Jannik Sinner ha conquistato cinque titoli quest’anno, evidenziati da due vittorie del Grande Slam.
Jannik Sinner ha iniziato la sua difesa del titolo alle ATP Finals con una netta vittoria su Felix Auger-Aliassime, apparso ostacolato da un infortunio, davanti a un pubblico di casa entusiasta a Torino.
La seconda testa di serie italiana ha dimostrato un’eccezionale abilità al servizio nel suo trionfo per 7-5, 6-1 sul canadese.
Auger-Aliassime, l’ottava testa di serie, ha mostrato un’impressionante aggressività in un primo set combattuto, arrivando a due punti dal forzare un tie-break prima di sembrare aver subito una distorsione al polpaccio sinistro.
Il 25enne ha richiesto l’attenzione del fisioterapista in due occasioni durante il secondo set, dove è riuscito a vincere solo un singolo game.
Questa vittoria pone Sinner in cima al Gruppo Bjorn Borg mentre punta a assicurarsi la prima posizione nella classifica mondiale di fine anno.
Il record di Sinner contro i giocatori della top-10, escluso Carlos Alcaraz, rimane immacolato dalla sua sconfitta contro Andrey Rublev nell’agosto 2024 – un torneo in cui Sinner è stato costretto a giocare due partite in un solo giorno.
In precedenza, Taylor Fritz ha offerto una solida prestazione al servizio per sconfiggere Lorenzo Musetti 6-3, 6-4 nel Gruppo Jimmy Connors.
Sinner è emerso come una forza dominante sui campi in cemento indoor, vantando una notevole serie di 27 vittorie consecutive su questa superficie.
Il suo servizio si è dimostrato formidabile in un primo set di alto livello, vincendo 24 dei 27 punti sulla prima di servizio, non concedendo punti dietro la sua prima palla e non affrontando palle break.
Auger-Aliassime, che in precedenza aveva strappato un set a Sinner durante la sua corsa alla finale degli US Open, ha mostrato un gioco aggressivo fin dall’inizio, sfidando Sinner e occasionalmente eguagliandolo colpo su colpo.
Tuttavia, l’infortunio subito sul 6-5, 30-0 ha visibilmente influenzato i movimenti di Auger-Aliassime, portando a colpi errati mentre tentava di uscire dai guai con la forza.
Sinner, che è stato portato ai vantaggi solo una volta nei suoi 10 game di servizio, ha mantenuto la sua compostezza e ha sigillato la vittoria con un ace, guadagnandosi una fragorosa ovazione dal pubblico di casa.
Sia Sinner che il suo rivale, Alcaraz, rimangono in lizza per il numero uno di fine anno a Torino.
Per mantenere la prima posizione, Sinner deve difendere il suo titolo, sperando che Alcaraz perda una partita del girone e non riesca a raggiungere la finale.
Alcaraz, in competizione in un gruppo separato da Sinner, ha iniziato la sua campagna con una vittoria in due set su Alex de Minaur domenica.
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Anche l’americano numero sei al mondo, Fritz, ha offerto una prestazione impressionante nella sua vittoria sull’italiano Musetti.
Fritz, il secondo classificato dietro a Sinner l’anno scorso, ha concesso solo tre punti al servizio nel secondo set, con due di questi verificatisi nell’ultimo game.
La partecipazione della nona testa di serie Musetti all’evento di fine stagione è stata confermata solo domenica, in seguito al ritiro di Novak Djokovic dopo averlo sconfitto nella finale dell’Athens Open.
Ha incontrato quattro prime opportunità di break contro Fritz, ma non è stato in grado di capitalizzare, poiché la fatica si è fatta sentire, con sette dei suoi nove game di servizio che hanno raggiunto i vantaggi.
“Ero un po’ tremante all’inizio e gli stavo permettendo di dettare un po’ troppo”, ha detto Fritz, 28 anni, a Sky Sports.
“Ero un po’ nervoso, come è prevedibile. Sentivo di essere in grado di sciogliermi e ho iniziato a giocare molto meglio.”
Nella competizione di doppio, il duo britannico di Joe Salisbury e Neal Skupski ha iniziato la sua campagna con una vittoria per 6-3, 7-5 su Marcelo Arevalo di El Salvador e Mate Pavic della Croazia.
Nessun abbinamento tutto britannico ha mai conquistato il titolo di fine stagione, con Salisbury e il suo partner americano, Rajeev Ram, che lo hanno sollevato nel 2022 e 2023.
Anche i connazionali britannici Henry Patten e il suo partner finlandese, Harri Heliovaara, hanno trionfato nella loro partita di apertura, sconfiggendo la coppia americana di Christian Harrison ed Evan King 6-4, 6-4.
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