فقد سكان منطقة بيكهام في جنوب لندن متجر باوندلاند المحلي، الذي أغلق أبوابه هذا الأسبوع بعد أكثر من عقد من التشغيل.
علقت بيكي كولين، وهي متسوقة محلية، وهي تنظر إلى واجهة المتجر الشاغرة: “الجميع يأتي إلى هنا؛ إنه ميسور التكلفة للغاية. أشتري أشياء لأطفالي، ووجبات خفيفة، وأدوات النظافة”. وأضافت: “كان دائمًا مزدحمًا… أين سنذهب للتسوق الآن؟”
إن موقع المتجر في شارع راي، وهو طريق نابض بالحياة تنتشر فيه محلات البقالة الكاريبية، وصالونات التجميل، ومحلات إصلاح الهواتف، والحانات، والمقاهي، والمتاجر العتيقة، جعله مركزًا محوريًا للمجتمع. وبالنظر إلى التحديات الاقتصادية المستمرة التي تواجهها بيكهام، يبدو إغلاق بائع تجزئة مناسب للميزانية أمرًا غير مناسب بشكل خاص خلال فترة تفاقم المخاوف بشأن تكلفة المعيشة.
بدأت باوندلاند برنامجًا لإغلاق المتاجر كجزء من جهودها لتعزيز مكانتها في مشهد البيع بالتجزئة.
منذ الصيف، تم إغلاق أكثر من 100 موقع من مواقع باوندلاند أو تم التخطيط لإغلاقها. ويأتي هذا القرار في أعقاب بيع الشركة في يونيو مقابل جنيه إسترليني واحد رمزي، وسط ما وصفه المدراء التنفيذيون بأنه “ظروف تجارية صعبة”.
في حين أن هناك استراتيجية تحول قيد التنفيذ، تتوقع باوندلاند تشغيل ما بين 650 و700 متجر بحلول اكتمال الخطة، وهو انخفاض عن حوالي 800 موقع حافظت عليها في بداية العام.
يواجه تجار تجزئة آخرون أيضًا رياحًا معاكسة. تواجه شركة Original Factory Shop صعوبات مالية وأغلقت ما لا يقل عن 22 متجرًا. لقد توقفت سلسلة الخصومات Maxideal عن العمل تمامًا. أطلقت شركة B&M Bargains، وهي شركة تجزئة عملاقة للخصومات في المملكة المتحدة، خطة تحول، مشيرة إلى ضعف أداء المبيعات.
من الناحية النظرية، ينبغي أن تكون هذه المؤسسات هي الوجهات الرئيسية للمستهلكين الذين يتطلعون إلى الاقتصاد أو البحث عن بدائل للمتاجر الأكثر تكلفة.
ما الذي يفسر الصعوبات التي تواجهها بعض شركات البيع بالتجزئة ذات الميزانية المحدودة المعروفة في وقت يعاني فيه العديد من المستهلكين من ضغوط مالية؟
من الواضح أن التسوق بأسعار معقولة لا يزال شائعًا. ومع ذلك، فقد طرأت تحولات على أنماط تعامل المستهلكين مع التسوق ذي الميزانية المحدودة.
تلاحظ خبيرة البيع بالتجزئة كاثرين شاتلورث من شركة Savvy، وهي شركة لتحليل سلوك المستهلك: “المتسوقون يتفوقون على المتاجر ذات الميزانية المحدودة”. “[إنهم يفعلون ذلك] بقولهم، “هذه هي الأشياء التي سأشتريها منك”.”
“إنهم يعرفون أسعارهم رأسًا على عقب.”
وفقًا لشاتلورث، أصبح المتسوقون الآن بارعين في الاستفادة من التكنولوجيا لمشاركة الصفقات في الوقت الفعلي مع شبكاتهم، مما يضمن الوعي الواسع النطاق باتجاهات الأسعار.
تخوض سلاسل الميزانية في الوقت نفسه ارتفاع التكاليف وزيادة المنافسة.
أدت الميزانية الأخيرة إلى زيادة تكاليف أصحاب العمل لجميع تجار التجزئة الرئيسيين. قد يكون الأمر أكثر صعوبة عندما يبيع بائع التجزئة منتجات ذات أسعار منخفضة. في هذه الحالات، يتمتع تجار التجزئة بقدرة أقل على استيعاب التكاليف الإضافية أو تمريرها إلى العملاء.
