اعتذر اللورد مايكل جوف، الوزير السابق في الحكومة، نيابة عن الحكومة آنذاك وحزب المحافظين عن “الأخطاء التي ارتكبت” خلال جائحة فيروس كورونا.
يأتي هذا الاعتذار في أعقاب نشر تقرير البارونة هالت الذي طال انتظاره، والذي يفصل ثقافة “سامة وفوضوية” في مقر رئاسة الوزراء رقم 10 في عهد رئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون خلال أزمة كوفيد.
وفي حديثه في برنامج “توداي” على قناة بي بي سي، أقر اللورد جوف بأن بعض “المواقف” داخل داونينج ستريت كانت “بعيدة كل البعد عن المثالية”، ولكنه زعم أنه في أزمة، “لا يمكن تسيير أعمال الحكومة على طريقة رواية لجين أوستن”.
وذكر كذلك أن الإغلاق المبكر كان سيكون “أكثر حكمة”، بينما شكك أيضًا في تأكيد التقرير على أن مثل هذا الإجراء كان سيؤدي إلى عدد أقل من الوفيات.
ورداً على التقرير، أكد رئيس الوزراء السير كير ستارمر أن الحكومة ستتعلم من النتائج التي توصلت إليها وأنها “تتخذ بالفعل إجراءات للتأكد من أن الحكومة ككل، وليس فقط هيئة الخدمات الصحية الوطنية، مستعدة لأي عدد من الاحتمالات”.
يقدم تقرير التحقيق المكون من 800 صفحة تقييمًا بالغ الأهمية لعملية صنع القرار الحكومي، مما يشير إلى أن تطبيق الإغلاق بسبب كوفيد قبل أسبوع كان من الممكن أن ينقذ 23000 شخص خلال الموجة الأولى في إنجلترا. ومع ذلك، فإنه يمتنع عن الإشارة إلى أن إجمالي عدد الوفيات كان سينخفض.
ويفترض التقرير أيضًا أنه كان من الممكن تجنب عمليات الإغلاق لو كانت الحكومة قد فرضت قيودًا مثل التباعد الاجتماعي في وقت أقرب ويخلص إلى أن عمليات الإغلاق “لم تصبح حتمية إلا بسبب أفعال وتقصيرات الحكومات الأربع” في إنجلترا وأيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز.
يصف التقرير شهر فبراير 2020 بأنه “شهر ضائع” ويعتبر عدم إلحاح الحكومة “غير مبرر”.
ويؤكد كذلك أنه كان هناك فشل في التعلم من الموجة الأولى من كوفيد، مما أدى إلى تأخر تنفيذ القيود في خريف عام 2020.
وفيما يتعلق بعيد الميلاد من نفس العام، يرى التحقيق أن الحكومات فشلت في اتخاذ إجراءات “حتى أصبحت مستويات العدوى حرجة”.
جونسون، الذي شغل منصب رئيس الوزراء من عام 2019 إلى عام 2022 وبدأ التحقيق، متهم في التقرير بالفشل في اتخاذ قرارات في الوقت المناسب في خريف عام 2020 وتغيير رأيه مرارًا وتكرارًا.
وقد تم الاتصال به للتعليق.
ورفض اللورد جوف فكرة أن استنتاجات تقرير كوفيد ستعيق أي تطلعات سياسية مستقبلية قد يكنها جونسون.
وأقر بأن أسلوب جونسون في اتخاذ القرارات “قد لا يروق للجميع” لكنه أضاف أنه كان “يصارع سؤالًا صعبًا للغاية حول تقييد الحرية والحفاظ على إمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية”.
“والأكثر من ذلك، لولا قيادته لما كان لدينا طرح اللقاحات الذي ضمن أن نكون أول دولة تضع الحقن في الأذرع”.
