Cristiano Ronaldo, l’icona del calcio riconosciuta a livello globale, dovrebbe visitare la Casa Bianca martedì, secondo un funzionario statunitense. Questa visita coincide con quella del leader dell’Arabia Saudita, dove attualmente gioca il calciatore portoghese.
La fonte della Casa Bianca non ha confermato se Ronaldo faccia parte della delegazione ufficiale del principe ereditario Mohammed bin Salman.
Il ruolo di spicco di Ronaldo nella lega calcistica saudita lo ha posizionato come una figura chiave negli sforzi di modernizzazione del paese, guidati dal principe ereditario. Il principe mira a diversificare l’economia della nazione al di là delle entrate petrolifere, con un focus su settori come lo sport e il turismo.
Si ritiene che il calciatore non sia stato negli Stati Uniti dal 2016.
Negli anni successivi, Ronaldo ha dovuto affrontare un’accusa di violenza sessuale. Kathryn Mayorga ha accusato Ronaldo di stupro in una stanza d’albergo di Las Vegas nel 2009, un’accusa che lui ha fermamente negato.
In una dichiarazione rilasciata nel 2018, Ronaldo ha affermato: “Nego fermamente le accuse che mi vengono rivolte. Lo stupro è un crimine abominevole che va contro tutto ciò che sono e in cui credo.”
I pubblici ministeri statunitensi hanno dichiarato nel 2019 che Ronaldo non sarebbe stato accusato a causa della mancanza di prove dimostrabili a sostegno delle affermazioni.
All’inizio del 2023, Ronaldo è entrato a far parte della Saudi Pro League, diventando il volto della lega e capitano dell’Al Nassr, una squadra di calcio di proprietà del fondo sovrano PIF, presieduto dal principe ereditario.
Sebbene gli stipendi sostanziali dei giocatori siano comuni nel settore del calcio, il pacchetto di compensi di Ronaldo in Arabia Saudita era eccezionalmente alto. I rapporti indicano che gli sono stati pagati 200 milioni di dollari (152 milioni di sterline) all’anno, equivalenti a oltre mezzo milione di dollari al giorno.
Poi, nel giugno di quest’anno, ha firmato un nuovo accordo biennale per un totale dichiarato di 400 milioni di dollari (300 milioni di sterline) e è diventato il primo giocatore miliardario del calcio, secondo Bloomberg, con un patrimonio netto stimato di 1,4 miliardi di dollari.
Questo significativo investimento finanziario arriva mentre Ronaldo si avvicina alle fasi successive della sua carriera a 40 anni.
Secondo Sanam Vakil, direttore del programma per il Medio Oriente e il Nord Africa presso Chatham House, l’Arabia Saudita ha effettuato “investimenti sostanziali in eventi e individui di alto profilo per elevare il profilo del regno” nei settori dello sport e del turismo come parte della sua strategia di modernizzazione.
Ronaldo ha pubblicamente definito il principe Mohammed “il nostro capo” in un’intervista con Piers Morgan.
All’inizio del mese, ha partecipato a un evento del Ministero del Turismo a Riyadh, dove ha promosso i progetti di sviluppo dell’Arabia Saudita e ha espresso il suo entusiasmo per la possibilità che la Coppa del Mondo FIFA 2034 si tenga nel regno.
Per quanto riguarda un potenziale incontro con Trump, Vakil ha commentato: “Il presidente degli Stati Uniti è attratto da figure di alto profilo e Ronaldo corrisponde a questa descrizione.”
Il calciatore avrebbe obiettivi ambiziosi per l’incontro di Washington, in particolare per promuovere la pace nel mondo.
A luglio, il presidente del Consiglio europeo Antonio Costa ha regalato a Trump una maglia del Portogallo firmata da Ronaldo, con il messaggio: “Al presidente Donald J. Trump, giocando per la pace.”
Ha detto a Morgan: “Spero di sedermi un giorno con lui perché è una di quelle persone che mi piacciono molto.
“Penso che possa far accadere le cose e rispetto le persone così.”
Il presidente ha fatto il commento a una giornalista mentre parlava con la stampa sull’Air Force One venerdì.
La misura dovrebbe raggiungere il piano della Camera martedì, ma in seguito dovrà affrontare altri ostacoli procedurali e legali.
A seguito della maggiore pressione degli Stati Uniti sul governo venezuelano, le due parti affermano di essere aperte ai colloqui.
Cresce il clamore affinché l’amministrazione Trump renda pubblici i documenti relativi alle indagini su Epstein.
Ma potrebbe volerci un po’ di tempo per vedere i documenti dopo il voto di martedì, poiché anche il Senato deve approvare la risoluzione.