يواجه نموذج “متجر الجنيه” التقليدي تحديات فريدة. تضاءلت القوة الشرائية للجنيه الواحد.
عندما تأسست Poundland في عام 1990، كان بيع السلع مقابل جنيه إسترليني واحد يعادل بيعها مقابل 40 بنسًا اليوم، مع الأخذ في الاعتبار التضخم.
شارك كريس إدواردز، وهو رجل أعمال متمرس من يوركشاير يتمتع بخبرة تزيد عن خمسة عقود في قطاع البيع بالتجزئة للخصومات، في تأسيس Poundworld مع ابنه. نجح الثنائي في بيع السلسلة مقابل 150 مليون جنيه إسترليني قبل عقد من الزمن.
في عام 2019، أطلق إدواردز مشروعًا جديدًا، OneBelow، يقدم جميع العناصر مقابل جنيه إسترليني واحد أو أقل. ومع ذلك، تحولت الشركة في غضون ثلاث سنوات إلى OneBeyond، حيث يتم تسعير معظم منتجاتها بأكثر من جنيه إسترليني واحد.
صرح إدواردز: “أدركنا أن لعبة الجنيه لن تنجح بعد الآن”. “ما أدى إلى تفاقم الوضع هو أزمة الشحن [بعد الجائحة]، عندما لم نتمكن من الحصول على حاويات وارتفعت تكلفة الشحن بشكل سخيف.”
يؤكد إدواردز أن نموذج أعماله المحسن لا يزال قابلاً للتطبيق. يقول إنه يعتمد على الخبرة ومهارات التفاوض والخبرة في اختيار المنتجات.
خلال زيارة نهاية الأسبوع إلى متجره في كرويدون، الذي يضم ممرًا احتفاليًا لعيد الميلاد، لوحظ أن المتسوقين يقومون بتخزين غسول الفم وسائل غسيل الأطباق والحلوى والبطاريات، مع وجود طوابير طويلة عند الخروج.
أعلن: “نحن نعرف ما الذي سيشتريه العميل قبل أن يعرف العميل أنه سيشتريه”.
وفيما يتعلق بالحفاظ على الربحية، يوضح إدواردز أنه يؤمن أحيانًا أسعارًا مواتية على الأسهم في المملكة المتحدة من العلامات التجارية البارزة. ومع ذلك، عندما يكون هذا غير ممكن، فهو على استعداد للتضحية بالأرباح لجذب العملاء.
يقول: “لدينا تدفق مستمر من الحاويات من الصين ويمكننا التفاوض على أسعار جيدة للغاية”.
من خلال جذب المستهلكين إلى متاجره باستخدام مخزون المملكة المتحدة مثل Coca-Cola، يمكن لإدواردز أيضًا عرض منتج مستورد مباشرة من الصين، حيث يمكنه تحقيق “هامش إضافي”.
إن تعقيدات نموذج البيع بالتجزئة ذي الميزانية المحدودة تعني أن الربحية قد تكون بعيدة المنال.
حول إدواردز Poundworld إلى سلسلة تضم أكثر من 300 متجر قبل بيعها لمستثمر أمريكي في عام 2015. ثم دخلت الشركة في وضع الإدارة، واختفت من الشارع الرئيسي بعد ثلاث سنوات.
يجادل إدواردز: “إنهم ببساطة لم يفهموا أعمال الخصم”. “لقد حاولوا بيع أشياء أخرى ولكن ليس بطريقة منظمة كما نفعلها نحن.”
عانت ويلكو أيضًا، ودخلت مرحلة الإدارة في عام 2023، مما أدى إلى خسائر كبيرة في الوظائف.
تجنبت Poundland الإدارة بصعوبة هذا العام بعد فترة من الأداء الضعيف، ويرجع جزء كبير من هذا الأداء إلى مشكلات ألحقتها الشركة بنفسها.
لقد انحرفت الشركة عن فرضيتها الأساسية المتمثلة في تقديم العديد من العناصر مقابل جنيه إسترليني واحد، مع مجموعة واسعة من الأسعار.
كما أضافت شركة Pepco Group المدرجة في بورصة وارسو ملابس Pepco إلى متاجر Poundland. لم يعجب هذا المتسوقين.
تقول كاثرين شاتلورث: “نسيت Poundland ما كانت عليه. إن مفتاح المتاجر ذات الميزانية المحدودة هو إبقائها بسيطة”.
