Il limite dei due figli restringe i pagamenti dei sussidi per molte famiglie a basso reddito, negando loro un sostegno aggiuntivo per un terzo figlio o successivi.
La politica è stata un punto focale di contesa politica, con il Cancelliere Rachel Reeves che ha suggerito potenziali revisioni nel prossimo Budget.
Questo solleva domande chiave: come funziona il sistema attuale e quali cambiamenti sono plausibili?
Implementata dal Cancelliere conservatore George Osborne, la politica limita le richieste di Universal Credit o crediti d’imposta ai primi due figli di una famiglia.
Questa restrizione si applica al terzo figlio o successivi nati dopo il 6 aprile 2017.
Circa 1,6 milioni di bambini risiedono in famiglie più numerose colpite da questa politica, rendendoli non idonei a questi sussidi vincolati al reddito.
L’Institute for Fiscal Studies (IFS) stima che, se il limite fosse rimosso, le famiglie colpite potrebbero ricevere in media 4.400 sterline all’anno in sussidi aggiuntivi, rappresentando circa il 10% del loro reddito disponibile.
L’IFS prevede inoltre che la politica farà risparmiare al Tesoro circa 3,6 miliardi di sterline all’anno.
È importante notare che il limite dei due figli non influisce sui pagamenti degli assegni familiari, un equivoco comune.
La politica si rivolge specificamente all’Universal Credit e ai crediti d’imposta, non agli assegni familiari.
Secondo il sistema attuale, le famiglie che ricevono Universal Credit o crediti d’imposta generalmente non riceveranno ulteriori sussidi per un terzo figlio o successivi nati dopo il 6 aprile 2017.
Tuttavia, le famiglie con quattro figli, tutti nati prima di tale data, continueranno a ricevere pagamenti aggiuntivi per i figli di età inferiore ai 16 anni, o per i giovani di età inferiore ai 20 anni che frequentano l’istruzione o la formazione a tempo pieno.
Esistono specifiche esenzioni alla politica.
Ad esempio, se un genitore o entrambi i genitori hanno un figlio e successivamente hanno gemelli o terzine, è possibile presentare domanda per tutti i bambini.
Inoltre, è possibile presentare domanda per i bambini concepiti a seguito di stupro o relazioni coercitive. I pagamenti possono anche essere assegnati a bambini adottati, bambini in affidamento informale o figli del figlio del richiedente.
Oltre 100 enti di beneficenza hanno fatto appello congiuntamente al Cancelliere per abolire il limite dei due figli.
Numerosi deputati laburisti si fanno anche sostenitori della sua rimozione, sostenendo che ciò allevierebbe la povertà per centinaia di migliaia di bambini.
Tuttavia, l’abolizione del limite creerebbe un significativo divario fiscale. Affrontare questo problema richiederebbe probabilmente tagli alla spesa in altri settori, aumenti delle tasse o un aumento del debito pubblico.
Il partito conservatore difende la politica, affermando che promuove l’equità allineando le considerazioni finanziarie dei beneficiari dei sussidi con quelle dei genitori che lavorano.
Il Cancelliere ha accennato a potenziali modifiche, affermando in un’intervista con la BBC che è ingiusto che i bambini nelle famiglie più numerose siano “penalizzati” senza “colpa propria”.
Sono disponibili opzioni oltre alla completa abolizione.
Ad esempio, il beneficio potrebbe essere applicato universalmente, anche se a un tasso ridotto.
In alternativa, il Cancelliere potrebbe implementare un sistema di pagamento a livelli, offrendo importi progressivamente inferiori per ogni figlio aggiuntivo, riflettendo le potenziali economie di scala nella cura dei bambini.
Un’altra opzione prevede l’innalzamento del limite per includere un numero maggiore di bambini.
Il Cancelliere Rachel Reeves sta valutando sia aumenti delle tasse che tagli alla spesa nel prossimo Budget del 26 novembre.
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