بعد أسابيع من التكهنات بشأن احتمال الإخلال بالتزامات البرنامج الانتخابي، يُقال إن وزيرة الخزانة راشيل ريفز قررت عدم رفع ضرائب الدخل في الميزانية القادمة.
وسط التخمينات بشأن الميزانية، إليكم ما هو مفهوم حاليًا.
تم تقديم اقتراح لزيادة معدلات ضريبة الدخل بنقطتين مئويتين، إلى جانب تخفيض مقابل قدره نقطتان في مساهمات التأمين الوطني، إلى مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) في وقت سابق من هذا الشهر لتقييمه. هدفت هذه الخطة إلى معالجة نقص متوقع قدره 30 مليار جنيه إسترليني في المالية العامة، ويعزى ذلك إلى حد كبير إلى مراجعة توقعات الإنتاجية.
كان من المتوقع أن تحقق استراتيجية “2 لأعلى، 2 لأسفل”، التي اقترحتها مؤسسة Resolution في البداية، عدة مليارات من الجنيهات، بشكل أساسي من مصادر الدخل غير المرتبات مثل الملاك والمدخرات.
ومع ذلك، تشير تقييمات OBR الأخيرة إلى تحسين التوقعات لنمو الأجور والإيرادات الضريبية في السنوات القادمة، مما يقلل العجز المتوقع إلى حوالي 20 مليار جنيه إسترليني.
وبناءً على ذلك، لم يتم تضمين اقتراح زيادة معدل ضريبة الدخل في أحدث مجموعة من الإجراءات المقدمة إلى OBR للتحليل.
في حين أن هذه العملية التكرارية هي ممارسة قياسية في الفترة التي تسبق الميزانية، إلا أن تصريحات وزيرة الخزانة في مقابلة حديثة مع بي بي سي أشارت بقوة إلى احتمال زيادة معدلات الضرائب.
يبدو أن وزير الصحة ويس ستريتنج أكد الابتعاد عن الإجراءات التي يمكن اعتبارها خرقًا للوعود الانتخابية، قائلاً يوم الجمعة:
“من المهم حقًا أن نفي بوعودنا وأن نلتزم ببرنامجنا الانتخابي. حقيقة وجود تكهنات حول ضريبة الدخل تظهر مدى صعوبة الوضع فيما يتعلق بالمالية العامة، وثانيًا أن وزيرة الخزانة مصممة على الالتزام بقواعدها المالية”، على حد قوله.
تأتي تعليقات وزير الصحة وسط تكهنات مستمرة حول محاولات الترشح للقيادة وتأكيدات بشأن تأثير رئيس الوزراء ووزير الخزانة على أسواق السندات.
أظهرت أسواق السندات تقلبات متزايدة هذا الأسبوع، ورد فعلها على حالة عدم اليقين المحيطة بالتغييرات المحتملة في ضريبة الدخل.
في حين أن إسناد دافع واحد لأسواق الديون هو أمر تخميني، إلا أن أحداث الـ 24 ساعة الماضية تقدم بعض الأفكار.
بعد تقرير الفاينانشيال تايمز عن التخلي عن خطة معدل الضريبة، كانت هناك زيادة ملحوظة في تكاليف الاقتراض الفعالة للحكومة، مع زيادة قدرها 0.12٪ في عوائد السندات الحكومية لأجل 10 سنوات.
لقد اطمأنت الأسواق سابقًا لالتزام وزيرة الخزانة بالانضباط المالي.
كانت هذه الثقة مدفوعة جزئيًا بتوقعات بانخفاض أسعار الفائدة في بنك إنجلترا وسط سوق عمل آخذ في التراجع. كان المستثمرون في السندات ينظرون إلى استعداد وزيرة الخزانة لاتخاذ قرارات صعبة سياسيًا، مثل احتمال الإخلال بوعود معدل الضريبة، بشكل إيجابي كوسيلة للسيطرة على الاقتراض.
ومع ذلك، فإن التطورات الأخيرة، بما في ذلك التراجع عن التدابير الضريبية المقترحة الأخرى، أثارت مخاوف بشأن استعداد الحكومة لإعطاء الأولوية للحصافة المالية على الاعتبارات السياسية.
حتى بعد التأكيد على أن التوقعات الاقتصادية المحسنة قد قللت من فجوة الميزانية وقللت من الحاجة إلى رفع معدل الضريبة، لم تستقر الأسواق إلا لفترة وجيزة قبل أن تشهد المزيد من الزيادات في معدلات الاقتراض الفعالة بحلول نهاية اليوم، مما يشير إلى تجدد حالة عدم اليقين.
تشير المصادر إلى أن استراتيجية ميزانية وزيرة الخزانة “لا تزال كما هي”، بهدف زيادة كبيرة في المخزن المؤقت أو “الحيز” المتاح للوفاء بقواعد الاقتراض من 10 مليارات جنيه إسترليني سنويًا حاليًا، ومعالجة ضغوط تكلفة المعيشة، واتخاذ “خيارات عادلة” بشأن الضرائب.
من المحتمل أن يستتبع ذلك تمديد التجميد السنوي البالغ 40 مليار جنيه إسترليني على عتبات الضرائب، مما يولد 8 مليارات جنيه إسترليني إضافية سنويًا مع انتقال رواتب المزيد من العاملين إلى شرائح ضريبية أعلى.
يؤكد الوزراء عزمهم على التركيز على الثروة ورأس المال والدخل من تلك المصادر، بدلاً من التركيز على أصحاب الأجور.
أثارت السلسلة الأخيرة من التسريبات والإعلانات المحيطة بالإصلاحات الضريبية المحتملة مخاوف بشأن استقرار السوق.
لم يتم اتخاذ قرارات نهائية بشأن الميزانية بعد، والعملية مستمرة. والأمل هو أن يكون المسار إلى الأمام أكثر سلاسة حتى الإعلان عن الميزانية في 26 نوفمبر.
يعتقد بعض الخبراء أن الحكومة قد تخل بوعدها بعدم زيادة ضريبة الدخل أو التأمين الوطني أو ضريبة القيمة المضافة للعاملين.
يحذر مجلس المستهلك في جيرسي من أن ضريبة “يدفعها المستخدم” قد تؤدي إلى عادات غير صحية.
يقول النائب سانت بيير إن زيادة ضريبة الدخل تضع اعتمادًا مفرطًا على فرض الضرائب على الدخل الشخصي.
يريد الوزراء الاسكتلنديون استخدام السندات لجمع الأموال من المستثمرين لتمويل مشاريع البنية التحتية.
تقول غرفة التجارة في ألدرني أن زيادة الضريبة الحالية ستكون أفضل من الإصلاح.