BBC’nin başkanı da dahil olmak üzere üst düzey yöneticileri, kurum içinde taraflılık olduğunu iddia eden sızdırılmış bir notun ortaya çıkmasının ardından Parlamento Üyeleri tarafından üç saatten fazla süreyle sorguya çekildi.
Bu, eski ABD Başkanı Donald Trump’ın 2021’deki konuşmasını seçici bir şekilde düzenleyen bir Panorama bölümünün tetiklediği sonuçlarla, BBC Genel Müdürü Tim Davie ve BBC Haberler şefi Deborah Turness’in bu ayın başlarında istifalarını takip ediyor.
Düzenlenmiş bölüm, yukarıda bahsedilen ve sızdırılan ve daha sonra The Daily Telegraph tarafından yayınlanan notta vurgulanmıştı. Notun yazarı Michael Prescott, Pazartesi günü milletvekilleri tarafından sorgulananlar arasındaydı.
Prescott, eski BBC dış yayın danışmanı Caroline Daniel ile birlikte Kültür, Medya ve Spor (CMS) komitesine çıktı. BBC Başkanı Samir Shah, yönetim kurulu üyeleri Sör Robbie Gibb ve Caroline Thomson ile birlikte hazır bulundu.
Eski bir The Sunday Times siyasi editörü olan Prescott, duruşma sırasında BBC’deki kurumsal taraflılık konusunu ele aldı.
Milletvekillerine “Hayır, yok diye düşünüyorum.” dedi. “Açık olalım, BBC’nin çıktılarının önemli bir kısmı dünya standartlarında.”
Ancak, editoryal konuların ele alınmasındaki eksiklikleri tespit ederek, “BBC’nin bunları sistematik nedenleri varmış gibi ele almadığını ve umarım değiştireceklerini” belirtti.
“BBC’de yapılması gereken gerçek işler var” diye ekledi.
Prescott, notu “BBC’nin güçlü bir destekçisi olduğum için” yazdığını açıkladı. Yeterince ele alınmayan “başlangıç aşaması sorunlarına” atıfta bulunarak, yeterince ele alınmadığına inandığı erken aşamadaki sorunların varlığını vurguladı.
Özellikle, etnik azınlıklardan olan kişilerin daha yüksek araç sigortası primleri ödediğini yanlış bir şekilde iddia eden, 2024’ten kalma ve şu anda kaldırılmış olan bir BBC Verify raporu örneğini verdi.
Prescott bu raporu “tamamen yanlış” ve “yayınlanmış olması korkunç bir şey” olarak nitelendirdi. Hikayenin üretiminde “çoklu seviyelerde” editoryal başarısızlığa ve yayınlanma koşullarıyla ilgili bir soruşturma eksikliğine dikkat çekti.
Shah oturumuna, BBC’ye inanan, lisans ücreti ödeyen herkese ve çalışanlarına bir özür sunarak başladı ve “Yapılan hatalardan dolayı üzgünüm” dedi.
Bu, komiteye sunulan önceki bir özür ve BBC’nin Trump’a sunduğu daha önceki bir özrü takip ediyor.
Shah, değiştirilmiş Trump konuşmasıyla ilgili sorunlar yönetim kurulunun dikkatine getirildikten sonra daha erken harekete geçilmesi gerektiğini kabul etti.
Komite, eski Newsnight gazetecisi David Grossman’ın (BBC yönetim kurulu tarafından görevlendirilen iç raporları yazan), düzenleme hakkındaki endişelerini ilk olarak Ocak ayında dile getirdiğini ve bunların Mayıs ayında daha ayrıntılı olarak tartışıldığını duydu.
Shah, “Geriye dönüp baktığımda, [yanıt verme] kararını daha erken, Mayıs ayında vermeliydik diye düşünüyorum” dedi.
Komiteye, BBC Haberler şefi Turness’in, Trump’ın “şiddetli bir eyleme çağrıda bulunduğu” izlenimi yaratması asıl sorun olduğu için, yaptığı özrün “yeterli olmadığını” düşündüğü için düzenleme için daha erken özür dilemek istediğini bildirdi.
