Der BBC-Vorsitzende Samir Shah hat sich für einen „Fehler in der Beurteilung“ bezüglich der Bearbeitung eines Clips mit US-Präsident Donald Trump in einer im vergangenen Jahr ausgestrahlten Panorama-Dokumentation entschuldigt.
In einem an den Ausschuss für Kultur, Medien und Sport gerichteten Schreiben räumte Shah ein, dass die BBC seit der kürzlichen Veröffentlichung eines Memos, das die besagte Panorama-Bearbeitung kritisierte, über 500 Beschwerden bezüglich der Dokumentation erhalten hat.
Diese Entschuldigung von Shah folgt auf die gestrigen Rücktritte des BBC-Generaldirektors Tim Davie und der CEO von BBC News, Deborah Turness.
Der vollständige Text von Shahs Brief ist unten aufgeführt.
Sehr geehrte Caroline,
Anbei finden Sie ein Schreiben zur Kenntnisnahme für Sie und den Ausschuss.
Wie Sie wissen, haben sowohl Generaldirektor Tim Davie als auch CEO von BBC News, Deborah Turness, gestern ihren Rücktritt eingereicht. Wie ich gestern sagte, haben beide Personen die BBC unerschütterlich unterstützt und sich ihr verpflichtet gefühlt.
Tim Davie war ein außergewöhnlicher Generaldirektor und eine Führungspersönlichkeit nicht nur innerhalb der BBC, sondern auch innerhalb der breiteren Kreativwirtschaft Großbritanniens. Er hat die BBC mit bemerkenswerter Integrität, Talent und Widerstandsfähigkeit geführt und das Unternehmen effektiv transformiert, um alle Zuschauergruppen zu bedienen. Deborah Turness war eine herausragende Leiterin von BBC News, die in beispiellosen Zeiten echtes Engagement und eine klare Vision für die Zukunft bewies. Ich spreche Tim und Deborah meinen aufrichtigen Dank für ihren engagierten Dienst aus.
Ich und der BBC-Vorstand sind weiterhin bestrebt, einen reibungslosen Übergang zu gewährleisten, während wir mit der Ernennung eines neuen Generaldirektors fortfahren und unsere Bemühungen fortsetzen, alle Zuschauer zu bedienen und gleichzeitig die Zukunft der BBC zu sichern.
Die BBC wird diese beiden Schreiben veröffentlichen.
Samir Shah
BBC-Vorsitzender
Sehr geehrte Caroline,
Vielen Dank für Ihr Schreiben vom 4. November.
Ich möchte hiermit formell die Position der BBC zu mehreren Themen darlegen, die in der vergangenen Woche nach der Offenlegung eines Briefes von Michael Prescott, einem ehemaligen externen Berater des Redaktionsrichtlinien- und Standardausschusses (Editorial Guidelines and Standards Committee, EGSC) der BBC, an den BBC-Vorstand aufgetreten sind. Dabei werde ich auch auf die in Ihrem Schreiben dargelegten Fragen eingehen.
Sie haben eine Kopie von Herrn Prescotts Brief angefordert, der beigefügt ist.
Ich möchte klarstellen, dass wir Herrn Prescotts Bedenken gebührend berücksichtigt und die von ihm angesprochenen Punkte sorgfältig geprüft haben. Der Vorstand hat Herrn Prescotts Memo auf einer Sitzung am 17. Oktober behandelt. Anschließend habe ich mich mit Herrn Prescott getroffen, um die nächsten Schritte zu besprechen.
Es ist wichtig zu beachten, dass einige Berichte über Herrn Prescotts Memo suggeriert haben, dass er eine Reihe von Geschichten und Problemen „aufgedeckt“ hat, die die BBC zu „begraben“ versucht hat. Diese Interpretation ist unzutreffend. Die von Herrn Prescott angesprochenen Punkte sind in der Tat solche, die vom EGSC und dem Vorstand geprüft wurden. Der EGSC dient als Hauptforum für die Prüfung der BBC-Produktion, wenn Bedenken geäußert werden (entweder intern oder extern), und für die Festlegung der erforderlichen Maßnahmen. Im Wesentlichen besteht das Mandat des Ausschusses darin, Problembereiche und nicht Erfolgsbereiche zu untersuchen.
