Carlos Alcaraz ist der jüngste Spieler seit Novak Djokovic im Jahr 2009, der in einer Saison 70 ATP-Matches gewonnen hat.
Carlos Alcaraz erklärte, dass erst „ein Teil der Arbeit erledigt“ sei, nachdem er sich durch drei aufeinanderfolgende Siege den ersten Platz in der Weltrangliste zum Jahresende gesichert und das Halbfinale der ATP Finals erreicht hatte.
Alcaraz hatte sich bereits einen Platz im Halbfinale gesichert, nachdem Alex de Minaur am Donnerstag zuvor Taylor Fritz besiegt hatte, blieb aber entschlossen, seinen Rivalen Jannik Sinner im Rennen um den Titel des bestplatzierten Spielers der Herren im Jahr 2025 zu übertreffen.
Der 22-jährige Spanier stieß einen lauten Jubelschrei aus, als er das Kunststück vollbrachte und den italienischen an Nummer neun gesetzten Lorenzo Musetti mit 6:4, 6:1 besiegte und sich zudem seine erste Saison mit 70 Siegen sicherte.
Durch den Gewinn der Jimmy Connors Group hat Alcaraz ein Halbfinalduell mit Sinner vermieden, der bereits als Sieger der Bjorn Borg Group vor der Finalrunde der Spiele am Freitag feststeht.
Sinner trifft im Halbfinale auf De Minaur, während Alcaraz auf den Sieger des Spiels zwischen dem Deutschen Alexander Zverev und dem Kanadier Felix Auger-Aliassime wartet, da die beiden besten Spieler der Welt darauf abzielen, ein aufregendes Finale zu inszenieren, um ein Jahr abzuschließen, in dem sie die Tour erneut dominiert haben.
„Es war ein sehr wichtiges Ziel für mich, das Jahr als Nummer eins zu beenden“, sagte Alcaraz.
„Dieses Turnier ist sehr wichtig für mich und ich freue mich sehr über die Qualifikation für das Halbfinale und hoffe, ins Finale zu kommen.
„Ein Teil der Arbeit ist erledigt, aber der Rest der Arbeit steht noch aus.“
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Alcaraz wird das Jahr zum zweiten Mal als bestplatzierter Spieler beenden, nachdem er 2022 der erste Teenager war, dem dies gelang.
Zusätzlich zu seinen tourführenden 70 Siegen hat sich Alcaraz im Jahr 2025 auch unübertroffene acht Titel gesichert, darunter zwei Grand Slams, was seiner Gesamtzahl an Niederlagen entspricht.
Nun wird er versuchen, eine weitere beeindruckende Saison mit dem ersten Gewinn der ATP Finals zu krönen.
Musetti wurde von einer leidenschaftlichen Fangemeinde in der vollbesetzten Inalpi Arena mit 12.000 Plätzen unterstützt, da er auf dem Schwung seines dramatischen Sieges über De Minaur am Dienstag aufbauen wollte.
Der Italiener, der in seinem siebten Spiel in neun Tagen nach seinem Lauf ins Finale der Athens Open mit Müdigkeit zu kämpfen hatte, hielt mit Alcaraz bis tief in den ersten Satz mit, aber sein bewundernswerter Widerstand wurde schließlich in einem packenden 11-minütigen 10. Spiel gebrochen.
Obwohl Musetti weiterkämpfte und in seinem ersten Aufschlagspiel des zweiten Satzes einen Breakball abwehrte, übte sein unerbittlicher Gegner weiterhin Druck aus und schaffte mit einem Zu-Null-Spiel die Führung zum 3:1.
Das war der Auslöser für Alcaraz‘ Sturmlauf auf die Ziellinie, aber erst nachdem ein frei aufspielender Musetti seine ersten beiden Breakbälle kreierte, um die Menge neu zu beflügeln.
Diese Aufregung war nur von kurzer Dauer, als Alcaraz mit vier aufeinanderfolgenden Punkten zurückschlug, und es sollte keine Erholung für einen nachlassenden Musetti geben, der erneut gebrochen wurde, bevor Alcaraz den Sieg aufschlug, um das erste seiner Ziele in Norditalien zu erreichen.
De Minaur gehörte zu denjenigen, die auf einen Alcaraz-Sieg hofften, nachdem er trotz des Auftakts mit zwei Niederlagen sein Interesse an dem Wettbewerb zum Saisonende aufrechterhalten hatte.
Der Australier sagte, er habe sich von „einem dunklen Ort“ nach seiner schmerzhaften Niederlage gegen Musetti erholt, in der er im Entscheidungssatz mit 5:3 geführt hatte, bevor er vier aufeinanderfolgende Spiele verlor und das Match abgab.
De Minaur, der zwei Tage später einen Sieg in zwei Sätzen benötigte, um im Rennen zu bleiben, beendete das Turnier des an Nummer sechs gesetzten Amerikaners Fritz mit einem beeindruckenden 7:6 (7:3), 6:3-Sieg.
„Es bedeutet mir viel. Vor ein paar Tagen war ich an einem ziemlich dunklen Ort“, sagte De Minaur gegenüber Sky Sports.
„Mehr als alles andere bin ich stolz auf meine Bemühungen. Nicht nur, weil ich rausgegangen bin und gewonnen habe, sondern auch wegen der Einstellung. Ich habe meinen Frieden mit dem geschlossen, was passiert war, und mich einfach verpflichtet.“
Alex de Minaur hatte zuvor noch kein Match bei den ATP Finals gewonnen
De Minaur zögerte, der Nachricht zu trauen, dass er sich mit einem Alcaraz-Sieg qualifizieren würde, als er in seinem Interview nach dem Match zunächst informiert wurde.
Der 26-Jährige hatte seine letzten 16 Matches gegen Top-10-Spieler und jedes der fünf Matches, die er zuvor bei den ATP Finals gespielt hatte, verloren. Die jüngste Niederlage gegen Musetti hatte sein Selbstvertrauen erschüttert.
Aber gegen einen Gegner, gegen den er die beiden vorherigen Begegnungen verloren hatte, stellte De Minaur sich mental neu auf, um gegen Fritz eine inspirierte Leistung zu zeigen.
Vor dem Verlassen des Platzes schrieb er „endlich“ auf das Objektiv der Fernsehkamera.
„Ich habe in letzter Zeit einiges an Herzschmerz erlebt“, sagte De Minaur in seinem Interview nach dem Match.
„[Die Niederlage gegen Musetti] war eine harte Pille zu schlucken. Ich habe heute nicht zu viel nachgedacht, sondern bin einfach rausgegangen und habe mich dem verpflichtet, was ich tun musste. Ich habe mich weiterhin auf mich selbst verlassen, und ob es funktioniert oder nicht, ich würde heute alles da draußen lassen.“
Im Herrendoppel sicherten sich die Weltranglistenersten Julian Cash und Lloyd Glasspool ein rein britisches Halbfinale gegen Joe Salisbury und Neal Skupski, indem sie Marcel Granollers und Horacio Zeballos mit 6:3, 7:5 besiegten und den zweiten Platz in der Peter Fleming Gruppe belegten.
Der Brite Henry Patten und sein finnischer Teamkollege Harri Heliovaara werden versuchen, sich ihnen im Halbfinale anzuschließen, wenn sie am Freitag auf Marcelo Arevalo und Mate Pavic treffen.
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