıza para ödememizi ve oyuncularımızın antrenman yapmasını sağlayan parayı onlar koyuyor.”
Yeni GM Best’e göre Ulster sorunlarını çözmek için ‘mucize çözüm yok’
Transferler, sistemler ve okullar – Best’i yeni Ulster rolünde neler bekliyor?
En üst düzeyde yarışmış olan Best, sporun doğasında var olan riskleri biliyor.
Eski kancacı, ragbinin geleceğine değinerek, “Eğlenceli olduğundan emin olmalıyız, ama aynı zamanda güvenli olduğundan da emin olmalıyız,” diye ekledi.
“Şu anda biraz garip bir dönemdeyiz, oyuncuların içgüdüsü hala çok yükseğe hamle yapmak.”
“Ben bir ebeveynim, bu yüzden oyunun güvenli olmasını istiyorum, ama aynı zamanda ragbi oynayan çocuklarımın da benim sahip olduğum zevke sahip olmasını istiyorum. Ragbide genel olarak hayatınız için çok önemli olan pek çok temel değerimiz var. İster profesyonel olarak oynayın, ister kulübünüzün dördüncü veya beşinci 15’i için, çok önemli.”
İrlanda’yı 2018 Grand Slam zaferine taşıyan Best, yönetim organı World Rugby’nin “sürekli geliştiğini” belirtti.
“Kurulda yer alan oyuncu sayısını görüyorsunuz, oyuncu sendikasının artık World Rugby içinde büyük bir sesi var.”
“Artık 30, 40 yıl öncesine kıyasla ragbinin nasıl bir şey olduğuna gerçekten aşina ve ön saflarında yer alan ve karar almaya yardımcı olan emekli profesyonel oyuncularınız var.”
“Geliştiğimizden emin olmalıyız, ama aynı zamanda kulüpler ve ülkeler olarak disiplini uygulamak için elimizden gelenin en iyisini yaptığımızdan da emin olmamız gerekiyor. O duraksamaların çoğu, yanlış anlaşılmasın, sinir bozucu olsa da, hepsi TMO’nun faul oyununa bakmasıyla ilgili disiplin.”
Best, Stuart McCloskey gibi sonbahar Uluslar Serisi sırasında İrlanda için etkileyici bir performans sergileyen Ulster’in uluslararası oyuncularını geliştirmeye devam etmesinin önemini vurguluyor.
Best’in Ulster’deki yeni rolü, oyuncu alımı ve elde tutulması, akademinin gözetimi ve kıdemli takıma giden yolların teşvik edilmesi dahil olmak üzere çok sayıda sorumluluğu içeriyor.
Kulübe, 2024’te genel müdür Jonny Petrie ve baş antrenör Dan McFarland’ın ayrılmasıyla işaretlenen, o zamandan beri yerlerine sırasıyla Hugh McCaughey ve Richie Murphy’nin getirildiği çalkantılı birkaç yılın ardından kritik bir zamanda yeniden katılıyor.
Geçen sezon Ulster, tüm müsabakalarda 23 maçın sadece sekizini kazandı.
Best, “Geçen sezonun nasıl bittiğinin doğası gereği, elbette çok fazla hayal kırıklığı var,” diye kabul etti.
“Herkesin bu yerden yüksek beklentileri var ve bunu başaramadığınızda, insanlar soru sormak istiyor. O ilk toplantıyı [taraftarlarla] yapmak güzeldi, ama nihayetinde, saha içinde bir örgüt olarak yaptıklarımızla yargılanacağız.”
Son sonuçlar iyileşme gösterirken, Best, eyaleti Avrupa’nın en yüksek seviyelerinde rekabet ederek ve kupalar için mücadele ederek eski ihtişamına geri döndürmeye kararlı.
Bu, sahada olumlu sonuçlar elde etmeyi ve Ulster’in İrlanda kadrosundaki temsilini artırmayı gerektiriyor.
Geçen hafta, hiçbir Ulster oyuncusu İrlanda’nın Güney Afrika’ya karşı maç kadrosunda yer almadı. Ancak, bu ayın başlarında İrlanda XV’in İspanya’ya karşı zaferine dokuz oyuncunun katılmasıyla Best, Test seçimi sınırında olan oyuncuların gelişimini desteklemeyi amaçlıyor.
“Bizim açımızdan, ki bu konuda yorum yapabileceğim şey, gelecek nesil oyuncunun geldiğinden emin olmak için gerçekten çok çalışmalıyız.”
“Ama acil vadede, akademideki çocukları ve aynı zamanda sahadaki oyuncuları da geliştiriyoruz.”
“Hendy [Iain Henderson]’nin biraz daha yaşlı olduğunu biliyorum, ama Hendy, Nick Timoney, Stuart McCloskey ve Jacob [Stockdale] o kadroda [Kasım’da] olanlar – şimdi ile Six Nations arasında onları nasıl geliştirebiliriz ki o kadroda olduklarından emin olalım.”
Bu video oynatılamıyor
Conor Murray’nin Ultimate XV’i