يمثل قرار الرئيس دونالد ترامب الأخير برفع الرسوم الجمركية عن أكثر من 200 منتج تحولًا سياسيًا ملحوظًا، مما يشير إلى خروج كبير عن أحد المبادئ الأساسية للسياسة التجارية لإدارته.
تأتي هذه الخطوة، التي حث عليها النقاد لبعض الوقت، في الوقت الذي يركز فيه الرئيس على معالجة المخاوف المتعلقة بتكاليف المعيشة، وذلك في أعقاب استطلاعات الرأي التي تشير إلى أن قضايا القدرة على تحمل التكاليف تؤثر سلبًا على تقييمات الموافقة على البيت الأبيض وآفاق الجمهوريين الانتخابية.
أشادت مجموعات صناعية، مثل جمعية صناعة الأغذية Food Industry Association (FMI)، بالتراجع عن الرسوم الجمركية – الذي يؤثر على العناصر الشائعة مثل الموز والقهوة – باعتباره “خطوة حاسمة” نحو تحسين القدرة على تحمل التكاليف، مع ترديد منظمات أعمال أخرى لمشاعر مماثلة.
ومع ذلك، قد لا يكون التأثير الملموس لعمليات إزالة التعريفات هذه كبيرًا كما يوحي الرمز السياسي.
وفقًا لتوقعات أكتوبر من مختبر الميزانية بجامعة ييل، كان من المتوقع أن تزيد تعريفات الرئيس ترامب – وهي حاليًا ضريبة أساسية بنسبة 10٪ على الواردات، مع فرض رسوم إضافية على مختلف الشركاء التجاريين – أسعار المواد الغذائية بنسبة 1.9٪ على المدى القصير.
هذا التأثير جدير بالملاحظة، بالنظر إلى الاستقرار النسبي لأسعار البقالة في الولايات المتحدة تاريخيًا، والتي ارتفعت بمعدل 2٪ سنويًا فقط بين عامي 2013 و 2021.
في حين أن أمر البيت الأبيض لا يلغي الرسوم الجمركية على جميع المنتجات الغذائية، إلا أنه يزيل الرسوم على عناصر معينة مثل القهوة والتوابل والفواكه الاستوائية مثل الموز، والتي يكون إنتاجها في الولايات المتحدة ضئيلًا أو معدومًا.
يتوقع الاقتصاديون والشركات أن يساهم الأمر في تخفيضات الأسعار، خاصة بالنسبة لهذه الأنواع من السلع، وأنه يجب رؤية هذه التغييرات بسرعة نسبيًا.
يتوقع أنتوني سيرافينو، رئيس مجموعة EXP، وهي شركة مقرها نيو جيرسي لاستيراد وتوزيع الفاكهة، خفض الأسعار في الأسابيع المقبلة، بعد أن زادها سابقًا لتعويض تكاليف التعريفات الجديدة التي بلغت ملايين الدولارات.
ويشير إلى أنه قد يستغرق الأمر عدة أسابيع حتى يلاحظ المستهلكون الفرق، حيث يتم بيع المخزون الحالي قبل التعريفة. ومع ذلك، فهو يتوقع أن يوفر القرار راحة كبيرة.
“كنا ببساطة ننقل التكاليف. لن نرفع الأسعار بشكل مصطنع لمجرد الحفاظ على أسعار أعلى،” كما ذكر.
ومع ذلك، قد يظل التأثير العام على ميزانيات البقالة المنزلية متواضعًا نسبيًا.
في حين أن الولايات المتحدة تعتمد بشكل كبير على الإمدادات الأجنبية في فئات معينة، مثل الفاكهة الطازجة والمأكولات البحرية، فإن الواردات تمثل عادة أقل من 20٪ من إجمالي مشتريات الأغذية والمشروبات من قبل الأمريكيين، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية.