Şunları söyledi: “Bence nasıl hızlı yanıt verdiğimiz, yanıt verme hızımız, neden yeterince hızlı yapmadığımız konusunda bir sorun var ve sonuna kadar takip etmeli ve işin aslını öğrenmeliydik ve kamuoyunun gündemine gelene kadar beklememeliydik.”
Özürü geciktirmek için yönetim kurulundan baskı olup olmadığı sorulduğunda, “kesinlikle hayır” cevabını verdi.
Shah, mevcut sorunları ele almak için görevinde kalacağına söz verdi.
2012 yılına kadar BBC’de çalışan ve bu yıl yürütme dışı üye olarak yönetim kuruluna yeniden katılan Thomson da, BBC’nin özür dileme zamanlamasına değindi.
Yönetim kurulunda ve Turness ile düzenlemenin kendisi için mi yoksa düzenlemenin etkileri için mi özür dileneceği konusunda sürekli anlaşmazlıklar olduğunu belirtti.
Thomson, komiteye düzenlemenin eski ABD başkanının açıklamalarının “yanıltıcı” bir tasvirini sunduğuna inandığını iletti.
Haber yöneticilerinin, Trump’ın o günkü konuşmasının içeriği nedeniyle düzenlemenin verdiği izlenimin doğru olduğuna inanmaya devam ettiğini sözlerine ekledi ve şunları söyledi: “Düzenlemenin haklı olduğuna inanıyorlardı, ancak daha şeffaf bir düzenleme olmalıydı.”
Sör Robbie, komiteye temel sorunun “ciddi bir hata olup olmadığı” olduğunu söyledi.
Düzenlemenin Trump’ın yorumlarının silahlı eylem çağrısı olduğu izlenimini verdiğini hissettiğini ve bunun “editoryal politikanın ihlali” olduğunu ekledi.
Davie’nin istifa etmesini engellemeye çalışıp çalışmadığı sorulduğunda Shah, “Gerçekten de yaptım” dedi.
Turness’in eylemlerini “onurlu” ve “doğru” olarak nitelendirdi ve “sorumluluğun kendisinde olduğunu” yineledi.
Ancak Davie hakkında şunları söyledi: “Genel müdürün istifa etmemiş olmasını diliyorum ve yönetim kurulu da diliyor. Kendisine her zaman tam güvenimiz vardı.”
“Onu kaybettiğim için çok üzgünüm” diye ekledi.
Shah ayrıca komiteye, Genel Müdür rolünün “tek bir kişi için çok büyük” olduğunu ve “yeni bir yönetici bulduktan sonra gelecekte yönetimi yeniden yapılandırmaya eğilimli” olduğunu bildirdi.
BBC, Pazartesi günü resmi olarak yeni bir lider arayışına başladı ve bir sonraki Genel Müdür için iş ilanı artık kariyer sitesinde yer alıyor.
Shah milletvekillerine, “Genel müdür için potansiyel adayları incelediğimiz mercek, gazeteciliğe odaklanacak bir genel müdür yardımcısı olacağı fikrini içeriyor” dedi.
20 yıldan fazla bir süredir BBC’de çalışan ve eski Muhafazakar Başbakan Theresa May’in iletişim direktörü olarak görev yapan Sör Robbie, kendi önyargısını nasıl yönettiği konusunda sorguya çekildi.
Komiteye “Tarafsızlık kemiklerime işlemiş durumda” dedi ve 1991’de BBC’ye katıldığında bunun kendisine “öğretildiğini” söyledi.
Nasıl algılandığı konusunda “silahlandırıldığını” hissettiğini söyledi. Oturum sırasında Sör Robbie hakkında soru sorulan Shah, kendisine “mutlak güven duyduğunu” söyledi.
Sör Robbie ayrıca notun sızdırılmasıyla ilgili “yönetim kurulu düzeyinde düzenlenen bir darbe” iddialarını “tamamen saçmalık” olarak reddetti.
“Bu aynı zamanda farklı alanlarda büyük itibara sahip yönetim kurulu üyelerine karşı son derece kırıcı” diye ekledi.