„Wicked: For Good“ hat von Kritikern überwiegend positive Kritiken erhalten, obwohl viele im Vergleich zum ersten Film weniger verzaubert sind.
Die mit Spannung erwartete Fortsetzung, die am Freitag Premiere feierte, zeigt Cynthia Erivo und Ariana Grande in ihren Rollen als Elphaba bzw. Glinda in dieser Entstehungsgeschichte der bösen Hexe des Westens.
„Wicked: For Good“ ist „nicht ganz Wicked: For Great“, so John Nugent von Empire, der dem Film drei Sterne verlieh.
Molly Edwards von Total Film bezeichnete den Film als „absoluten Triumph“, merkte aber an, dass er „leicht unter dünnerem Quellenmaterial und schwachen neuen Songs leidet“.
Der „Zauberer von Oz“-Ableger, adaptiert vom beliebten Bühnenmusical, basiert auf dem Roman von Gregory Maguire aus dem Jahr 1995.
Diese zweite Folge präsentiert die Entstehungsgeschichten von Dorothys Reisebegleitern in Oz: dem Feigen Löwen, der Vogelscheuche und dem Blechmann.
In „Wicked: For Good“ kehren auch Jeff Goldblum als Zauberer, neben Michelle Yeoh als Madame Morrible und Jonathan Bailey als Fiyero zurück.
Francesca Steele von der i paper kommentierte: „Es erreicht nicht ganz die Höhen von Teil Eins, aber dies ist immer noch eine höchst unterhaltsame Darstellung dessen, was Musicaltheater auf der Leinwand leisten kann, mit erstklassigen Darbietungen und einer echten Zuneigung zum World-Building.“
Zahlreiche Kritiker äußerten jedoch weniger Begeisterung. „In dieser ziellosen Plackerei von einer Fortsetzung steckt keine Magie“, schrieb Clarisse Loughrey vom Independent in einer Zwei-Sterne-Rezension.
„Wenn Ihre Beschwerde über Wicked vom letzten Jahr darin bestand, dass es so seltsam beleuchtet war, dass man kaum sehen konnte, was vor sich ging, dann keine Angst – in Wicked: For Good wird es Ihnen nicht so viel ausmachen, weil es so wenig zu sehen gibt.“
In einer Ein-Stern-Bewertung sagte Robbie Collin vom Telegraph: „Es kommt nicht auf zwei Stunden Handlung hinaus – die Bühnenshow schneidet die gleiche Handlung in etwa der Hälfte der Zeit durch – und die Polsterung ist so offensichtlich wie sie anstrengend ist.“
Er deutete an, dass die Freundschaft des zentralen Paares „falsch klingt“, und fügte hinzu: „Was durchdringende, leidenschaftliche Momente sein sollten, sind abwechselnd leichtfertig und kitschig.“
Umgekehrt war Kevin Maher von der Times weitaus positiver und verlieh dem Film vier Sterne.
„Sie haben es einfach getan“, sagte er. „Die Macher dieser Musical-Fortsetzung haben einen Film geliefert, der den letztjährigen Kassenschlager an Elan, Ehrgeiz und emotionalem Schmerz übertrifft.“
Beide Filme wurden von Jon M Chu inszeniert, der für „Crazy Rich Asians“, „In The Heights“ und „Now You See Me 2“ bekannt ist.
Chu soll auch eine neue filmische Adaption von „Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat“ inszenieren, die 2027 erscheinen soll.
Zahlreiche Kritiker haben Grandes Leistung in „Wicked: For Good“ hervorgehoben, wobei mehrere eine mögliche Nominierung als beste Nebendarstellerin bei den kommenden Oscars vorhersagen.
Peter Debruge von Variety bemerkte, dass der Popstar in seiner „nuancierteren“ Leistung „Zerbrechlichkeit“ zeigt.
„Während Grande in Teil Eins eine relativ eindimensionale Rolle zu spielen hatte, steht Glinda nun vor einer komplexen Entwicklung“, sagte er.
David Rooney vom Hollywood Reporter beobachtete: „Grande spielt schon seit ihrer Kindheit, und ihre stillen Momente der Selbstbeobachtung, Angst oder Trauer zeigen zarte Tiefen, ebenso wie ihre Loyalität zu Elphaba.“
Er lobte auch ihren Co-Star: „Täuschen Sie sich nicht, Erivo bleibt ein Kraftpaket mit Röhren, die den Himmel erschüttern, und einer Quelle ungezwungener emotionaler Intensität, die nie versiegt.“
Peter Bradshaw vom Guardian stimmte in einer Vier-Sterne-Rezension zu: „Was für eine Leistung von Erivo!“
Er fügte hinzu, dass die Fortsetzung „die regenbogenfarbene Träumerei und die Broadway-Show-Tune-Zingigkeit aus Teil Eins beibehält.“
Für die Verfilmung wurde das Bühnenmusical in zwei Teile geteilt, wobei beide Filme gleichzeitig gedreht wurden.
Der erste Film, der letzten November veröffentlicht wurde, spielte weltweit über 750 Millionen Pfund ein.
Er gewann zwei Oscars und zwei Baftas für Kostüm- und Produktionsdesign sowie den Preis für filmische und kommerzielle Leistungen bei den Golden Globes.
Eine Herausforderung für die Fortsetzung besteht darin, dass viele der bekanntesten Songs von „Wicked“, darunter „Popular“ und „The Wizard and I“, im ersten Film vorkamen.
Dies ist ein Problem, das auch im Broadway- und West End-Musical vorhanden ist. „Auf der Bühne fehlt dem zweiten Akt ein so starker Song wie Defying Gravity“, betonte Debruge.
In seiner Empire-Rezension von „Wicked: For Good“ kam Nugent zu dem Schluss: „Der Ton ist anders als der des ersten Films: weniger peppig, trüber.“
„Mit Ausnahme von Goldblum – der anscheinend in seinem eigenen Film mitspielt und sich an stotternder Drolligkeit erfreut – sind alle Charaktere viel weniger fröhlich als beim letzten Mal, und daher ist es für uns weniger angenehm, zuzusehen.“