كريستيانو رونالدو، أيقونة كرة القدم المعترف بها عالميًا، من المقرر أن يزور البيت الأبيض يوم الثلاثاء، وفقًا لمسؤول أمريكي. تتزامن هذه الزيارة مع زيارة زعيم المملكة العربية السعودية، حيث يلعب اللاعب البرتغالي حاليًا.
لم يؤكد مصدر في البيت الأبيض ما إذا كان رونالدو جزءًا من الوفد الرسمي لولي العهد الأمير محمد بن سلمان.
لقد وضعه دور رونالدو البارز في الدوري السعودي لكرة القدم كشخصية رئيسية في جهود تحديث البلاد، بقيادة ولي العهد. يهدف الأمير إلى تنويع اقتصاد الأمة بما يتجاوز عائدات النفط، مع التركيز على قطاعات مثل الرياضة والسياحة.
يُعتقد أن لاعب كرة القدم لم يكن في الولايات المتحدة منذ عام 2016.
في السنوات الفاصلة، واجه رونالدو ادعاء بالاعتداء الجنسي. اتهمت كاثرين مايورغا رونالدو بالاغتصاب في غرفة فندق في لاس فيجاس عام 2009، وهو اتهام نفاه بشدة.
في بيان صدر في عام 2018، صرح رونالدو: “أنا أنكر بشدة الاتهامات الموجهة ضدي. الاغتصاب جريمة بشعة تتعارض مع كل ما أنا عليه وأؤمن به.”
صرح المدعون العامون الأمريكيون في عام 2019 أن رونالدو لن يواجه اتهامات بسبب نقص الأدلة القابلة للإثبات لدعم الادعاءات.
في أوائل عام 2023، انضم رونالدو إلى الدوري السعودي للمحترفين، ليصبح الوجه البارز للدوري وقائد النصر، وهو ناد لكرة القدم يملكه صندوق الثروة السيادي PIF، الذي يرأسه ولي العهد.
في حين أن رواتب اللاعبين الكبيرة شائعة في صناعة كرة القدم، إلا أن حزمة تعويضات رونالدو في المملكة العربية السعودية كانت عالية بشكل استثنائي. تشير التقارير إلى أنه كان يتقاضى 200 مليون دولار (152 مليون جنيه إسترليني) سنويًا – أي ما يعادل أكثر من نصف مليون دولار يوميًا.
ثم، في يونيو من هذا العام، وقع صفقة جديدة لمدة عامين مقابل ما يقدر بمبلغ إجمالي قدره 400 مليون دولار (300 مليون جنيه إسترليني) و أصبح أول لاعب ملياردير في كرة القدم، وفقًا لبلومبرج، بصافي قيمة تقدر بـ 1.4 مليار دولار.
يأتي هذا الاستثمار المالي الكبير مع اقتراب رونالدو من المراحل الأخيرة من مسيرته المهنية في سن الأربعين.
وفقًا لسنم وكيل، مديرة برنامج الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في تشاتام هاوس، قامت المملكة العربية السعودية “باستثمارات كبيرة في الأحداث والأفراد البارزين لرفع مكانة المملكة” في قطاعي الرياضة والسياحة كجزء من استراتيجية التحديث الخاصة بها.
أشار رونالدو علنًا إلى الأمير محمد بصفته “رئيسنا” في مقابلة مع بيرس مورغان.
في وقت سابق من هذا الشهر، شارك في فعالية لوزارة السياحة في الرياض، حيث روج لمشاريع التنمية في المملكة العربية السعودية وأعرب عن حماسه لاحتمالية استضافة المملكة لكأس العالم 2034 FIFA.
فيما يتعلق باجتماع محتمل مع ترامب، علقت وكيل: “الرئيس الأمريكي ينجذب إلى الشخصيات البارزة، ورونالدو يناسب هذا الوصف.”
ورد أن لدى لاعب كرة القدم أهدافًا طموحة لاجتماع واشنطن، وتحديدًا تعزيز السلام العالمي.
في شهر يوليو، قدم رئيس المجلس الأوروبي أنطونيو كوستا لترامب قميصًا برتغاليًا موقعًا من رونالدو، ويحمل الرسالة: “إلى الرئيس دونالد جي. ترامب، اللعب من أجل السلام.”
قال لمورغان: “آمل أن أجلس معه يومًا ما لأنه أحد الأشخاص الذين أحبهم حقًا.
“أعتقد أنه يستطيع تحقيق الأمور وأنا أحترم الأشخاص مثله.”
أدلى الرئيس بهذا التعليق لصحفية أثناء حديثه مع الصحافة على متن طائرة الرئاسة يوم الجمعة.
من المتوقع أن يصل الإجراء إلى مجلس النواب يوم الثلاثاء، لكنه يواجه عقبات إجرائية وقانونية أخرى بعد ذلك.
في أعقاب الضغوط الأمريكية المتزايدة على الحكومة الفنزويلية، يقول الجانبان إنهما منفتحان على المحادثات.
يتزايد الصخب لمطالبة إدارة ترامب بتقديم وثائق متعلقة بتحقيقات إبشتاين أمام الجمهور.
ولكن قد يستغرق الأمر بعض الوقت لرؤية الوثائق بعد تصويت يوم الثلاثاء، حيث يجب على مجلس الشيوخ أيضًا الموافقة على القرار.