Il governo ha annunciato l’intenzione di abolire i Commissari di Polizia e Criminalità (PCC) in Inghilterra e Galles, prevedendo un risparmio di 100 milioni di sterline durante l’attuale legislatura.
Il Ministro dell’Interno ha descritto il sistema esistente come un “esperimento fallito”, citando i dati del Ministero dell’Interno che indicano che meno del 20% degli elettori è in grado di identificare il proprio PCC.
L’attuale sistema comprende 37 commissari eletti, istituiti 12 anni fa con l’obiettivo di migliorare la responsabilità della polizia. Le loro responsabilità principali includono la definizione dei bilanci annuali, la nomina dei capi della polizia e la formulazione di strategie di polizia.
Un PCC ha espresso “profonda” delusione per la decisione, mentre il ministro ombra dell’Interno ha accusato il governo di “armeggiare ai margini” mentre “fallisce in materia di criminalità e polizia”.
Una volta terminato il mandato dei commissari nel 2028, le loro responsabilità saranno trasferite ai sindaci eletti o ai leader dei consigli comunali.
Il Ministero dell’Interno afferma che l’eliminazione del ruolo di PCC libererebbe ulteriori 20 milioni di sterline all’anno da investire nel servizio di polizia in prima linea, sufficienti per reclutare 320 agenti.
Nonostante l’obiettivo dichiarato del sistema di aumentare la responsabilità della polizia nei confronti delle comunità locali, i suoi costi e l’efficacia dei commissari sono stati oggetto di critiche di lunga data.
Il Ministro della Polizia Sarah Jones ha dichiarato giovedì alla Camera dei Comuni che il modello “non è stato all’altezza delle aspettative” e “non ha fornito ciò per cui era stato creato”.
“La comprensione pubblica [del ruolo dei PCC] rimane bassa nonostante gli sforzi per aumentare il loro profilo”, ha aggiunto.
Jones ha affermato che i PCC hanno cercato di fornire una forte supervisione e affrontare la criminalità, ma il modello “ha indebolito la responsabilità della polizia locale e ha avuto impatti perversi sul reclutamento dei capi della polizia”.
Data l’assenza di sindaci eletti in Galles, Jones ha affermato che il governo britannico “collaborerà con il governo gallese… riconoscendo la natura unica degli accordi gallesi”.
Secondo le modifiche proposte, le iniziative di riduzione della criminalità sarebbero “considerate come parte di servizi pubblici più ampi”, comprendenti l’istruzione e l’assistenza sanitaria. Il Ministero dell’Interno ha affermato che i servizi di supporto per le vittime e i testimoni, attualmente forniti dai PCC, saranno mantenuti.
Il Ministro dell’Interno Shabana Mahmood ha affermato che l’introduzione di nuove riforme renderà la polizia responsabile nei confronti dei loro sindaci o consigli locali.
Tuttavia, il ministro ombra dell’Interno Chris Philp ha definito la mossa come “un armeggiare ai margini da parte di un governo che sta fallendo in materia di criminalità e polizia”.
Ha citato aumenti di crimini come il taccheggio e avvertimenti da parte delle forze di polizia di tagli al personale in prima linea a causa di carenze di finanziamenti.
Il portavoce per gli affari interni dei Liberal Democratici Max Wilkinson ha salutato l’annuncio come un “enorme” vittoria per il partito, che da tempo sostiene l’abolizione dei PCC.
Tuttavia, ha avvertito che trasferire i loro poteri ai sindaci “che hanno mandati democratici dubbi e poca supervisione” non era il modo appropriato per porre fine al “fallito esperimento conservatore”.
Emily Spurrell, il PCC per il Merseyside e presidente dell’Associazione dei Commissari di Polizia e Criminalità, ha affermato che i PCC sono stati “profondamente delusi da questa decisione e dalla mancanza di coinvolgimento con noi”.
Ha sostenuto che il ruolo ha “migliorato il controllo e la trasparenza, garantendo che le forze dell’ordine si concentrino sulle questioni che contano di più per le comunità locali”.
“Abolire i PCC ora, senza alcuna consultazione, mentre la polizia affronta una crisi di fiducia e credibilità pubblica… rischia di creare un pericoloso vuoto di responsabilità”, ha detto.
La Federazione di Polizia di Inghilterra e Galles ha accolto con favore l’annuncio.
La presidente Tiff Lynch ha affermato che le “decine di milioni di sterline” che i PCC costano dovrebbero invece essere utilizzate per finanziare il servizio di polizia “con agenti di polizia esperti che possono permettersi di continuare a fare il lavoro”.
Il Ministero dell’Interno ha affermato che le ultime elezioni per i commissari di polizia e criminalità nel 2024 sono costate almeno 87 milioni di sterline, rappresentando una parte significativa dei risparmi previsti dall’eliminazione dei 37 ruoli.
I costi non sono ancora stati finalizzati, ha detto un portavoce.
Il Ministro della Polizia Sarah Jones ha detto ai Comuni che questo denaro sarebbe stato restituito al Tesoro, mentre il costo della gestione degli uffici dei commissari stessi sarà trattenuto dal Ministero dell’Interno e investito nelle forze dell’ordine.
Il Ministero dell’Interno ha affermato che ciò consentirebbe di reinvestire 20 milioni di sterline ogni anno durante questo parlamento, sufficienti a finanziare 320 nuovi agenti di polizia.
Un consigliere dice che “nulla è cambiato” e l’autorità continuerà a perseguire l’azione.
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