تم اختيار دومينيك كامينغز، وهو مساعد كبير في داونينج ستريت في ذلك الوقت، لانتقادات في التقرير، مما يشير إلى أنه أظهر “سلوكًا مزعزعًا للاستقرار” وساهم في “ثقافة الخوف” التي “سممت الأجواء”.
وذكر التقرير أنه “ساهم ماديًا في ثقافة مكان العمل السامة والمتحيزة جنسيًا” ولكنه أثنى عليه أيضًا لكونه حافزًا للعمل ولكونه أحد الشخصيات السياسية الأولى التي تطالب باجتماعات استراتيجية ونمذجة حول الفيروس.
اتهم السيد كامينغز، الذي غادر مقر رئاسة الوزراء رقم 10 في نهاية عام 2020، التحقيق بتمكين “إعادة كتابة واسعة للتاريخ”.
وذكر على وسائل التواصل الاجتماعي أنه “من المهم أن يدرك الجمهور أنه في معظم الأسئلة الكبيرة، كان “الخبراء” بمن فيهم كبار العلماء مخطئين تمامًا” في الأشهر الأولى من عام 2020.
وكانت بي بي سي قد اتصلت سابقًا بالسيد كامينغز بشأن رده على التقرير.
ذكر اللورد جوف أن السيد كامينغز كان مسؤولاً عن التأكد من أن البيانات “تم استجوابها بدقة وشمول”.
وأشار أيضًا إلى أن التقرير أقر بتدخلات السيد كامينغز باعتبارها “حاسمة في وضع التدابير اللازمة لقمع الفيروس”.
ورداً على سؤال حول الثقافة السائدة في داونينج ستريت، أجاب قائلاً: “الحقيقة هي أننا كنا نتعامل، كما كان الجميع في العالم، مع أزمة غير مسبوقة… وبالطبع، تحت الضغط مع معلومات غير كاملة، تحدث الأخطاء، وترتفع الأصوات”.
أخبر ريشي سوناك، الذي شغل منصب وزير الخزانة خلال الجائحة، مات تشورلي من بي بي سي 5 لايف أن الحكومة والعلماء كانوا “يعملون في بيئة شديدة الغموض”.
“أعتقد أننا بحاجة إلى النظر إلى القرارات المتخذة من خلال هذه العدسة، ولكن من المهم استخلاص الدروس حتى نتمكن من الاستعداد بشكل أفضل إذا كان هناك جائحة أخرى”.
وجهت البارونة هالت أيضًا انتقادات إلى السير كريس وورمالد، وزير مجلس الوزراء الحالي وأكبر موظف مدني في الحكومة، الذي شغل منصب السكرتير الدائم في وزارة الصحة خلال الجائحة.
وأكدت أنه فشل في اتخاذ إجراءات “لتصحيح الانطباع المفرط في الحماس” الذي نقله وزير الصحة آنذاك مات هانكوك فيما يتعلق بقدرة الوزارة على إدارة الجائحة.
ورداً على سؤال في برنامج “توداي” على إذاعة 4 عما إذا كان يجب أن يبقى السير كريس في منصبه، بالنظر إلى انتقادات التقرير، أجابت وزيرة العلوم ليز كيندال بـ “نعم”، مضيفة أنه كان يقوم “بعمل ممتاز في جميع أنحاء الحكومة بما في ذلك تعلم الدروس من هذه الجائحة”.
يكشف مايكل جوف، النائب المحافظ السابق، عن تغييره لموقفه بشأن التصويت الثاني.
يعد الوزير السابق المخضرم في الحكومة من بين العديد من الشخصيات المحافظة التي حصلت على لقب النبلاء.
يتعلق الإجراء بمنح إذن التخطيط لـ 165 منزلًا في تُرندن، بالقرب من كرانبروك.
يقول خبير أن لقاء مع مايكل جوف حول التسممات أظهر أنه “لم يتم اطلاعه على التفاصيل”.
يتحدث الوزير السابق بصراحة عن أصعب لحظاته في السياسة، في سلسلته الجديدة على قناة بي بي سي.