Kulturministerin Lisa Nandy hat erklärt, dass die BBC der Wiederherstellung des öffentlichen Vertrauens Priorität einräumen muss, nachdem Kritik laut geworden war, dass eine Panorama-Dokumentation die Zuschauer durch die Bearbeitung einer Rede von Donald Trump in die Irre geführt habe.
Nandy bekräftigte, dass eine Überprüfung der Charta des Senders eine „wirklich rechenschaftspflichtige“ BBC gewährleisten würde, verteidigte sie aber auch als „nationale Institution“.
Zuvor hatte BBC-Generaldirektor Tim Davie die Mitarbeiter aufgefordert, „für unseren Journalismus zu kämpfen“, angesichts der Drohung des ehemaligen US-Präsidenten, das Unternehmen auf 1 Milliarde Dollar (760 Millionen Pfund) zu verklagen.
Ein durchgesickertes internes BBC-Memo enthüllte, dass der Panorama-Film die Zuschauer in die Irre führte, indem er Segmente von Trumps Rede vom 6. Januar 2021 zusammenschnitt und so den Eindruck erweckte, er habe den Sturm auf das Kapitol Hill ausdrücklich gefördert. Der BBC-Vorsitzende Samir Shah hat sich inzwischen entschuldigt.
Davie trat am Sonntag zusammen mit BBC News CEO Deborah Turness zurück, nachdem der Druck im Zusammenhang mit dem Memo, das von Michael Prescott, einem ehemaligen unabhängigen externen Berater des Redaktionsausschusses des Senders, verfasst worden war, zugenommen hatte.
Das Memo warf auch Bedenken hinsichtlich der BBC-Berichterstattung über den Gaza-Konflikt auf, insbesondere durch BBC Arabic, und warf eine Anti-Trump- und antiisraelische Voreingenommenheit sowie eine unausgewogene Berichterstattung über Transgender-Themen und andere „beunruhigende Angelegenheiten“ vor.
In einer Nachricht an die Mitarbeiter am Dienstag erklärte Davie: „Wir haben einige Fehler gemacht, die uns etwas gekostet haben, aber wir müssen kämpfen“, und fügte hinzu, dass „diese Erzählung nicht nur von unseren Feinden gegeben wird, es ist unsere Erzählung.“
Er räumte die „schwierigen Zeiten“ ein, mit denen die BBC konfrontiert sei, betonte aber, dass „sie einfach gute Arbeit leistet, und das spricht lauter als jede Zeitung, jede Instrumentalisierung.“
Später am Dienstag, während einer Parlamentssitzung, warnte Nandy die Abgeordneten davor, den Sender anzugreifen, und forderte sie auf, „zu bedenken, was auf dem Spiel steht.“
Vor dem Unterhaus erklärte sie: „Es gibt einen grundlegenden Unterschied zwischen der Äußerung ernsthafter Bedenken hinsichtlich redaktioneller Fehler und der Tatsache, dass Mitglieder dieses Hauses einen anhaltenden Angriff auf die Institution selbst starten, denn die BBC ist nicht nur ein Sender, sondern eine nationale Institution, die uns allen gehört.“
Sie wies ferner darauf hin, dass die BBC „von allen Seiten für ihre Berichterstattung über höchst umstrittene und strittige Themen kritisiert wurde und beschuldigt wurde, bestimmten Parteien zu viel Sendezeit eingeräumt zu haben und ihnen zu wenig eingeräumt zu haben.“
Die Charta der BBC läuft Ende 2027 aus, und der einmal pro Jahrzehnt stattfindende Überprüfungsprozess soll in Kürze beginnen, was Nandy zufolge dem Sender helfen würde, „seine Mission für das moderne Zeitalter zu erneuern“.
Nandy äußerte Bedenken hinsichtlich der langen Zeit, die die BBC für die Beantwortung von Kritik benötigt hat, was ihrer Meinung nach das Vertrauen untergräbt.
Sie räumte „ernsthafte Bedenken und Fehler“ seitens des arabischen Dienstes der BBC ein, forderte jedoch eine starke Unterstützung für den World Service, den sie als „ein Licht auf dem Hügel für Menschen an dunklen Orten“ bezeichnete.
Vertreter der BBC im Redaktionsrichtlinien- und Normenausschuss des Senders werden sich in den kommenden Wochen einer Anhörung stellen müssen.
Es wird erwartet, dass BBC-Chef Samir Shah und die Vorstandsmitglieder Sir Robbie Gibb und Caroline Thomson an einer Sitzung teilnehmen werden, die vom Ausschuss für Kultur, Medien und Sport des Unterhauses einberufen wurde.
Die ehemaligen Berater für redaktionelle Standards Michael Prescott, der Autor des durchgesickerten Memos, und Caroline Daniel werden ebenfalls eingeladen, auszusagen.
Schattenkulturminister Nigel Huddleston erklärte, dass es bei der BBC „zu viele Beispiele für Voreingenommenheit“ gebe und dass der Sender „institutionelle Veränderungen“ benötige.
In einem Social-Media-Beitrag am Dienstag sagte die konservative Politikerin Kemi Badenoch, dass die BBC als Institution zwar „geschätzt werden sollte“, aber „die Gebührenzahler immer wieder enttäuscht“ habe.
Trump hat mit rechtlichen Schritten gedroht, falls die BBC bis Freitag keine „vollständige und faire Richtigstellung“ des Panorama-Programms veröffentlicht. Das Unternehmen hat angedeutet, dass es zu gegebener Zeit antworten werde.
Während der Mitarbeiterbesprechung am Dienstag erwähnten weder Davie noch der BBC-Vorsitzende Trumps juristische Drohung.
Downing Street hat erklärt, dass dies eine „Angelegenheit für die BBC“ sei.
„Es ist eindeutig nicht Sache der Regierung, sich zu laufenden Rechtsangelegenheiten zu äußern“, sagte der offizielle Sprecher des Premierministers.
„Unsere Position ist klar, die BBC ist unabhängig und es ist Sache des Unternehmens, Fragen zu seinen redaktionellen Entscheidungen zu beantworten.“
Auf die Frage, ob es Bedenken gebe, dass das Problem die Kontakte von Sir Keir Starmer zu Trump beeinträchtigen würde, sagte der Sprecher, dass die beiden eine „sehr starke“ Beziehung hätten.
Der Sprecher wollte sich nicht dazu äußern, ob sich die BBC direkt beim Präsidenten entschuldigen sollte.
Ein Überlebender von Hillsborough bezeichnete die Entscheidung, den ehemaligen Sun-Redakteur zu interviewen, als „Beleidigung“.
Der Parteivorsitzende Nigel Farage bezeichnet Rhuanedd Richards‘ Rolle als BBC-Direktorin für die Nationen als „lebenden Beweis“ für Voreingenommenheit.
Der scheidende BBC-Generaldirektor sprach am Dienstag kurz mit Reportern, als er am BBC-Hauptquartier ankam.
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