Китай в настоящее время преодолевает ряд экономических препятствий, что побуждает правительство поощрять увеличение расходов среди следующего поколения потребителей для всеобщего блага. Однако эти призывы встретили ограниченный успех.
Власти определили недостаточное внутреннее потребление как фактор, препятствующий экономическому росту, и эта проблема особенно остро стоит среди недавних выпускников, сталкивающихся со значительной финансовой неопределенностью.
Поскольку уровень безработицы среди молодежи в течение длительного времени колеблется около 20%, безопасность рабочих мест остается повсеместной проблемой. Кроме того, продолжающийся кризис на рынке недвижимости ставит под сомнение возможность приобретения жилья, особенно в крупных городских центрах.
Этот климат неопределенности способствует тенденции к бережливости среди китайской молодежи, при этом платформы социальных сетей становятся хранилищем советов о том, как распоряжаться ограниченными бюджетами.
«Моя работа посвящена минималистскому образу жизни», — поделилась с BBC одна штатная влиятельная особа.
24-летняя девушка, известная в сети как Чжан Маленькое Зернышко Риса, создает видео, демонстрирующие такие практики, как использование одного куска мыла для всех личных гигиенических нужд, в отличие от более дорогих очищающих средств.
Она также предлагает экскурсии по торговым районам, выделяя одежду и другие предметы, которые она считает ценными из-за их долговечности.
Компании компенсируют ей за показ своей продукции ее 97 000 подписчикам на платформе Xiaohongshu.
«Я надеюсь, что больше людей поймут ловушки потребления, чтобы они могли сэкономить. Это уменьшит их стресс и расслабит их», — заявила она.
Другие сосредотачиваются на экономичных привычках питания.
29-летний создатель контента, использующий псевдоним Little Grass Floating In Beijing, публикует видео, демонстрирующие приготовление простых и недорогих блюд. Он утверждает, что может съесть два приема пищи всего за 1 доллар США (76 пенсов).
«Я просто обычный человек из деревни. У меня нет ни хорошего образования, ни сети влиятельных контактов, поэтому я должен усердно работать, чтобы жить лучше», — говорит он своим подписчикам.
Работающий в фирме онлайн-продаж, он объясняет свой бережливый образ жизни тем, что за шесть лет сэкономил более 180 000 долларов.
На вопрос о том, ожидает ли он, что его будущая семья будет придерживаться аналогичной практики, и каковы его конечные цели, он ответил: «Я не знаю».
Китай уже давно признан за свою устойчивую экономику, выдержавшую пандемию и торговые споры с Соединенными Штатами.
Однако аналитики предполагают, что устойчивый экономический рост зависит от стимулирования внутреннего потребления.
В отличие от борьбы Соединенных Штатов с потребительским долгом, Китай сталкивается с противоположной проблемой: склонностью к сбережениям, которая усиливается в периоды предполагаемой экономической неопределенности.
Несмотря на неоднократные обещания правительства стимулировать расходы домохозяйств, они по-прежнему составляют примерно 39% валового внутреннего продукта (ВВП), что значительно ниже примерно 60%, наблюдаемых в большинстве развитых стран.
Одним из способствующих факторов является преобладающий пессимизм среди сегодняшней молодежи по сравнению с предыдущими поколениями.
«Прямо сейчас для меня важнее зарабатывать деньги. Мне действительно нужно расширить свои источники дохода и сократить свои расходы», — сказала BBC молодая женщина в центре Пекина.
Она добавила, что ее зарплата, как и многие другие, была уменьшена.
«Я сменила работу, и она оплачивается не так хорошо. Кроме того, я не знаю, как долго эта новая работа сможет поддерживать меня в будущем. Плохая экономическая обстановка, подобная этой, заставляет людей чувствовать себя подавленными, потому что мы не очень много зарабатываем. Найти работу в первую очередь тоже непросто.»
Высокий уровень безработицы среди молодежи не только порождает незащищенность, но и дает работодателям возможность снижать заработную плату, учитывая конкурентный рынок труда.
Другой молодой человек лет 20 отметил наличие должностей низкого уровня, но трудности с получением значимой работы в своей области знаний.
