HM Revenue & Customs (HMRC), die britische Steuerbehörde, überprüft ihre Entscheidungen, die Auszahlung des Kindergeldes für ungefähr 23.500 Antragsteller einzustellen. Die Entscheidungen basierten ursprünglich auf Reisedaten, die HMRC verwendete, um festzustellen, ob Antragsteller das Land dauerhaft verlassen hatten.
Typischerweise wird das Kindergeld eingestellt, nachdem sich eine Person länger als acht Wochen außerhalb des Vereinigten Königreichs aufgehalten hat. Zahlreiche betroffene Personen haben jedoch berichtet, dass HMRC ihre Zahlungen nach kurzen Urlaubsreisen ausgesetzt hat.
Diese Überprüfung erfolgt nach Forderungen von Mitgliedern des Parlaments im Treasury Select Committee nach Klärung.
HMRC hat sich für etwaige Ungenauigkeiten entschuldigt und fordert Personen, die glauben, dass ihre Leistungen zu Unrecht eingestellt wurden, auf, sich mit ihnen in Verbindung zu setzen.
Ein Regierungssprecher erklärte: „Wir entschuldigen uns aufrichtig bei denjenigen, deren Zahlungen fälschlicherweise ausgesetzt wurden.“
„Wir haben sofortige Änderungen am Verfahren vorgenommen und den Kunden ein einmonatiges Antwortfenster eingeräumt, bevor Zahlungen ausgesetzt werden. Wir fühlen uns weiterhin dem Schutz der Steuergelder verpflichtet und sind zuversichtlich, dass die Mehrheit der Aussetzungen korrekt ist.“
Im September leitete die Regierung eine Offensive gegen den Kindergeldmissbrauch ein und schätzte potenzielle Einsparungen von 350 Millionen Pfund über fünf Jahre.
Das neue System gleicht HMRC-Aufzeichnungen mit internationalen Reisedaten des Innenministeriums ab. HMRC hatte diese Daten verwendet, um Zahlungen an Tausende von Familien auszusetzen.
Die Behörde überprüft nun jedoch alle Fälle nach einem Anstieg der Beschwerden von Personen, die behaupten, dass ihre Zahlungen nach kurzen Urlaubsreisen und anschließender Rückkehr in das Vereinigte Königreich eingestellt wurden.
Eve Craven erzählte dem BBC-Programm Money Box, dass sie etwa 18 Monate nach einer fünftägigen Reise mit ihrem Sohn nach New York eine Benachrichtigung erhielt, dass ihr Kindergeld eingestellt worden war.
In dem Brief wurde ihre Reise in die USA angeführt und angegeben, dass es keine Aufzeichnung über ihre Rückkehr gebe.
„Ich hatte einen Monat Zeit, um alle angeforderten Informationen bereitzustellen, um zu beweisen, dass ich ins Vereinigte Königreich zurückgekehrt bin“, sagte sie.
„Es ist eine erhebliche Belastung, die sie für einen Fehler tragen müssen, den sie selbst hätten beheben können.“
Eves Kindergeld wurde inzwischen wiederhergestellt, wobei alle fehlenden Zahlungen rückwirkend gezahlt wurden.
Das Problem trat zunächst in Nordirland auf, wo einige Familien aus Belfast aus dem Vereinigten Königreich ausgereist waren, aber über Dublin – innerhalb der EU – zurückkehrten, bevor sie über die Grenze nach Hause fuhren.
Gemäß dem Common Travel Area-Abkommen können sich britische und irische Staatsbürger frei zwischen den beiden Ländern bewegen.
Da es keine routinemäßigen Passkontrollen entlang der Grenze zwischen Nordirland und der Republik Irland gibt, fehlen der britischen Regierung Daten, die darauf hindeuten, dass Einzelpersonen nach Nordirland zurückgekehrt sind.
Die Gesamtzahl der Fehler und ihre Ursachen bleiben unklar.
HMRC teilte Money Box mit, dass sie alle vergangenen Fälle überprüfen werden, „unter Verwendung von PAYE-Daten, und wenn eine fortgesetzte Beschäftigung im Vereinigten Königreich festgestellt wird, werden Zahlungen wieder aufgenommen und alle erforderlichen Nachzahlungen geleistet.“
Die Behörde strebt an, die Überprüfung bis Ende nächster Woche abzuschließen.
Der Treasury Select Committee führt ebenfalls eine eigene Untersuchung durch.
Zusätzliche Berichterstattung von Nick Edser
Hunderte von Familien in Nordirland erhielten keine Kindergeldzahlungen mehr, weil sie über den Flughafen Dublin geflogen waren.
Arif Patel betrieb einen komplexen Karussellbetrug, der einer der größten seiner Art war, der jemals entdeckt wurde.
Es hieß, die Technologie würde die „menschliche Entscheidungsfindung“ nicht ersetzen und unterliege der rechtlichen Aufsicht.
Ein ehemaliger Küstenwache von Dover, ein ehemaliger Chef der Grenzsicherheit und ein Zollchef erinnern sich an die ersten Landungen.
Luxusautos und Geldbündel wurden im Rahmen einer Untersuchung eines komplexen Betrugs beschlagnahmt, der auf HMRC abzielte.