Ein Historiker und Autor hat „echtes Entsetzen“ darüber geäußert, dass ein Kommentar zu Donald Trump aus einem Vortrag, den er für BBC Radio 4 gehalten hat, gestrichen wurde.
Rutger Bregman, der Moderator der diesjährigen Reith Lectures, erklärte, dass die Passage Teil eines Abschnitts war, der sich mit US-amerikanischer Politik befasste, aber vor der Ausstrahlung entfernt wurde.
Der niederländische Historiker deutete über Social Media an, dass die Entscheidung „von den höchsten Ebenen innerhalb der BBC“ ausging.
Ein BBC-Sprecher bestätigte, dass das Unternehmen „die Entscheidung getroffen hat, einen Satz aus dem Vortrag auf rechtlichen Rat hin zu entfernen“. BBC News verzichtet darauf, die betreffende Zeile zu wiederholen und beruft sich auf dieselbe Rechtsberatung.
Diese Entwicklung folgt auf eine kürzliche Drohung des ehemaligen US-Präsidenten, die BBC wegen der Bearbeitung einer Panorama-Episode auf bis zu 5 Milliarden Dollar zu verklagen.
Die BBC hat sich für die Bearbeitung von Panorama entschuldigt und eingeräumt, dass sie unbeabsichtigt „den falschen Eindruck erweckte, dass Präsident Trump am 6. Januar 2021, dem Tag des Sturms auf das US-Kapitol, direkt zu gewalttätigen Aktionen aufgerufen hat“.
BBC-Generaldirektor Tim Davie und die CEO von BBC News, Deborah Turness, traten inmitten der Kontroverse um die bearbeitete Sendung zurück.
Bregman, bekannt für Werke wie „Im Grunde gut“ und „Utopia for Realists“, veröffentlichte seine Reaktion, nachdem sein erster Vortrag am Dienstag ausgestrahlt wurde, und beschuldigte die BBC, seine Bemerkungen „zensiert“ zu haben.
„Dieser Satz wurde aus einem Vortrag entfernt, den sie in Auftrag gegeben, durch den kompletten redaktionellen Prozess geprüft und vor vier Wochen vor 500 Personen im BBC Radio Theatre aufgezeichnet haben“, schrieb er.
„Mir wurde gesagt, dass die Entscheidung von den höchsten Ebenen innerhalb der BBC kam. Dies geschah gegen meinen Willen, und ich bin wirklich entsetzt darüber.“
Er erklärte weiter, dass sein Entsetzen „nicht daher rührt, dass die Leute meinen Worten nicht zustimmen können, sondern weil Selbstzensur, die durch Angst (Trump droht, die BBC zu verklagen) angetrieben wird, uns alle beunruhigen sollte“.
Bregman fügte hinzu, es sei „ironisch“, dass die Zeile entfernt wurde, „weil der Vortrag genau um die ‚lähmende Feigheit‘ der heutigen Eliten geht“, und erklärte, er teile seine Erfahrung in der Hoffnung, „dass Transparenz unsere demokratische Kultur stärkt und nicht schwächt“.
Bregman teilte auch einen Auszug aus seiner Rede online, in dem er Trump als einen „verurteilten Reality-Star“ bezeichnete, der dem zensierten Satz vorangegangen war.
Er fuhr fort, Trump als einen „modernen Caligula“ zu bezeichnen und erklärte: „Er umgibt sich mit Loyalisten, Gaunern und Speichelleckern.“
Ein BBC-Sprecher bekräftigte: „Alle unsere Sendungen müssen den redaktionellen Richtlinien der BBC entsprechen, und wir haben die Entscheidung getroffen, einen Satz aus dem Vortrag auf rechtlichen Rat hin zu entfernen.“
Als Bregman als Reith Lecturer 2025 angekündigt wurde, erklärte die BBC, dass seine Serie mit dem Titel „Moral Revolution“ „in das derzeitige ‚Zeitalter der Unmoral‘ eintauchen und einen wachsenden Trend zur Unbekümmertheit unter Eliten untersuchen würde“.
Seine verbleibenden drei Vorträge werden in den kommenden Wochen veröffentlicht und auf BBC Radio 4 in Großbritannien und dem BBC World Service international sowie auf BBC Sounds ausgestrahlt.
Zu den früheren Reith Lecturern gehören Stephen Hawking, Hilary Mantel, Chimamanda Ngozi Adichie, Bertrand Russell und König Charles III. während seiner Amtszeit als Prinz von Wales.
Radio Scotland Breakfast wird von Laura Maciver und Martin Geissler moderiert und ersetzt Good Morning Scotland.
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