È iniziato in Macedonia del Nord il processo a trentacinque persone e tre istituzioni, a seguito di un devastante incendio in una discoteca avvenuto a marzo che ha causato la morte di 63 persone, prevalentemente giovani adulti.
Rivolgendosi a un’aula di tribunale piena di imputati e parenti delle vittime, il giudice Diana Gruevska-Ilievska ha dichiarato: “Capisco il dolore dei familiari; siamo tutti genitori qui”. Ha assicurato all’assemblea che il procedimento si svolgerà con trasparenza e diligenza.
Il Club Pulse, situato nella città orientale di Kocani, era affollato di giovani macedoni che assistevano a un’esibizione di un noto gruppo hip-hop quando le scintille provenienti da dispositivi pirotecnici hanno incendiato il soffitto.
I pubblici ministeri hanno sostenuto che i fallimenti sistemici nel corso di diversi anni avevano trasformato la discoteca in un ambiente pericoloso.
Tra gli accusati figurano tre ex sindaci di Kocani, il proprietario della discoteca e funzionari pubblici responsabili delle licenze.
Le accuse sostengono che hanno messo in pericolo la sicurezza pubblica consentendo l’esercizio di un luogo non sicuro.
Il giudice ha avvertito che la durata del processo potrebbe variare “da cinque mesi a cinque anni”.
Gli avvocati della difesa hanno tentato di rinviare l’inizio del processo a causa del consolidamento delle accuse in un unico caso. Il giudice ha respinto questi tentativi, affermando che ciò “non viola alcun diritto delle parti”.
Le autorità hanno dichiarato che al momento dell’incidente era funzionante solo un’uscita designata, poiché l’ingresso posteriore era stato chiuso a chiave.
Le scintille dei dispositivi pirotecnici si sono diffuse rapidamente sul soffitto del club, che era costruito con materiali infiammabili.
Circa 500 persone erano presenti nel club al momento dell’incidente, causando 59 decessi immediati e circa 200 feriti. Quattro ulteriori feriti sono morti in seguito. Molti non sono riusciti a fuggire a causa delle uscite ostruite.
La pubblica indignazione a seguito dell’incendio ha portato a manifestazioni a Skopje, la capitale macedone, e in altre località. I familiari delle vittime hanno organizzato marce locali nella stessa Kocani.
Un’altra manifestazione, nota come la “Marcia degli Angeli”, si è svolta a Skopje nei giorni precedenti il processo, organizzata come parte di una campagna sui social media macedoni intitolata “Chi è il prossimo?”.
I pubblici ministeri hanno sostenuto che la tragedia di Kocani non è stata il risultato di azioni o errori isolati, ma piuttosto la conseguenza di una serie di inadeguatezze istituzionali e una mancanza di responsabilità.
Secondo il pubblico ministero Borche Janev, nessuno degli imputati era disposto ad affrontare i rischi per la sicurezza di lunga data.
I pubblici ministeri sostengono che le licenze del club sono state rilasciate in modo improprio, le ispezioni non sono state eseguite e al locale è stato permesso di operare con una capacità eccessiva.
Un’altra accusa è che non è stato ottenuto alcun permesso per la band per usare i dispositivi pirotecnici che hanno innescato l’incendio.
“Se rimaniamo in silenzio e nascondiamo la verità… non possederemo mai la forza sociale per intraprendere un percorso verso la guarigione”, ha riferito Janev al tribunale, secondo i media locali.
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