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Il Direttore Generale della BBC, Tim Davie, e la Responsabile delle News, Deborah Turness, si sono dimessi dalle loro posizioni.
Le loro dimissioni seguono le critiche relative a un recente documentario di Panorama, accusato di aver modificato in modo ingannevole un discorso dell’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump, potenzialmente travisando le sue osservazioni riguardo all’attacco del 6 gennaio al Campidoglio.
In comunicazioni interne al personale, sia Davie che Turness hanno riconosciuto che sono stati commessi degli errori.
Tim Davie ha assunto il ruolo di Direttore Generale della BBC nel settembre 2020. Le sue responsabilità includevano la supervisione di tutti i servizi della BBC, fungendo da leader editoriale, operativo e creativo della società.
Davie non era un nuovo arrivato alla BBC, avendo precedentemente ricoperto la carica di Amministratore Delegato di BBC Studios per sette anni.
Prima del suo incarico alla BBC, Davie ha ricoperto posizioni presso importanti organizzazioni come Procter & Gamble e PepsiCo.
Deborah Turness è stata CEO di BBC News dal 2022, responsabile della supervisione di BBC News e dei programmi di attualità.
In qualità di CEO, ha gestito un team di circa 6.000 persone, trasmettendo a quasi mezzo miliardo di persone in tutto il mondo in oltre 40 lingue.
Turness ha precedentemente ricoperto il ruolo di CEO di ITN e di Presidente di NBC News a partire dal 2013.
Le dimissioni sono legate alla controversia che circonda il documentario di Panorama, “Trump: A Second Chance?”, andato in onda l’anno scorso.
Nella sua dichiarazione, Turness ha spiegato: “La continua controversia sul programma Panorama sul Presidente Trump è degenerata al punto da danneggiare la BBC, un’istituzione a cui tengo profondamente.”
“In qualità di CEO di BBC News and Current Affairs, mi assumo la responsabilità finale e ho preso la decisione di presentare le mie dimissioni al Direttore Generale la scorsa notte.”
Ha inoltre dichiarato: “Sebbene siano stati commessi degli errori, voglio affermare con forza che le recenti accuse di parzialità istituzionale all’interno di BBC News sono infondate.”
La dichiarazione di Davie non affrontava direttamente il documentario di Panorama, ma ha osservato: “Pur non essendo l’unico fattore, l’attuale dibattito sulla BBC News ha comprensibilmente contribuito alla mia decisione.”
“Nel complesso, la BBC sta andando bene, ma si sono verificati degli errori e, in qualità di Direttore Generale, devo in ultima analisi assumerne la responsabilità.”
La scorsa settimana, The Daily Telegraph ha pubblicato un rapporto esclusivo, citando un promemoria interno trapelato della BBC.
Il promemoria proveniva da Michael Prescott, un ex consulente esterno indipendente del comitato per gli standard editoriali dell’emittente, che ha lasciato il suo ruolo a giugno.
Il promemoria affermava che il documentario di un’ora di Panorama ha selezionato segmenti del discorso di Trump per creare l’impressione che avesse esplicitamente incoraggiato le rivolte di Capitol Hill del gennaio 2021.
Nel suo discorso a Washington D.C. il 6 gennaio 2021, Trump ha dichiarato: “Andremo a piedi al Campidoglio e acclameremo i nostri coraggiosi senatori e membri del Congresso.”
Tuttavia, il montaggio di Panorama lo ha presentato come se dicesse: “Andremo a piedi al Campidoglio… e io sarò lì con voi. E combattiamo. Combattiamo come dannati.”
I due segmenti del discorso che sono stati giuntati insieme erano separati da più di 50 minuti.
La frase “combattere come dannati” è stata estratta da una parte del discorso in cui Trump ha discusso di presunte elezioni statunitensi “corrotte”. In totale, ha usato le parole “combattere” o “combattimento” 20 volte durante il discorso.
Secondo The Telegraph, il documento affermava che la “distorsione degli eventi della giornata” da parte di Panorama indurrebbe gli spettatori a chiedersi: “Perché fidarsi della BBC e dove finirà tutto questo?”
Il promemoria affermava inoltre che quando la questione è stata sollevata con i manager, questi “si sono rifiutati di accettare che ci fosse stata una violazione degli standard.”
La BBC ha subito un maggiore controllo nelle ultime settimane a causa di diverse altre questioni.
The Telegraph ha anche riferito che Mr. Prescott ha espresso preoccupazioni per una percepita mancanza di azione per affrontare i “problemi sistemici” di pregiudizio anti-Israele nella copertura del conflitto di Gaza da parte del servizio di notizie arabo della BBC.
Il rapporto indicava inoltre che Mr. Prescott aveva sollevato preoccupazioni riguardo alla copertura delle questioni transgender da parte della BBC.
Inoltre, giovedì, la BBC ha confermato 20 reclami di imparzialità riguardanti l’alterazione di una sceneggiatura da parte della presentatrice Martine Croxall durante una trasmissione in diretta sul BBC News Channel all’inizio di quest’anno, che faceva riferimento a “persone incinte”.
Tim Davie ha superato numerosi scandali e crisi durante i suoi cinque anni di mandato come Direttore Generale, tra cui la controversia di Gary Lineker, l’esibizione di Bob Vylan al Glastonbury, il documentario “Gaza: How To Survive A Warzone” e la cattiva condotta di diversi presentatori di alto profilo.
Davie veniva talvolta chiamato “Teflon Tim” all’interno dei media a causa della sua apparente capacità di resistere alle controversie.
Inizialmente ha tentato di superare l’ultima controversia, ma il suo slancio è aumentato e la BBC si stava preparando a rilasciare delle scuse in merito al documentario di Panorama.
Questo sviluppo coincide con un periodo delicato per la BBC, poiché il governo ha in programma di rivedere la Royal Charter della società – che le garantisce il diritto di operare – prima che il suo mandato attuale scada nel 2027.
Nella sua dichiarazione, Davie ha posto la domanda: “Perché ora, perché questo momento?”
Ha sottolineato il suo profondo impegno nei confronti della BBC e il suo desiderio per il suo continuo successo.
“Ecco perché voglio creare le migliori condizioni e lo spazio per un nuovo DG che entri e plasmi positivamente la prossima Royal Charter. Spero che, mentre andiamo avanti, possa svolgersi una conversazione pubblica sensata, calma e razionale sul prossimo capitolo della BBC.”
Ha aggiunto: “Questa tempistica consente a un nuovo DG di contribuire a plasmare la prossima Charter. Credo che siamo in una posizione di forza per offrire crescita.”
Il Direttore Generale è nominato dal Consiglio della BBC, che è responsabile di garantire che la società adempia alla sua missione e agli obblighi di servizio pubblico.
Il Consiglio della BBC è presieduto da Samir Shah ed è composto da 10 membri non esecutivi e quattro membri esecutivi, incluso il Direttore Generale.
Il processo di selezione per la nomina di Tim Davie nel 2020 è stato supervisionato dal comitato per le nomine del Consiglio della BBC.
La nomina del Direttore Generale è disciplinata dai termini della Carta della BBC.
Tim Davie e Deborah Turness si dimettono dopo le critiche secondo cui Panorama ha ingannato gli spettatori con un montaggio di un discorso di Donald Trump.
Il presidente dell’emittente è pronto a fornire una risposta a una commissione parlamentare in merito alle affermazioni secondo cui un documentario di Panorama ha ingannato gli spettatori.
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