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China navigiert derzeit durch eine Reihe von wirtschaftlichen Hürden, was staatliche Bemühungen zur Förderung erhöhter Ausgaben bei der nächsten Verbrauchergeneration zum kollektiven Nutzen nach sich zieht. Diese Appelle sind jedoch auf begrenzten Erfolg gestoßen.
Die Behörden haben unzureichenden Inlandsverbrauch als einen Faktor identifiziert, der das Wirtschaftswachstum behindert, eine Besorgnis, die insbesondere bei Hochschulabsolventen besteht, die mit erheblichen finanziellen Unsicherheiten konfrontiert sind.
Da die Jugendarbeitslosenquote seit längerer Zeit bei fast 20 % liegt, bleibt die Arbeitsplatzsicherheit ein allgegenwärtiges Problem. Darüber hinaus wirft die anhaltende Immobilienkrise Zweifel an der Durchführbarkeit von Wohneigentum auf, insbesondere in großen städtischen Zentren.
Dieses Klima der Unsicherheit fördert einen Trend zur Sparsamkeit unter Chinas Jugend, wobei Social-Media-Plattformen zu einem Hort von Ratschlägen für den Umgang mit begrenzten Budgets werden.
„Meine Arbeit ist einer minimalistischen Lebensweise gewidmet“, teilte eine hauptberufliche Influencerin der BBC mit.
Die 24-Jährige, online bekannt als Zhang Small Grain of Rice, erstellt Videos, die Praktiken zeigen, wie z. B. die Verwendung eines einzigen Stücks Seife für alle persönlichen Hygienebedürfnisse im Gegensatz zu teureren Reinigungsprodukten.
Sie bietet auch Touren durch Einkaufsviertel an und hebt Kleidung und andere Artikel hervor, die sie aufgrund ihrer Haltbarkeit als wertvoll erachtet.
Unternehmen entschädigen sie dafür, dass sie ihre Produkte ihren 97.000 Followern auf der Xiaohongshu-Plattform vorstellt.
„Ich hoffe, dass mehr Menschen Konsumfallen verstehen, damit sie sparen können. Das wird ihren Stress reduzieren und sie entspannen“, sagte sie.
Andere konzentrieren sich auf sparsame Essgewohnheiten.
Ein 29-jähriger Content-Ersteller, der das Pseudonym Little Grass Floating In Beijing verwendet, veröffentlicht Videos, die die Zubereitung einfacher, kostengünstiger Mahlzeiten demonstrieren. Er behauptet, zwei Mahlzeiten für etwas mehr als 1 US-Dollar (76 Pence) essen zu können.
„Ich bin nur ein gewöhnlicher Mensch vom Land. Ich habe weder einen guten Bildungshintergrund noch ein Netzwerk von einflussreichen Kontakten, also muss ich hart für ein besseres Leben arbeiten“, sagt er seinen Followern.
Er ist bei einem Online-Vertriebsunternehmen angestellt und führt seinen sparsamen Lebensstil darauf zurück, dass er in sechs Jahren über 180.000 US-Dollar gespart hat.
Auf die Frage, ob er von seiner zukünftigen Familie erwarten würde, ähnliche Praktiken anzuwenden, und was seine ultimativen Ziele sind, antwortete er: „Ich weiß es nicht“.
China ist seit langem für seine robuste Wirtschaft bekannt, die die Pandemie und Handelsstreitigkeiten mit den Vereinigten Staaten überstanden hat.
Analysten gehen jedoch davon aus, dass ein nachhaltiges Wirtschaftswachstum von der Ankurbelung des Inlandsverbrauchs abhängt.
Im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten, die mit Verbraucherschulden zu kämpfen haben, steht China vor der gegenteiligen Herausforderung: einer Neigung zum Sparen, die sich in Zeiten wahrgenommener wirtschaftlicher Unsicherheit noch verstärkt.
Trotz der wiederholten Zusagen der Regierung, die Haushaltsausgaben anzukurbeln, bleiben diese bei etwa 39 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) und liegen damit deutlich unter den rund 60 %, die in den meisten Industrieländern beobachtet werden.
EinContributing factor is the prevailing pessimism among today’s youth compared to previous generations.
„Im Moment ist es mir wichtiger, Geld zu verdienen. Ich muss eigentlich meine Einkommensquellen erweitern und meine Kosten senken“, sagte eine junge Frau im Zentrum von Peking der BBC.
Sie fügte hinzu, dass ihr Gehalt, wie bei vielen anderen auch, gekürzt wurde.
„Ich habe den Job gewechselt, und er ist nicht so gut bezahlt. Außerdem weiß ich nicht, wie lange mich dieser neue Job in Zukunft ernähren kann. Ein schlechtes wirtschaftliches Umfeld wie dieses macht die Leute traurig, weil wir nicht sehr viel verdienen. Überhaupt einen Job zu finden, ist auch nicht einfach.“
Hohe Jugendarbeitslosigkeit schürt nicht nur Unsicherheit, sondern befähigt auch die Arbeitgeber, die Löhne zu senken, angesichts des wettbewerbsorientierten Arbeitsmarktes.