علاوة على ذلك، كانت العديد من واردات الأغذية من المكسيك – أكبر مورد أجنبي للأغذية إلى الولايات المتحدة – معفاة بالفعل من الرسوم الجمركية بسبب التنازلات الحالية للبيت الأبيض للسلع المشمولة باتفاقية التجارة الحرة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
“سترى بالتأكيد تأثيرًا على منتجات معينة،” صرح شون كاش، أستاذ اقتصاديات الغذاء في جامعة تافتس. “ومع ذلك، أشك في أننا سنرى انخفاضًا كبيرًا في متوسط سعر البقالة.”
لا تزال شركات المواد الغذائية تواجه تكاليف أعلى من الرسوم الجمركية على مواد مثل الألومنيوم، المستخدمة في السلع المعلبة. بالإضافة إلى ذلك، لم يتم تضمين عناصر مثل النبيذ والجبن وزيت النخيل في الإعفاءات من الرسوم الجمركية.
تعكس الارتفاعات الأخيرة في أسعار المواد الغذائية أيضًا عوامل لا علاقة لها بالرسوم الجمركية، بما في ذلك ارتفاع تكاليف العمالة والجفاف، مما أثر على إمدادات القهوة والماشية.
“إذا قمنا بإزالة الحواجز التجارية على المواد الغذائية والسلع الغذائية، فهل سيؤدي ذلك إلى طعام أرخص في الولايات المتحدة؟ إلى حد ما، نعم، ولكن ليس إلى درجة كبيرة، حيث أن جزءًا كبيرًا من مشترياتنا مخصص للخدمات،” أوضح دانيال سومنر، أستاذ الاقتصاد الزراعي في جامعة كاليفورنيا، ديفيس، مشيرًا إلى تكاليف مثل عمليات التفتيش الحدودية والغسيل ورسوم النقل بالشاحنات وأجور عمال السوبر ماركت.
بشكل عام، ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 2.7٪ على مدار 12 شهرًا حتى سبتمبر.
في حين أن هذا لا يزال كبيرًا، إلا أنه أقل بكثير من الزيادات الحادة التي لوحظت في عامي 2022 و 2023، عندما ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 11.4٪ و 5٪ على التوالي.
وصف مسؤولو إدارة ترامب ارتفاع أسعار المواد الغذائية بأنه مشكلة ورثوها عن إدارة بايدن، محذرين من أن تصحيح الوضع سيستغرق وقتًا.
في إحاطة للصحفيين بشأن الإعفاءات الجمركية الجديدة، أقر المسؤولون بأن التأثيرات قد تكون محدودة، مؤكدين أن خفض الأسعار في ممرات البقالة كان الهدف، ولكن ليس يقينًا.
لم تستجب Walmart و Target و Kroger لطلبات التعليق.
يشير الاقتصاديون إلى أن أسعار المواد الغذائية تميل إلى التقلب أكثر من السلع الأخرى، مما يشير إلى أن بعض الراحة واردة، لا سيما بالنظر إلى الاهتمام المتزايد بالقضية.
ومع ذلك، يحذر سيلفان شارلبوا، مدير مختبر Agri-Food Analytics في جامعة Dalhousie في كندا، من أن الأسعار المرتفعة الحالية من المرجح أن تؤثر على القرارات المستقبلية، مقارنًا الديناميكية بتأثير “المد” على الرصيف.
وقال: “يرتفع المد، تاركًا علامة على الرصيف تبقى”. “حتى إذا تمت إزالة التعريفات، فإن هذه ‘العلامة الذهنية’ ستستمر، ويميل الصناعة إلى العمل مع وضع هذه العلامة في الاعتبار.”
لقد بررت الولايات المتحدة حملتها الجوية والبحرية بأنها ضرورية لمحاربة تهريب المخدرات إلى الولايات المتحدة.
يواجه مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق اتهامات فيدرالية بعد أن دعا دونالد ترامب إلى محاكمته.
حصل نجم Mission: Impossible على الجائزة الفخرية بعد ترشيحه أربع مرات لجائزة الأوسكار.
يقول المدعون العامون إن قانون الدفاع عن النفس في ولاية إنديانا لا يعفي من إطلاق النار.
ألقى جوزيف إيمرسون باللوم في سلوكه على انهيار عقلي ناجم عن الفطر المهلوس.