Shaun Murphys Saison beinhaltet bereits einen British Open Titel.
Shaun Murphy sicherte sich mit einem deutlichen 4:0-Sieg seinen ersten Sieg gegen Ronnie O’Sullivan seit 2017 und zog ins Viertelfinale der Riyadh Season Snooker Championship ein.
Dies war das erste Mal seit 2023, dass O’Sullivan, ein siebenfacher Weltmeister, in einem Spiel über sieben Frames oder mehr keinen Frame gewinnen konnte.
Murphy, der zuvor den 15-jährigen Ziyad Al-Qabbani mit 4:0 besiegt hatte, zeigte beeindruckende Stöße, darunter Breaks von 53 und 93 gegen O’Sullivan, der Mühe hatte, zu seiner Form zu finden.
„Ich bin mir der genauen Statistiken nicht sicher, aber es ist eine Weile her, dass ich gegen Ronnie gewonnen habe, und es ist immer etwas Besonderes, selbst in einem kurzen Match wie diesem“, sagte Murphy gegenüber TNT Sports.
„Dies ist ein sehr prestigeträchtiges Event, und jeder gibt sein Bestes. Auch wenn es nur ein Best-of-Seven-Match war, war ich mit meiner Leistung zufrieden und freue mich, weiterzukommen.“
„Ich habe einfach versucht, so zu spielen, wie ich es die ganze Saison über getan habe, und zum Glück sind die meisten dieser langen Roten reingegangen.“
Murphy trifft nun am Donnerstag (20:00 GMT) im Viertelfinale auf Zhao Xintong, den amtierenden Crucible-Champion. Das Event hat große Aufmerksamkeit erregt, zum Teil wegen der Belohnung von 1 Million Dollar (760.000 £) für das Versenken der goldenen Kugel nach Erreichen eines maximalen 147er Breaks.
Unabhängig davon äußerte John Higgins starke Kritik an den Tischbedingungen in Riad, obwohl er aufeinanderfolgende Breaks von 106 erzielte, um einen 4:0-Sieg über Ding Junhui zu sichern.
„Es gibt so viele … wie Bierdeckel unter dem Tisch, die ihn anheben“, sagte der schottische Spieler.
„Jemandem muss es wirklich gesagt werden. Ich weiß nicht, wer das genehmigt hat, aber es ist erbärmlich für ein Turnier, bei dem es um eine Million Pfund geht. Es ist wirklich schlimm.“
Stephen Hendry, der als Studioanalyst für TNT Sports tätig ist, kommentierte: „Es ist unglaublich, wie sehr es aufgebaut wurde.“
„Ich kann nur vermuten, dass der Boden so uneben ist, dass sie den Tisch anheben mussten, aber als Spieler spürt man definitiv den Unterschied.“
Higgins, 50, wird nun am Donnerstag gegen Mark Allen, den Titelverteidiger, spielen, um eine Chance auf den Einzug ins Halbfinale zu erhalten.
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