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Per due decenni, l’Home Office (Ministero dell’Interno britannico) ha affrontato sfide persistenti e ben documentate nella gestione efficace dei richiedenti asilo.
L’ambizioso piano del Segretario di Stato per l’Interno Shabana Mahmood segna una significativa svolta rispetto agli approcci precedenti, rappresentando un cambiamento senza precedenti nella strategia legale e politica.
In sostanza, il governo mira a passare da un focus sui “doveri” dell’Home Office alla definizione dei “poteri” necessari per affermare il controllo sulla situazione.
I ministri si trovano di fronte a un delicato equilibrio, cercando di raggiungere questi obiettivi senza minare le tutele costituzionali fondamentali come lo Human Rights Act (Legge sui diritti umani).
Al centro di questo piano, che integra lo sforzo in corso per smantellare le reti criminali, c’è una riforma radicale delle implicazioni dello status di rifugiato.
Attualmente, agli individui ai quali viene concessa la protezione è generalmente permesso di risiedere nel Regno Unito a tempo indeterminato, se lo desiderano.
Secondo le modifiche proposte, i futuri richiedenti saranno ammessi in base a un sistema temporaneo di “Protezione di base” (“Core Protection”).
I rifugiati riceverebbero inizialmente un permesso di soggiorno di 30 mesi, soggetto a revisione. Sebbene le esigenze logistiche del monitoraggio continuo rimangano una preoccupazione, l’intenzione è quella di incentivare il rimpatrio quando le condizioni nei loro paesi d’origine migliorano. Le implicazioni pratiche di questo approccio, in particolare per coloro che stabiliscono una carriera e crescono famiglie nel Regno Unito, rimangono poco chiare.
Anche se la loro patria rimanesse instabile, i rifugiati non sarebbero idonei per l’insediamento permanente per 20 anni, a meno che non si “guadagnino” un percorso accelerato attraverso l’occupazione o l’istruzione.
Inoltre, il governo intende ridurre l’assistenza finanziaria ai richiedenti asilo (attualmente 49 sterline a settimana) che sono idonei a lavorare, colpendo circa 20.000 individui. Altri potrebbero essere tenuti a liquidare i beni per coprire le proprie spese, sebbene i funzionari stiano cercando di evitare le conseguenze di pubbliche relazioni associate a politiche controverse come la pratica danese di confiscare oggetti di valore personali.
Le famiglie le cui richieste di asilo sono state respinte potrebbero affrontare la cessazione del sostegno finanziario come incentivo a lasciare il paese.
Tuttavia, la legge britannica proibisce esplicitamente di lasciare un bambino “nel bisogno”, un principio non negoziabile per il governo. La compatibilità della rimozione del sostegno alle famiglie richiedenti asilo con questa salvaguardia fondamentale resta da chiarire.
Attualmente, circa 700 famiglie albanesi senza status legale risiedono nel Regno Unito, ma l’Home Office non ha dato la priorità al loro rimpatrio. Gli sforzi passati per allontanare le famiglie richiedenti asilo si sono dimostrati complessi, causando notevoli tensioni all’interno del governo di coalizione conservatore-liberale democratico di 15 anni fa.
La fase successiva del piano, che sarà implementata nel tempo, prevede la riforma del processo decisionale in materia di asilo.
I funzionari che hanno studiato il sistema danese stanno considerando un processo simile di appello unico per accelerare le decisioni e migliorare l’equità.
Tuttavia, i precedenti tentativi di “fast-track” delle decisioni sull’asilo sono stati ribaltati nei tribunali a causa della loro natura frettolosa e della percepita ingiustizia.
Il successo questa volta richiederà un livello di attenzione sostenuta che l’Home Office ha faticato a raggiungere in passato.
Un elemento cruciale del piano è un’interpretazione rigorosa dell’articolo 8 della Convenzione europea dei diritti dell’uomo, che protegge il diritto alla vita familiare. L’obiettivo è dimostrare che il Regno Unito può rispettare i propri obblighi in materia di diritti umani affrontando al contempo gli abusi sull’immigrazione.
Prove conclusive di abuso delle leggi sui diritti umani nei tribunali rimangono elusive. L’Home Office deve ancora fornire statistiche dettagliate su come diritti come la vita familiare vengono invocati nelle impugnazioni legali.
Tuttavia, al Parlamento sarà chiesto di approvare un linguaggio che guidi i giudici su come bilanciare il diritto alla vita privata e familiare con l’interesse pubblico a rimuovere gli individui dal Regno Unito.
Il governo prevede di definire legalmente “famiglia” in modo restrittivo, limitandola ai membri della famiglia “immediata”.
Tutte queste misure devono essere progettate rigorosamente per evitare conflitti con la Corte europea dei diritti dell’uomo a Strasburgo, dove potrebbero essere presentate impugnazioni che contestano l’eccessivo interventismo del Regno Unito.
Tale conflitto non è inevitabile. La Corte deve considerare il contesto locale e il Regno Unito raramente perde cause dinanzi alla Corte, in particolare in materia di immigrazione.
L’attuazione efficace di questi cambiamenti richiederà tempo e i precedenti storici offrono due importanti avvertimenti.
In primo luogo, lo scandalo Windrush. Ad oggi, l’Home Office ha pagato oltre 116 milioni di sterline di risarcimento a individui le cui vite sono state sconvolte dopo essere stati erroneamente etichettati come immigrati illegali ai sensi delle precedenti politiche di “ambiente ostile” del governo.
In secondo luogo, ci sono stati momenti nella storia europea in cui la sfiducia pubblica nelle istituzioni sociali ha portato all’ascesa di figure autoritarie che offrivano soluzioni semplicistiche e infiammatorie.
I ministri ritengono che il rischio attuale sia che la cattiva gestione di lunga data dell’immigrazione illegale minacci le tradizioni e i valori britannici di protezione dei soggetti genuinamente vulnerabili.
Secondo una fonte governativa, questa potrebbe essere l’ultima opportunità per i politici tradizionali di affrontare e risolvere efficacemente la questione.
In base alle modifiche proposte, lo status di rifugiato diventerà temporaneo e verranno istituite nuove “vie sicure e legali” verso il Regno Unito con numeri massimi stabiliti.
Si prevede che verranno annunciati i piani per porre fine ai molteplici appelli contro l’allontanamento e accelerare le espulsioni.
Il Primo Ministro ha nominato Shabana Mahmood a capo dell’Home Office proprio per attuare riforme radicali.
Il Segretario di Stato per l’Interno dovrebbe svelare importanti cambiamenti politici, tra cui un periodo di attesa di 20 anni prima che i richiedenti asilo possano richiedere la residenza permanente.
La Mezzaluna Rossa libica riferisce che due imbarcazioni con a bordo quasi 100 migranti che tentavano di raggiungere l’Europa si sono capovolte.
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