«Некоторые из моих друзей безработные, все еще живут дома и ищут работу», — говорит он.
«У них были всевозможные специальности в университете, от финансовых услуг до продаж продукции. Экономика сейчас немного не в порядке. Я надеюсь, что все станет лучше, чтобы мы все могли жить лучше».
Когда его спросили о вероятности улучшения в ближайшем будущем, он признался: «Я не очень оптимистичен».
Ключевая проблема для недавних выпускников Китая заключается в переходе страны от массового производителя недорогих товаров к высокотехнологичной экономике. Эти развивающиеся отрасли часто требуют меньшего количества работников.
Экономист Джордж Магнус, научный сотрудник Китайского центра Оксфордского университета, следит за этой тенденцией.
Он выделил данные двух известных рекрутинговых фирм в Пекине, указывающие на большое количество выпускников университетов, в том числе имеющих степень магистра, принимающих должности водителей-экспедиторов.
«Это отражает несоответствие навыков между квалификацией, с которой люди заканчивают высшее образование, и тем, что есть с точки зрения спроса на рабочую силу», — говорит он.
«Конечно, этому не способствует стремление стать чемпионом в области робототехники и искусственного интеллекта, потому что, по крайней мере, на данный момент это несколько сдерживает возможности трудоустройства. Технологии на самом деле не так трудоемки».
Хелена Лофгрен, изучающая модели потребления в Китае для Шведского института международных отношений, утверждает, что чрезмерная зависимость экономики от инвестиций в конкретные отрасли и экспортно-ориентированных стратегий в нестабильной геополитической обстановке является неустойчивой.
«Люди сберегают больше, чем потребляют, и вам нужно, чтобы потребление составляло большую долю экономики, чем это происходит сегодня в Китае», — говорит она.
«У вас очень экспортно-ориентированная и ориентированная на инвестиции экономика, и то, что мы видим сейчас, — это то, что эти части слишком велики для того, чтобы экономика оставалась здоровой».
В конечном счете, это вопрос экономического баланса. Если Китай столкнется со значительным снижением экспортных поступлений, будут ли у него механизмы для компенсации этого за счет расширения прав и возможностей своего огромного внутреннего населения?
Некоторые наблюдатели поставили под сомнение приверженность правительства стимулированию внутреннего потребления.
В то время как страна процветала в рамках инвестиционной и экспортно-ориентированной модели, этот подход в настоящее время сталкивается с серьезной проблемой: дефляцией. Потенциальные потребители часто откладывают покупки в ожидании снижения цен.
Например, молодая пара, рассматривающая возможность покупки новой мебели, может разумно отложить покупку, чтобы заключить более выгодную сделку.
Чем дольше они и другие подобные им откладывают значительные покупки, тем больше вероятность того, что предприятия снизят цены, что еще больше стимулирует потребителей откладывать расходы.
Хотя более дешевые товары могут показаться привлекательными, дефляция может привести к банкротству предприятий и замедлить общий экономический рост.
Этот цикл можно было бы прервать, укрепив оптимизм среди молодых потребителей, возможно, за счет усиления систем социальной защиты или повышения минимальной заработной платы.
Предыдущие усилия по стимулированию расходов с помощью стимулов для замены старых автомобилей, бытовой техники и других предметов дали ограниченные результаты.
Влиятельная Чжан предполагает, что финансовая осмотрительность укоренилась в китайской культуре.
«Поколение моего деда было очень бережливым, очень экономным. Это часть китайской традиции. Для китайцев быть экономными — у них в костях», — заключает она.
Компания eWaka стремится продавать свою продукцию на африканском рынке доставки, от парков электровелосипедов до индивидуальных водителей.
В результате экстраординарного шага правительство Нидерландов взяло под свой контроль Nexperia, что вызвало гнев в Пекине.
Блокировка экспорта чипов компании вызвала опасения, что это повлияет на европейское автомобильное производство.
Поскольку обе страны борются за ключевые материалы, США восстановили лидерство по объему прямых иностранных инвестиций в африканские страны.
Roblox заявила, что «разочарована» тем, что ее преследуют в судебном порядке на основании «искажений и сенсационных заявлений».