Während einige Fehler isolierte Vorfälle sein können, können andere auf zugrunde liegende Probleme hindeuten. Dieser Überprüfungsprozess ist im Gange. Indem die BBC diese Probleme identifiziert und angeht und Änderungen umsetzt, demonstriert sie ihr Engagement für kontinuierliche Verbesserung.
Eine andere Perspektive, die sich herausgebildet hat, deutet darauf hin, dass die BBC keine Maßnahmen ergriffen hat, um diese Probleme anzugehen. Auch dies ist unzutreffend. Während Herrn Prescotts dreijähriger Amtszeit als Berater des EGSC hat die BBC Korrekturen veröffentlicht, wenn Fehler aufgetreten sind, redaktionelle Richtlinien überarbeitet, um die Position der BBC zu verschiedenen Themen zu verdeutlichen, Führungswechsel umgesetzt, wenn zugrunde liegende Probleme identifiziert wurden, und formelle Disziplinarmaßnahmen ergriffen.
Während des Zeitraums, in dem Herr Prescott als Berater des Ausschusses tätig war, produzierte die BBC Tausende von Stunden außergewöhnlichen Journalismus über Fernsehen, Radio, Online-Plattformen, sowohl national, regional als auch international. Dies schmälert nicht die Bedeutung, die der BBC-Vorstand der Behandlung der von Herrn Prescott geäußerten Bedenken beimisst. Es ist jedoch auch wichtig, ein gewisses Maß an Perspektive zu bewahren.
Herr Prescott stützte seine Punkte auf Recherchen, die vom EGSC selbst in Auftrag gegeben wurden. Diese Antwort wird sich ebenfalls auf diese Recherchen stützen. Herr Prescotts Memo spiegelt jedoch seinen persönlichen Bericht über die von ihm besuchten Sitzungen wider. Es bietet keinen umfassenden Überblick über die geführten Diskussionen, Entscheidungen und ergriffenen Maßnahmen. Mit der Beantwortung der von Ihnen gestellten Fragen möchte ich dies korrigieren.
Erstens räumt der EGSC ein, dass es Fälle gibt, in denen die BBC Fehler macht oder in denen unsere Berichterstattung zusätzliche Kontextinformationen und Erklärungen erfordert. Dies trifft auf einige der in Herrn Prescotts Schreiben erwähnten Punkte zu, in denen BBC-Führungskräfte die Ergebnisse der vom EGSC in Auftrag gegebenen Recherchen vollständig akzeptierten. Dazu gehören die Geschichte über die Autoversicherung, der Artikel über unsichere Arbeitsplätze, der Fall Scarlett Blake, die Anordnung des IGH und die Berichterstattung über Opferzahlen in Gaza. Die in diesen Bereichen ergriffenen Maßnahmen reichten von der Veröffentlichung von Korrekturen und Klarstellungen bis zur Herausgabe neuer redaktioneller Richtlinien. In anderen vom EGSC geprüften Fällen wurden Disziplinarmaßnahmen ergriffen.
Neben spezifischen Geschichten identifizierte der EGSC auch Bedenken hinsichtlich zugrunde liegender Probleme, wie z. B. innerhalb des arabischen Dienstes oder des Langform-Journalismus. Diese Bereiche wurden im EGSC ausführlich diskutiert, und es wurden Maßnahmen ergriffen, um diese Probleme anzugehen. Das BBC Arabic Team wurde umstrukturiert, ein neuer arabischsprachiger Leiter für redaktionelle Qualität und Standards wurde innerhalb des World Service ernannt, und eine neue Social-Media-Rechercheeinheit wurde eingerichtet, um Personen zu überprüfen, die im Dienst erscheinen. In Großbritannien hat BBC News einen neuen Executive Editor of Editorial Quality and Standards ernannt, der die inländische Nachrichtenproduktion überwacht. BBC News wird in Kürze einen neuen Director of News Documentaries and Long Form Journalism ernennen, der die aktuelle Berichterstattung überwacht.
