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Il Segretario ai Trasporti Heidi Alexander ha confutato le affermazioni secondo cui le anticipazioni pre-budget abbiano avuto un impatto negativo sull’economia, rispondendo alle critiche secondo cui tali speculazioni hanno “causato una paralisi tra imprese e consumatori”.
Negli ultimi mesi, i media hanno riportato ampiamente su potenziali aumenti delle tasse, con il governo che presumibilmente sta considerando varie misure.
L’ex capo economista della Banca d’Inghilterra, Andy Haldane, ha dichiarato al programma Sunday with Laura Kuenssberg della BBC che questa era “la ragione principale per cui la crescita [economica] si è appiattita”.
In risposta, Alexander ha riconosciuto l’abituale speculazione che precede i budget, ma ha affermato la chiara articolazione delle priorità da parte del Cancelliere.
Si prevede che il Cancelliere Rachel Reeves introdurrà aumenti delle tasse nel suo prossimo bilancio di mercoledì per far fronte a una notevole carenza nei suoi piani di spesa.
I ministri del governo avevano segnalato con forza l’intenzione di aumentare le aliquote dell’imposta sul reddito.
Fonti governative anonime avrebbero informato i media che Reeves stava contemplando una tale mossa, potenzialmente violando l’impegno laburista di non aumentare “le aliquote base, superiore o aggiuntiva dell’imposta sul reddito”.
Tuttavia, la scorsa settimana, fonti governative hanno indicato che Reeves aveva riconsiderato questo approccio a causa di previsioni economiche più favorevoli.
I governi a volte rilasciano selettivamente aspetti dei loro piani di bilancio alla stampa, sia per valutare il sentimento pubblico sia per preparare i mercati e gli elettori alle prossime misure.
Haldane ha caratterizzato i mesi di speculazione sulle potenziali misure di bilancio come un “fandango fiscale”.
“Ciò è stato costoso per l’economia”, ha detto al programma.
“Ha causato una paralisi tra imprese e consumatori.”
Ha sostenuto che il processo di bilancio era “troppo lungo, troppo permeabile, con costi reali”.
Haldane ha riconosciuto che un simile “pantomima” si era verificato sotto le precedenti amministrazioni, affermando che il “processo di bilancio è stato degradato nel corso di molti anni”.
Quando le è stato chiesto del presunto danno economico causato dalle fughe di notizie, Alexander ha risposto: “Le persone speculano sempre prima di un bilancio e abbiamo sempre detto ‘aspettate fino al bilancio'”.
Difendendo la strategia del governo, ha affermato che il processo di bilancio si è svolto “su sabbie mobili”, citando un declassamento delle previsioni di produttività e “un ambiente economico globale molto impegnativo”.
Il Partito Conservatore ha chiesto un’inchiesta sulle fughe di notizie pre-budget, affermando che hanno “conseguenze nel mondo reale, anche per i mercati finanziari”.
In una lettera al più alto funzionario pubblico del Tesoro, il cancelliere ombra Mel Stride ha scritto: “O i ministri hanno approvato l’ampia diffusione di informazioni riservate riguardanti il bilancio, oppure si sono verificate gravi fughe di notizie non autorizzate all’interno del vostro dipartimento.”
Il Cancelliere dovrebbe annunciare una serie di aumenti delle tasse più contenuti nel suo bilancio, essendosi tirato indietro dall’aumento delle aliquote dell’imposta sul reddito.
Tuttavia, il governo non ha escluso l’estensione del blocco delle soglie dell’imposta sul reddito, ovvero il livello in cui le persone iniziano a pagare le tasse o sono soggette ad aliquote più elevate.
Il blocco implica che qualsiasi aumento di stipendio comporterebbe pagamenti fiscali più elevati, potenzialmente spingendo più persone in fasce fiscali più alte o richiedendo loro di pagare l’imposta sul reddito per la prima volta.
Reeves ha anche sottolineato l’importanza di ridurre il costo della vita, con il governo che ha annunciato che le tariffe ferroviarie in Inghilterra saranno congelate il prossimo anno per la prima volta in decenni.
Altre priorità delineate dal Cancelliere includono la riduzione delle liste d’attesa del NHS e del debito nazionale.
Nel frattempo, si prevede anche che eliminerà il limite dei due figli per gli assegni familiari, una restrizione che limita i genitori alla richiesta di credito universale o crediti d’imposta per i loro primi due figli.
I parlamentari laburisti hanno esercitato pressioni per abolire il limite, che è stato introdotto sotto i conservatori, una misura che potrebbe ammontare a oltre 3 miliardi di sterline, secondo le stime del think tank Institute for Fiscal Studies.
Pur rifiutando di confermare la rimozione del limite, Alexander ha sottolineato che affrontare la povertà infantile era “nel DNA del Partito Laburista”.
“Uno degli elementi distintivi di questo governo per me riguarda ciò che possiamo fare per garantire che le possibilità dei bambini nella vita non siano determinate dalle dimensioni del conto bancario dei loro genitori”, ha aggiunto.
I conservatori si sono opposti alla rimozione del limite, con Stride che ha detto alla BBC che era “una questione di equità” che i genitori che ricevono sussidi dovrebbero affrontare considerazioni finanziarie simili riguardo alle dimensioni della famiglia come quelli che non li ricevono.
Il cancelliere ombra ha detto a Kuenssberg: “La grande scelta in questo bilancio ora è se il cancelliere ha la spina dorsale per controllare la spesa pubblica, in particolare nel settore del welfare dove alcuni di quei costi stanno sfuggendo di controllo, prendere quelle decisioni difficili e quindi non dover ricominciare ad aumentare le tasse in aree che danneggeranno l’economia.”
Tuttavia, il leader del Partito dei Verdi Zack Polanski ha affermato che eliminare il limite sarebbe una “vittoria” ed era “oltraggioso che il governo laburista abbia impiegato così tanto tempo per farlo”.
Ha chiesto al governo di “tassare i ricchi”, piuttosto che colpire “le persone senza lavoro o i lavoratori che stanno lavorando molto duramente mentre i loro salari non aumentano”.
Il parlamentare laburista John McDonnell, l’ex cancelliere ombra, ha detto che sperava che Reeves annunciasse un “bilancio redistributivo”.
“Ciò significa che il peso maggiore dovrebbe ricadere sulle spalle più larghe”, ha detto a The Westminster Hour su BBC Radio 4.
“Ciò significa aumenti delle tasse per i più ricchi e per le società e per coloro che stanno realizzando profitti enormi al momento.”
Alla domanda sulle divisioni all’interno del Labour, McDonnell ha detto: “Possiamo fare quello che vogliamo in termini di far passare le cose attraverso il Parlamento.
“Eppure sembriamo essere ostacolati da una mancanza di direzione e anche da alcuni elementi di competenza.”
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