Un funzionario del governo britannico ha definito un’iniziativa net zero fallimentare, responsabile di problemi legati all’umidità in migliaia di abitazioni, come il risultato di “gravi mancanze a ogni livello”.
Il mese scorso, il National Audit Office (NAO) ha pubblicato un rapporto in cui si afferma che, senza interventi, il 98% delle 23.000 abitazioni in cui è stato installato l’isolamento termico delle pareti esterne nell’ambito di due programmi distinti rischia di sviluppare problemi di umidità e muffa.
La valutazione critica del NAO ha anche rivelato che lavori di isolamento impropri avevano immediatamente messo in pericolo la salute e la sicurezza di centinaia di proprietari di case.
Jeremy Pocklington, il più alto funzionario del Dipartimento per la Sicurezza Energetica e il Net Zero, comparso davanti al Parlamento, ha giudicato le carenze “inaccettabili”.
Questi schemi utilizzavano tipicamente l’isolamento termico delle pareti esterne, che comporta il fissaggio di pannelli isolanti alle pareti esterne in muratura, seguito da un rivestimento impermeabile. I problemi sorgono quando l’acqua rimane intrappolata dietro i pannelli.
Il danno si estende anche a circa un terzo delle case che hanno ricevuto l’isolamento interno nell’ambito del programma ECO4 e del Great British Insulation Scheme, disponibile per i residenti in Inghilterra, Scozia e Galles.
Negli ultimi 20 anni, più di tre milioni di case sono state isolate nell’ambito di varie iniziative governative, che hanno coinvolto miliardi di sterline di fondi pubblici.
Rivolgendosi al Public Accounts Committee, Mr. Pocklington ha iniziato la sua testimonianza esprimendo solidarietà alle famiglie e alle abitazioni colpite.
Sir Geoffrey Clifton-Brown MP, presidente del Public Accounts Committee, ha descritto i risultati del rapporto del NAO come i “peggiori” a cui abbia assistito nei suoi 12 anni come presidente, e ha accusato il dipartimento di negligenza.
Mr. Pocklington ha attribuito la scarsa supervisione dell’ECO4 e del Great British Insulation Scheme a Trustmark, l’organizzazione responsabile del monitoraggio della qualità dei lavori di isolamento.
Tuttavia, ha ammesso che il dipartimento “non ha supervisionato questi schemi nel modo in cui avrebbe dovuto farlo”.
Il deputato indipendente Rupert Lowe ha definito questo un “fallimento sistemico di un dipartimento governativo”.
Riconoscendo ciò, Mr. Pocklington ha affermato che “ci sono gravi mancanze a ogni livello del sistema che sono sistemiche” e che il dipartimento “non ha fatto abbastanza passi per garantire che Trustmark fosse impostato per fornire un servizio adeguato”.
Simon Ayers, l’amministratore delegato di Trustmark, aveva precedentemente informato la commissione di parlamentari che la sua organizzazione aveva sollevato preoccupazioni circa le installazioni difettose con il Dipartimento per la Sicurezza Energetica e il Net Zero a partire dalla fine del 2022, ma si trattava di “incontri operativi informali” e non sono stati verbalizzati.
Mr. Pocklington ha spiegato che il dipartimento è stato sotto pressione a causa della gestione della pandemia di Covid e dell’impatto della guerra in Ucraina sui prezzi dell’energia.
Il deputato laburista Clive Betts ha chiesto a Mr. Pocklington se il dipartimento si assumerebbe la responsabilità per tutti i proprietari di case “maltrattati” nell’ambito di tutti i programmi di efficienza energetica del governo, non solo quelli implementati dal 2022.
Mr. Pocklington ha risposto che l’attenzione era rivolta ai due schemi avviati dal 2022.
Quando Mr. Betts ha chiesto se il governo “sosterrà” i proprietari di case colpiti, Mr. Pocklington ha affermato che la responsabilità del governo è “garantire che gli schemi che mettiamo in atto operino in modo efficace e che ci siano sistemi adeguati di protezione dei consumatori in atto”.
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