وهي تعتقد أن Poundland قادرة على التعافي إذا عادت إلى أسسها. بدأت الشركة في تبسيط الأسعار وتفيد بتحقيق تقدم في استراتيجية التحول الخاصة بها.
وشمل التبسيط إغلاق 57 متجرًا غير مربح والتفاوض على تخفيضات في الإيجار مع الملاك. يتم إغلاق 48 متجرًا آخر حيث قرر الملاك استعادة عقود الإيجار والعثور على مستأجرين جدد بدلاً من ذلك.
وفقًا لشركة Geolytix لتحليل البيانات، يوجد ما يقرب من 3400 متجر لسلاسل الميزانية في المملكة المتحدة. تضاعف عددها بأكثر من الضعف بين عامي 2009 و2015 – لكن الأرقام ارتفعت بشكل طفيف فقط منذ ذلك الحين.
كانت المملكة المتحدة في حالة ركود وواجهت الأزمة المالية العالمية في عام 2009. بعد رحيل وولورث، أتيحت الفرصة للمنافسين مثل Poundland لملء الفراغ والاستفادة من الإيجارات المنخفضة.
في كل مكان، سعى المتسوقون للحصول على صفقات.
كما نمت محلات السوبر ماركت المخفضة Aldi وLidl أيضًا. بأسعار أرخص، جذبت المتاجر العملاء من محلات البقالة الحالية. اكتسب التقشف زخمًا، حتى مع حصول المستهلكين على دخل أعلى.
بحلول عام 2019، كان يوجد المزيد من متاجر الميزانية خارج المدينة وفي المنتزهات التجارية. كما أدت الجائحة إلى تسريع اتجاه متاجر الميزانية. تستضيف متاجر B&M وHome Bargain وThe Range مراكز حدائق أكبر وتميل إلى بيع عناصر أكبر، والتي يسهل إحضارها عند السفر بالسيارة.
تواجه متاجر الميزانية تحديات خلال أزمة تكلفة المعيشة.
من أجل الحفاظ على العملاء، قامت محلات السوبر ماركت بتشديد الأسعار وأطلقت بطاقات الولاء. يتعامل القطاع مع صعود “الخصم الشديد” عبر الإنترنت.
تستحوذ الشركات الصينية مثل Shein وTemu على حصة سوقية من خلال بيع منتجات بأسعار معقولة جدًا مباشرة إلى المستهلكين. يربط AliExpress، وهو بائع تجزئة آخر مقره في الصين، المستهلكين بالبائعين على نطاق عالمي.
يقول نيك كارول، مدير رؤى البيع بالتجزئة من Mintel: “شهدت AliExpress دفعة كبيرة في عدد المستخدمين في العام الماضي، من خلال رعاية بطولة أوروبا، وهي تنمو”.
من الصعب الحصول على أرقام المبيعات، لكن بيانات Mintel تشير إلى أن 30% من المتسوقين عبر الإنترنت في المملكة المتحدة تسوقوا مع Temu في السنة المنتهية في سبتمبر 2025، في حين أن 14% تسوقوا مع AliExpress و3% مع DHGate، وهو سوق صيني آخر، في نفس الفترة.
دخلت أمازون هذا المجال من خلال إطلاق قسم التسوق منخفض التكلفة للغاية الخاص بها، Amazon Haul.
يقول السيد كارول: “إذا نظرت إلى هذه المنتجات، فإنها تبدو مشابهة جدًا لما تجده على Temu وما إلى ذلك، لذلك إذا كانت أمازون تقوم برد فعل على شيء ما في السوق، فأنت تعلم أنه جدير بالملاحظة”.
“هناك الكثير مما يدخل هذه المساحة. لذا فإن هذا النوع من موجة التأثير منخفض التكلفة القادمة من خارج المملكة المتحدة لا يتباطأ، وأعتقد أن هناك الكثير في المستقبل.”
تشير كاثرين شاتلورث إلى منصات بيع جديدة مثل TikTok Shop، حيث يعلن التجار عن مجموعة متنوعة من السلع من الحلوى إلى ورق التواليت. قد يبيع البائع على TikTok المنتجات بأسعار معقولة أكثر من صاحب المتجر المحلي لأنه ليس لديه نفقات عامة ولا موظفين وكمية قليلة جدًا من المخزون.
تقول: “طالما أنهم [المتسوقين] يمكنهم الحصول عليها بالسعر المناسب والمكان المناسب وفي الوقت المناسب، فسوف يذهبون إلى أي مكان للقيام بذلك”.