Die oben genannten Führungswechsel stellen eine entschlossene Bemühung dar, die zugrunde liegenden Probleme anzugehen, die sowohl vom EGSC als auch in Herrn Prescotts Memo identifiziert wurden. Nur durch diese Maßnahmen können wir einen umfassenderen Wandel sicherstellen, der über die sofortige Korrektur einzelner Geschichten hinausgeht. Wir werden die Situation genau beobachten; zum Beispiel wird der EGSC diese Woche ein geplantes Update zu BBC Arabic erhalten. Lassen Sie mich klarstellen: Wenn diese Probleme weiterhin bestehen, werden wir weitere Maßnahmen ergreifen.
Die oben genannten Maßnahmen folgten auf EGSC-Diskussionen, in denen der Ausschuss einen Konsens erzielte. Herr Prescott mag diese einzelnen Maßnahmen für unzureichend gehalten haben, was sein Vorrecht ist. Es ist jedoch nicht richtig zu behaupten, dass Bedenken ignoriert wurden oder dass keine Maßnahmen ergriffen wurden.
Michael Prescotts Memo enthält nur einen Teil der Beweise, die der EGSC erhalten und geprüft hat.
Zum Beispiel erkannte der EGSC in Bezug auf den Abschnitt über die US-Wahlen ein Problem mit der Iowa-Umfrage an, stellte aber auch fest, dass die allgemeine Berichterstattung der BBC über die Umfragen „sehr gut, insbesondere online“ war.
Und in Bezug auf die Überprüfung von Geschlecht und Geschlechtsidentität stellte der EGSC fest, dass ein Großteil der Berichterstattung den Standards der BBC in Bezug auf Unparteilichkeit und Genauigkeit entsprach.
Ich werde nun auf eine bestimmte Geschichte eingehen: die Bearbeitung der Rede von Präsident Trump am 6. Januar in der Panorama-Sendung „Trump: Eine zweite Chance?“.
Die Bearbeitung der Rede von Präsident Trump am 6. Januar hat große Aufmerksamkeit erregt. Diese Angelegenheit wurde im Januar 2025 und erneut im Mai 2025 im EGSC erörtert. Mitglieder des Ausschusses, darunter Herr Prescott, äußerten Bedenken hinsichtlich der Art und Weise, wie die Sendung bearbeitet wurde. BBC News erklärte jedoch, dass der Zweck der Bearbeitung des Clips darin bestand, die Botschaft der Rede von Präsident Trump zu vermitteln, damit das Panorama-Publikum besser verstehen konnte, wie sie von den Anhängern von Präsident Trump aufgenommen wurde und was zu diesem Zeitpunkt vor Ort geschah. Dieses Problem wurde im Rahmen einer umfassenderen Überprüfung der US-Wahlberichterstattung der BBC behandelt, die vom Ausschuss in Auftrag gegeben wurde, anstatt als spezifische Programmbeschwerde behandelt zu werden, da sie keine nennenswerten Publikumsreaktionen hervorgerufen hatte und vor den US-Wahlen gesendet worden war. Folglich wurde der Punkt zu diesem Zeitpunkt nicht weiterverfolgt. Die in der Überprüfung geäußerten Punkte wurden an das Panorama-Team weitergeleitet, einschließlich der Entscheidungsfindung hinter dieser Bearbeitung. Im Nachhinein wäre eine formellere Vorgehensweise vorzuziehen gewesen.