Ein anderer junger Mann in seinen Zwanzigern wies auf die Verfügbarkeit von Positionen auf niedriger Ebene hin, aber auf Schwierigkeiten, eine sinnvolle Beschäftigung im eigenen Fachgebiet zu finden.
„Einige meiner Freunde sind arbeitslos, leben immer noch zu Hause und suchen einen Job“, sagt er.
„Sie hatten alle möglichen Studiengänge an der Universität, von Finanzdienstleistungen bis hin zu Produktverkäufen. Die Wirtschaft ist im Moment etwas angeschlagen. Ich hoffe, es wird besser, damit wir alle ein besseres Leben haben können“.
Auf die Frage, wie wahrscheinlich eine baldige Verbesserung sei, räumte er ein: „Ich bin nicht sehr optimistisch.“
Eine wichtige Herausforderung für Chinas Hochschulabsolventen ist der Übergang des Landes von einem Massenproduzenten billiger Güter zu einer High-Tech-Wirtschaft. Diese aufstrebenden Industrien benötigen oft weniger Arbeitskräfte.
Der Wirtschaftswissenschaftler George Magnus, ein Mitarbeiter des China Centre an der Oxford University, beobachtet diesen Trend.
Er hob Daten von zwei prominenten Personalvermittlungsfirmen in Peking hervor, die darauf hindeuten, dass eine hohe Anzahl von Hochschulabsolventen, einschließlich derjenigen mit Master-Abschluss, Positionen als Zustellfahrer annimmt.
„Es spiegelt die Diskrepanz zwischen den Qualifikationen wider, mit denen die Menschen die Hochschulbildung verlassen, und dem, was in Bezug auf die Arbeitskräftenachfrage vorhanden ist“, sagt er.
„Natürlich wird das nicht durch das Bestreben gefördert, ein Champion in Robotik und KI zu werden, denn zumindest vorübergehend ist dies eine Art Dämpfer für die Beschäftigungsmöglichkeiten. Technologie ist nicht wirklich arbeitsintensiv.“
Helena Lofgren, die Chinas Konsummuster für das Schwedische Institut für Internationale Angelegenheiten untersucht, argumentiert, dass die übermäßige Abhängigkeit der Wirtschaft von Investitionen in bestimmte Industrien und exportorientierte Strategien in einem volatilen geopolitischen Umfeld nicht nachhaltig ist.
„Die Menschen sparen mehr als sie konsumieren, und man braucht Konsum, um einen größeren Anteil an der Wirtschaft auszumachen, als dies heute in China der Fall ist“, sagt sie.
„Sie haben eine sehr exportorientierte und investitionsgetriebene Wirtschaft, und wir sehen jetzt, dass diese Teile zu groß sind, als dass die Wirtschaft gesund bleiben könnte.“
Letztendlich ist es eine Frage des wirtschaftlichen Gleichgewichts. Wenn China einen deutlichen Rückgang der Exporteinnahmen erleben würde, hätte es dann die Mechanismen, dies auszugleichen, indem es seine riesige inländische Bevölkerung stärkt?
Einige Beobachter haben das Engagement der Regierung für die Ankurbelung des Inlandsverbrauchs in Frage gestellt.
Während das Land unter einem investitions- und exportgetriebenen Modell floriert hat, steht dieser Ansatz nun vor einer großen Herausforderung: der Deflation. Potenzielle Verbraucher verschieben Käufe häufig in Erwartung niedrigerer Preise.
Zum Beispiel kann ein junges Paar, das den Kauf neuer Möbel in Erwägung zieht, den Kauf vernünftigerweise verschieben, um ein besseres Angebot zu erhalten.
Je länger sie und andere wie sie größere Käufe aufschieben, desto wahrscheinlicher ist es, dass Unternehmen die Preise senken, was die Verbraucher weiter dazu anregt, Ausgaben zu verzögern.
Während billigere Waren attraktiv erscheinen mögen, kann Deflation Unternehmen in den Bankrott treiben und das Wirtschaftswachstum insgesamt behindern.
Dieser Kreislauf könnte durch die Förderung von Optimismus bei jüngeren Verbrauchern durchbrochen werden, möglicherweise durch verbesserte soziale Sicherheitsnetze oder höhere Mindestlöhne.
Frühere Bemühungen, die Ausgaben durch Anreize für den Austausch älterer Fahrzeuge, Geräte und anderer Gegenstände anzukurbeln, haben nur begrenzte Ergebnisse erzielt.
Influencerin Zhang deutet an, dass finanzielle Umsicht in der chinesischen Kultur verankert ist.
„Die Generation meines Großvaters war sehr sparsam, sehr sparsam. Es ist Teil der chinesischen Tradition. Für Chinesen ist es in ihren Knochen, sparsam zu sein“, schließt sie.
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In einem außergewöhnlichen Schritt übernahm die niederländische Regierung die Kontrolle über Nexperia, was in Peking für Wut sorgte.
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