Baroness Helen Newlove, die Opferbeauftragte für England und Wales, ist nach kurzer Krankheit im Alter von 63 Jahren gestorben, wie ihr Büro mitteilte.
Die konservative Politikerin hatte diese Rolle bereits zweimal inne, nachdem sie nach dem tragischen Tod ihres Mannes Garry, der bei der Konfrontation mit einer Gruppe von Jugendlichen vor ihrem Haus getötet wurde, zu einer prominenten Aktivistin und Kämpferin geworden war.
In einer Erklärung ihres Büros hieß es: „Helen war eine engagierte und leidenschaftliche Verfechterin der Opfer.“ In der Erklärung wurde hinzugefügt, dass sie eine „liebe Freundin und eine respektierte Kollegin“ war, die die Rolle des Opferbeauftragten „transformiert“ habe.
Im House of Lords wurden ihr Tribut gezollt, wobei der stellvertretende Premierminister David Lammy ihre „beispiellose Erfahrung und Hingabe“ an die Rolle lobte.
Baroness Newlove wurde zuletzt im Jahr 2023 in diese Position berufen, wobei ihre Amtszeit bis zum Ende des Jahres dauern sollte. Zuvor war sie von 2012 bis 2019 als Beauftragte tätig.
Herr Lammy bezeichnete sie als eine „außergewöhnliche Staatsdienerin“ und erklärte: „Ihre Führung prägte den Opferkodex, stärkte die Stimme der Opfer im Strafjustizsystem und sorgte dafür, dass das Gesetz über Opfer und Gefangene die Interessen der Opfer in den Mittelpunkt stellte.“
Er fügte hinzu: „Sie setzte sich für die Rechte von Opfern und Zeugen ein und zog Behörden zur Rechenschaft.“
Ihr Büro erklärte, dass Baroness Newlove „konsequent mit gutem Beispiel voranging“ und dass sie „das Büro zu einer vertrauenswürdigen Stimme und einer echten Kraft für die Opfer umgestaltete“.
Das Büro betonte, dass sie durch ihre persönlichen Erfahrungen mit dem Strafjustizsystem zutiefst motiviert war.
Im August 2007 wurde ihr 47-jähriger Ehemann in Warrington, Cheshire, getötet, als er eine Gruppe von Jugendlichen konfrontierte, die ihr Auto verwüstet hatten.
Vor Gericht wurde ausgesagt, dass er während des Angriffs vor den Augen seiner Töchter „wie ein Fußball“ getreten wurde.
Drei Teenager wurden im Januar 2008 wegen Mordes an ihm verurteilt. Lady Newlove wurde 2010 für ihre Arbeit im Bereich der Jugendkriminalität zur Life Peer ernannt.
„Sie war entschlossen, dass alle Opfer mit Mitgefühl, Anstand und Respekt behandelt werden sollten – und sie ging konsequent mit gutem Beispiel voran“, bekräftigte ihr Büro.
Die liberaldemokratische Politikerin Baroness Barker bezeichnete ihr Engagement für die Verteidigung von Opfern, unabhängig von der jeweils regierenden Regierung, als „sehr lobenswert“.
Der konservative Frontbencher Lord Kamall erinnerte sich an sie als „unerschrockene Kämpferin“, während die unabhängige Crossbencherin Baroness O’Loan sie als eine „sehr liebenswerte Person“ bezeichnete.
Der ehemalige Polizeiombudsmann für Nordirland fügte hinzu, dass sie „so mutig und effektiv in allem war, was sie tat“.
Er fügte hinzu: „Sie wird uns sehr fehlen, nicht nur ihrer Familie, der wir sicherlich alle unser tiefstes Mitgefühl aussprechen, sondern auch so vielen von uns in diesem Haus und in der Welt da draußen.“
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