Nach wochenlangen Spekulationen über einen möglichen Bruch von Wahlversprechen hat Kanzlerin Rachel Reeves Berichten zufolge entschieden, im kommenden Haushalt keine Einkommenssteuern zu erhöhen.
Hier ist, was man angesichts der Haushaltsvermutungen derzeit weiß.
Ein Vorschlag zur Erhöhung der Einkommenssteuersätze um 2 Prozentpunkte, verbunden mit einer entsprechenden Senkung der Nationalversicherungsbeiträge um 2 Punkte, wurde dem Office for Budget Responsibility (OBR) Anfang des Monats zur Bewertung vorgelegt. Dieser Plan zielte darauf ab, ein prognostiziertes Defizit von 30 Milliarden Pfund in den öffentlichen Finanzen zu beheben, das größtenteils auf eine revidierte Produktivitätsprognose zurückzuführen ist.
Die ursprünglich von der Resolution Foundation vorgeschlagene „2 hoch, 2 runter“-Strategie sollte mehrere Milliarden Pfund einbringen, hauptsächlich aus nicht-lohnabhängigen Einkommensquellen wie Vermietern und Ersparnissen.
Jüngste Einschätzungen des OBR deuten jedoch auf verbesserte Prognosen für Lohnwachstum und Steuereinnahmen in den kommenden Jahren hin, wodurch das erwartete Defizit auf etwa 20 Milliarden Pfund reduziert wird.
Folglich wurde der Vorschlag zur Erhöhung der Einkommenssteuersätze nicht in den letzten Satz von Maßnahmen aufgenommen, die dem OBR zur Analyse vorgelegt wurden.
Obwohl dieser iterative Prozess in der Vorbereitung auf einen Haushalt Standard ist, deuteten die Äußerungen der Kanzlerin in einem kürzlichen BBC-Interview stark auf eine mögliche Erhöhung der Steuersätze hin.
Gesundheitsminister Wes Streeting schien die Abkehr von Maßnahmen zu bestätigen, die als Bruch von Wahlversprechen wahrgenommen werden könnten, und erklärte am Freitag:
„Es ist wirklich wichtig, dass wir unsere Versprechen halten und zu unserem Wahlprogramm stehen. Die Tatsache, dass es Spekulationen über die Einkommenssteuer gibt, zeigt, wie schwierig die Situation mit den öffentlichen Finanzen ist, und zweitens, dass die Kanzlerin entschlossen ist, sich an ihre fiskalischen Regeln zu halten“, sagte er.
Die Kommentare des Gesundheitsministers kommen inmitten anhaltender Spekulationen über Führungsambitionen und Behauptungen über den Einfluss des Premierministers und der Kanzlerin auf die Anleihemärkte.
Die Anleihemärkte zeigten diese Woche eine erhöhte Volatilität und reagierten auf die Unsicherheit im Zusammenhang mit möglichen Änderungen der Einkommenssteuer.
Obwohl die Zuweisung eines einzigen Motivs an die Schuldenmärkte spekulativ ist, bieten die Ereignisse der letzten 24 Stunden einige Einblicke.
Nach dem Bericht der Financial Times über die Aufgabe des Steuerplanplans gab es einen deutlichen Anstieg der effektiven Kreditkosten der Regierung, mit einem Anstieg der Renditen 10-jähriger Staatsanleihen um 0,12 %.
Die Märkte waren zuvor durch das Bekenntnis der Kanzlerin zur Haushaltsdisziplin beruhigt worden.
Dieses Vertrauen wurde teilweise durch Erwartungen niedrigerer Zinssätze der Bank of England inmitten eines sich abschwächenden Arbeitsmarktes getrieben. Die Bereitschaft der Kanzlerin, politisch herausfordernde Entscheidungen zu treffen, wie z. B. potenziell das Brechen von Steuerversprechen, wurde von Anleiheinvestoren als ein Mittel zur Kontrolle der Kreditaufnahme positiv bewertet.
Jüngste Entwicklungen, einschließlich der Rücknahme anderer vorgeschlagener Steuermassnahmen, haben jedoch Bedenken hinsichtlich der Bereitschaft der Regierung aufgeworfen, fiskalische Vorsicht vor politischen Erwägungen zu priorisieren.
Selbst nachdem bestätigt wurde, dass verbesserte Wirtschaftsprognosen die Haushaltslücke verringert und die Notwendigkeit einer Steuererhöhung reduziert hatten, stabilisierten sich die Märkte nur kurz, bevor sie bis zum Ende des Tages weitere Anstiege der effektiven Kreditzinsen verzeichneten, was auf erneute Unsicherheit hindeutet.
Quellen deuten darauf hin, dass die Haushaltsstrategie der Kanzlerin „gleich bleibt“, mit dem Ziel, den Puffer oder „Spielraum“ für die Einhaltung der Kreditregeln von derzeit 10 Milliarden Pfund pro Jahr deutlich zu erhöhen, den Druck der Lebenshaltungskosten anzugehen und „faire Entscheidungen“ bei der Steuer zu treffen.
Dies beinhaltet wahrscheinlich die Verlängerung des jährlichen Einfrierens der Steuerschwellen von 40 Milliarden Pfund, was zusätzliche 8 Milliarden Pfund pro Jahr generiert, da die Gehälter von mehr Arbeitnehmern in höhere Steuerklassen aufsteigen.
Minister betonen ihre Absicht, sich auf Vermögen, Kapital und Einkommen aus diesen Quellen zu konzentrieren, anstatt auf Lohneinkommensbezieher.
Die jüngste Reihe von Lecks und Ankündigungen im Zusammenhang mit potenziellen Steuerreformen hat Bedenken hinsichtlich der Marktstabilität aufgeworfen.
Endgültige Entscheidungen über den Haushalt stehen noch aus, und der Prozess ist im Gange. Es bleibt zu hoffen, dass der Weg bis zur Haushaltsankündigung am 26. November reibungsloser verläuft.
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