Министр по делам Северной Ирландии заявил, что новое правительственное законодательство о наследии «Смутных времен» не представляет прямой угрозы национальной безопасности.
Хилари Бенн ответил на вопросы членов парламента во время дебатов, длившихся более трех часов, когда законопроект проходил второе чтение в Палате общин.
Законопроект, успешно прошедший этот этап с 320 голосами «за» и 105 «против», определяет планы создания комиссии по расследованию убийств, связанных со «Смутными временами», и отдельного органа для восстановления информации.
Эти меры были установлены в рамках совместной работы с правительством Ирландии.
На прошлой неделе девять высокопоставленных бывших офицеров вооруженных сил выразили обеспокоенность по поводу законопроекта, предупредив, что «правовая война» стала «прямой угрозой национальной безопасности».
Во время дебатов во вторник Бенн прокомментировал открытое письмо, опубликованное в газете The Times, заявив депутатам: «Я не согласен с этой оценкой».
Государственный секретарь подтвердил, что «в этом законопроекте нет ничего, что можно было бы охарактеризовать как прямую угрозу национальной безопасности».
Он также отметил, что генералы, подписавшие письмо, «не призывают к иммунитету», положению, которое вызвало споры в предыдущем законодательстве консервативного правительства.
Замечания Бенна прозвучали в ответ на вопрос депутата-консерватора Марка Франсуа, который выразил обеспокоенность по поводу письма.
Франсуа спросил, «действительно ли предложенное законодательство так хорошо, как государственный секретарь хотел бы убедить Палату», учитывая опасения, выраженные в переписке.
Законопроект лейбористов направлен на замену спорного Закона о наследии, который ввел запрет на расследования и гражданские иски, связанные с инцидентами эпохи «Смутных времен».
Новый план включает в себя Комиссию по наследию для расследования убийств, связанных со «Смутными временами», отдельный орган по восстановлению информации и специализированное подразделение по наследию в составе An Garda Síochána (ирландской полиции).
Эти меры были согласованы в рамках совместной работы с правительством Ирландии.
Правительство Великобритании также предлагает отдельный пакет мер защиты для ветеранов.
Однако некоторые депутаты, в том числе из Северной Ирландии, заявили, что эти меры недостаточно далеко идут и добиваются внесения поправок в законопроект, чтобы включить более надежные правовые гарантии.
Выступая в Палате общин, Бенн заявил, что «время истекает» для урегулирования «незавершенных дел» «Смутных времен».
Он опроверг предположения о том, что правительству Ирландии был предоставлен «какой-либо контроль или право вето» над работой Комиссии по наследию.
Министр по делам Северной Ирландии также подтвердил, что в «Консультативную группу жертв и пострадавших», которая будет создана при комиссии, не будут входить бывшие члены военизированных формирований.
Лидер Традиционного юнионистского голоса (TUV) Джим Аллистер попросил Бенна указать конкретный пункт законопроекта, в котором прописано это исключение.
Государственный секретарь ответил: «Любой, кто ранее участвовал в деятельности военизированных формирований, не будет назначен в группу жертв и пострадавших».
«Я даю Палате это заверение как государственный секретарь».
Депутат-консерватор Алекс Бургхарт, теневой государственный секретарь по делам Северной Ирландии, заявил, что законопроект лейбористов «вновь открывает дверь для необоснованных судебных исков против ветеранов».
«Законодательство, которое мы рассматриваем сегодня, увековечит разочарование для жертв и отчаяние для ветеранов», — добавил он.
Во время дебатов лидер Демократической юнионистской партии (DUP) Гэвин Робинсон подверг сомнению уровень детализации в законопроекте.
«Эти невинные жертвы Северной Ирландии услышали обещание этого правительства «отменить и заменить», но они не видят этого», — заявил он.
Депутат утверждал, что в законопроекте «нет конкретной защиты для ветеранов», назвав это заверение «миражом».
Он добавил: «Позор пронизывает наследие нашего прошлого и подход правительств к нему».
Лидер Социал-демократической и лейбористской партии (SDLP) Клэр Ханна прокомментировала, что «пока наследие остается неразрешенным, оно подобно туману вокруг нас».
«Этот законопроект не идеален, законодательство редко бывает идеальным, но мы не можем упустить возможность разобраться с наследием», — добавила она.
«Дело не в одержимости прошлым. Правильное решение этого вопроса — это одержимость ненасильственным и примиренным будущим».
Ранее депутат от Ольстерской юнионистской партии (UUP) по Северному Антриму Робин Суонн объявил, что будет голосовать против законопроекта в его нынешнем виде.
«Мы будем стремиться внести и поддержать дальнейшие поправки, чтобы обеспечить надлежащую проверку и улучшение этого законопроекта», — заявил он.
«Невинные жертвы должны оставаться в центре любого законодательства о наследии — его цель должна заключаться в том, чтобы служить и защищать этих невинных жертв».
Правительство заявило, что сделка включает в себя пакет мер защиты для ветеранов, в том числе «защиту в старости».
Комиссия по наследию, созданная на базе Независимой комиссии по примирению и восстановлению информации (ICRIR), будет иметь независимый надзор.
Новая комиссия также будет «нести юридическую обязанность не дублировать работу каких-либо предыдущих расследований, если нет веских причин для этого».
Она назначит двух новых директоров по расследованиям.
Комиссия также должна «всегда учитывать здоровье и благополучие потенциальных свидетелей».
Расследования, которые начались, но не были завершены до вступления в силу действующего Закона о наследии в прошлом году, будут возобновлены.
Другие расследования, которые еще не начались, будут пересмотрены для определения дальнейшего пути.
Тем временем Министерство внутренних дел подтвердило, что 77 убийств, связанных со «Смутными временами» в Англии, остаются нераскрытыми.
Дэн Джарвис, министр безопасности Великобритании и бывший член Парашютного полка, служивший в Северной Ирландии, заявил, что предложенное новое законодательство о наследии «гарантирует, что ни один террорист не сможет претендовать на иммунитет от судебного преследования».
Он продолжил, что это «обеспечивает наличие эффективной и полностью независимой Комиссии по наследию для проведения расследований, в которой семьи по всей Великобритании могут быть уверены».
Танайсте (премьер-министр Ирландии) Саймон Харрис принимает министра по делам Северной Ирландии Хилари Бенна в Дублине на британо-ирландской межправительственной конференции.
Взгляд на людей, которые были пропавшими без вести во время «Смутных времен» в Северной Ирландии.
Брендан Мерфи, фотограф, запечатлевший памятные моменты «Смутных времен», скончался в возрасте 84 лет.
Раскрытие материалов о взрыве в Омаге в 1998 году остается продолжающимся процессом.
Капитан Нэрак был убит и тайно похоронен ИРА почти 50 лет назад.