“إنه ليس مجرد بائع التجزئة القياسي الذي اعتادوا الذهاب إليه – يمكن أن يكون أي شخص.”
يكمن الخطر بالنسبة للمتاجر التقليدية ذات الميزانية المحدودة في أنها لن تُرى بعد الآن على أنها المتجر الأقل تكلفة في السوق.
تفترض شاتلورث أنه بالتزامن مع “أزمة تكلفة الأعمال” الناجمة عن الزيادات في الحد الأدنى للأجور ومساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل، قد يكون هناك تخلص مع اضطرار اللاعبين الأضعف إلى الاندماج.
“يجب أن تكون الأفضل من بين الأفضل في أي شريحة، سواء كنت في الأعلى أو في المنتصف أو في الأسفل، والأمر تنافسي للغاية للغاية وإحدى المشاكل هنا، هو وجود الكثير من الأشخاص في هذه السوق.
ولكنني أعتقد أن ما سيحدث في هذا القطاع هو أنه يجب أن يكون هناك بعض الاندماج، وسيفوز اللاعبون الأقوى.”
بالطبع، ليست كل الأخبار سلبية. شهدت بعض السلاسل تحسنًا في الأداء مؤخرًا.
بعد الاستحواذ على سلسلة DIY Homebase من الإدارة، افتتحت The Range 60 متجرًا مستقلاً هذا العام. تواصل Home Bargains النمو وفتح متاجر جديدة.
كما توسعت Savers، التي تبيع معظمها أدوات النظافة ومستحضرات التجميل، ولكن بعض السلع الأخرى أيضًا، في السنوات الأخيرة. أُبلغت BBC أنها ستنتقل إلى مساحة متجر Poundland في Peckham.
نما OneBeyond إلى 132 متجرًا، لكن التوسع تباطأ. يُرجع كريس إدواردز الحكومة إلى جعل الأمور أكثر صعوبة من خلال إضافة المزيد من التكاليف.
“كل فترة لها تحدياتها الخاصة… وعلينا فقط أن نفعل ما نفعله.”
أما بالنسبة للأعمال الحالية، فهو يمر بها. ويقول: “نحن لا نقول إننا نكسب ثروات من المال. نحن لا نفعل ذلك – لكننا ندفع طريقنا، ونحن ننتظر أوقاتًا أفضل”.
ينصب تركيزه الآن، جنبًا إلى جنب مع كل بائع تجزئة آخر تقريبًا، على تداول عيد الميلاد.
يقول: “هذا يعني كل شيء… يمكننا تحقيق التعادل على مدار العام إذا كان لدينا عيد الهالوين جيد وعيد ميلاد جيد”.
تعتقد كاثرين شاتلورث أن تجار التجزئة المختصين في الميزانية يتألقون بشكل خاص خلال العطلات حيث يتوجه إليهم المتسوقون للمناسبات الكبيرة. “إنها مكان رائع للذهاب وتزيين منزلك.”
بالنسبة للكثيرين، قد تكون هذه المتاجر هي خيار التسوق الوحيد. لا يحب الجميع التسوق عبر الإنترنت أو يريدون القيام برحلة إلى المنتزه التجاري.
وتضيف: “بالنسبة لبعض الناس، التسوق ذو الميزانية المحدودة هو هواية، ولكن بالنسبة للآخرين فهو ضرورة مطلقة”.
BBC InDepth هو المكان الموجود على الموقع الإلكتروني والتطبيق للحصول على أفضل التحليلات، مع وجهات نظر جديدة تتحدى الافتراضات وتقارير متعمقة حول أكبر قضايا اليوم. يمكنك الآن الاشتراك للحصول على إشعارات تنبهك متى يتم نشر قصة متعمقة – انقر هنا لمعرفة كيفية ذلك.
الخصومات غالبًا ليست أرخص الأسعار، ولكن إليك كيفية التأكد من حصولك على صفقة جيدة.
تدير Hammerson، التي تمتلك The Oracle، أيضًا Bullring في برمنغهام وCabot Circus في بريستول.
تواجه المراكز الحضرية في جميع أنحاء البلاد تحديات في شوارعها الرئيسية، فما هو الحل؟
تُعرف أنواع القهوة المصنوعة من مكونات إضافية مثل الفطر والبروتين والكولاجين باسم “القهوة الوظيفية”.
يقول مجلس East Riding of Yorkshire أنه يتخذ خطوات لمعالجة الشواغر طويلة الأجل.