Seit der Veröffentlichung von Herrn Prescotts Memo hat dieses Problem zu über 500 Beschwerden geführt, die nun über Standardverfahren bearbeitet werden. Es hat auch zu weiterem Nachdenken innerhalb der BBC geführt. Das Ergebnis dieser Überlegung ist, dass wir anerkennen, dass die Art und Weise, wie die Rede bearbeitet wurde, den Eindruck eines direkten Aufrufs zu Gewalt erweckte. Die BBC entschuldigt sich für diesen Fehler in der Beurteilung.
Sie haben auch mehrere Fragen bezüglich der hochrangigen Überprüfung der Effektivität des EGSC gestellt. Ich habe diese Überprüfung im Juni, vor Herrn Prescotts Memo, initiiert. Ich habe mehrere Gespräche darüber geführt, wie die Prozesse und Abläufe des EGSC verbessert werden können, einschließlich des Beitrags aus Chris Sauls Überprüfungsarbeit. Diese Arbeit ist noch im Gange.
Meine Absicht ist es, den Prozess zu verfeinern und zu stärken, um sicherzustellen, dass der EGSC schnell handelt und die vereinbarten Maßnahmen überwacht, um die Umsetzung sicherzustellen. Der Plan ist, die Agenda auf alle BBC-Produktionen auszuweiten, da alle BBC-Programme, nicht nur der Journalismus, redaktionellen Richtlinien unterliegen. Ich werde auch die Zusammensetzung des Ausschusses ändern, um sie besser an seine überarbeitete Rolle anzupassen und eine klarere Verantwortlichkeit zu gewährleisten. Diese Änderungen am EGSC werden dem Vorstand im Dezember vorgestellt.
Darüber hinaus möchte ich einige weitere Maßnahmen skizzieren:
– Der Vorstand wird sich verpflichten, jeden einzelnen Punkt in Michael Prescotts Notiz erneut zu prüfen und gegebenenfalls weitere Maßnahmen zu ergreifen. Wir werden transparent über unsere Schlussfolgerungen und die ergriffenen Maßnahmen sein.
– Wo wir bereits Maßnahmen als Reaktion auf die ursprüngliche EGSC-Recherche umgesetzt haben, werden wir diese internen Überprüfungen wiederholen, um zu überprüfen, ob die vorgenommenen Änderungen zu wesentlichen Verbesserungen der Produktion führen.
– Wo wir bereits anerkannt haben, dass Artikel nicht unseren redaktionellen Standards entsprechen, werden wir sicherstellen, dass die entsprechenden Online-Geschichten gegebenenfalls geändert werden.
Ich möchte Ihnen und dem Ausschuss versichern, dass ich mich voll und ganz dafür einsetze, dass die BBC die Unparteilichkeit hochhält. Dies ist jetzt wichtiger denn je. Alle Richtlinien und Praktiken, die bis heute umgesetzt wurden, sowie diejenigen, die umgesetzt werden, wenn wir den EGSC umgestalten, werden von der Notwendigkeit getrieben, die höchsten Standards in all unseren Inhalten, ob Video, Audio oder online, aufrechtzuerhalten.
Als Vorsitzender übernehme ich dafür die Verantwortung. Ich vertraue darauf, dass dieses Schreiben die bedeutenden Maßnahmen aufzeigt, die die BBC in den letzten drei Jahren ergriffen hat. Ich werde persönlich sicherstellen, dass die BBC auch in Zukunft die notwendigen Schritte unternimmt, um das Vertrauen der Öffentlichkeit, der wir dienen, zu erhalten.
Abschließend möchte ich die Bedeutung eines qualitativ hochwertigen, unabhängigen Journalismus in der heutigen polarisierten Gesellschaft bekräftigen. Es besteht ein wachsender Bedarf für die Öffentlichkeit, auf unparteiische, wahrheitsgemäße und evidenzbasierte Weise informiert zu werden, der sie vertrauen kann. Dies ist die grundlegende Mission der BBC.
Samir Shah
BBC-Vorsitzender
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