«Ну вот, опять.»
Эта знаковая фраза из серии Grand Theft Auto, казалось, эхом разнеслась по интернету в четверг, когда появилась новость об очередной задержке Grand Theft Auto 6.
Покорность, разочарование, дежавю – эмоции были ощутимы.
Это уже второй раз, когда разработчик Rockstar Games объявляет об отсрочке выхода того, что, как ожидается, станет одним из самых значительных развлекательных релизов в истории.
История Rockstar, известной своим педантичным подходом, и тем, что она придерживает игры, пока они не будут соответствовать строгим стандартам студии, означала, что эта новость не была совсем неожиданной.
Однако эта задержка вновь разожгла вопрос в умах миллионов: что занимает так много времени и почему?
Rockstar Games официально подтвердила разработку GTA 6 в феврале 2022 года. Первоначальный трейлер, выпущенный почти 18 месяцев спустя, указывал на запуск в 2025 году.
В трейлере также были представлены два главных героя игры – Джейсон и Люсия – и место действия – Леонида, вымышленный штат США, вдохновленный Флоридой.
Впоследствии Rockstar объявила о пересмотренной дате запуска – 26 мая 2026 года.
Это вызвало восторг у фанатов, особенно после того, как некоторые отметили, что дата совпадает с похоронами Бонни и Клайда.
Широко распространено мнение, что эта печально известная пара преступников повлияла на главных героев игры, что сделало это время похожим на преднамеренную и подходящую дань уважения.
В конечном счете, однако, это оказалось не так. Теперь выход игры отложен еще дальше, а новая дата выхода назначена на 19 ноября 2026 года.
Даже такой гигант, как Grand Theft Auto, не застрахован от сложностей, влияющих на разработку современных блокбастеров-видеоигр.
Затраты на разработку выросли, процесс стал более сложным, а интервалы между крупными релизами увеличиваются.
Однако Rockstar сталкивается с некоторыми уникальными проблемами.
Во-первых, огромный ажиотаж.
Оба трейлера GTA 6 побили рекорды просмотров на YouTube, и игра неизменно возглавляет списки самых ожидаемых релизов.
Штраус Зелник, генеральный директор материнской компании Rockstar Take-Two Interactive, подчеркнул необходимость того, чтобы каждый новый релиз Rockstar «впечатлял» игроков.
Rockstar славится тем, что раздвигает границы, и эта репутация была закреплена их предыдущим флагманским тайтлом, вестерном-эпосом Red Dead Redemption 2 (RDR 2).
Выпущенная в 2018 году, RDR 2 до сих пор считается эталоном видеоигр с открытым миром, признанным за ее глубину и скрупулезное внимание к деталям.
Впечатляющие достижения студии проистекают из ее общеизвестно высоких стандартов, которые, в свою очередь, создают еще большие ожидания для каждого последующего релиза.
Rockstar, похоже, серьезно относится к поддержанию этой репутации – и RDR 2, и GTA 5 2013 года выпуска задерживались дважды.
Отвечая на вопрос о недавней задержке GTA 6 во время встречи с инвесторами на этой неделе, г-н Зелник заявил, что команда разработчиков «стремится к совершенству».
Еще одним фактором является неизменный успех существующих игр Rockstar.
GTA 5 остается второй самой продаваемой игрой всех времен, продолжая приносить доход спустя 13 лет после ее первоначального релиза.
Согласно данным Entertainment Retail Association, только в Великобритании в прошлом году было продано 730 000 копий, а RDR 2 – 350 000 копий за тот же период.
Это позволило обеим играм войти в десятку самых продаваемых видеоигр за 2024 год.
Затем идет GTA Online, чрезвычайно успешный многопользовательский режим, который постоянно входит в число самых популярных игр в мире каждый месяц.
Ей приписывают получение значительной части из примерно 8,9 миллиарда долларов (6,7 миллиарда фунтов стерлингов) дохода, который серия получила с момента запуска GTA 5.
Хотя ее сиквел, как ожидается, станет одной из самых дорогих видеоигр, когда-либо созданных, Rockstar продолжает получать прибыль от своих устоявшихся тайтлов.
Однако на этой неделе Take-Two признала ожидаемое снижение числа игроков в GTA Online.
Эксперты ранее заявляли BBC Newsbeat, что окончательный успех GTA 6 зависит от ее способности привлечь нынешних игроков GTA Online на свою собственную онлайн-платформу.
В мире GTA ничего не гарантировано.
Rockstar ранее сталкивалась с обвинениями в применении «кранча», или обязательных сверхурочных, в отношении своих сотрудников для соблюдения дат выхода и сроков.
Эта практика, распространенная среди крупных разработчиков игр, подверглась широкой критике за то, что заставляет сотрудников жертвовать личным временем и приводит к выгоранию.
В то время Rockstar заявила, что сверхурочная работа не является обязательной, и что они постоянно ищут способы улучшения своей практики работы.
Репортер Bloomberg Джейсон Шрайер, опубликовавший подробные отчеты о разработке RDR 2, отмечает «искреннее желание» среди руководства студии избежать кранча во время разработки GTA 6.
Ранее на этой неделе 30 сотрудников, уволенных Rockstar, обвинили компанию в попытке помешать им объединиться в профсоюз.
Компания отвергла эти обвинения, обвинив рабочих в грубых нарушениях, связанных с передачей конфиденциальной информации – утверждение, опровергнутое профсоюзом IWGB Game Workers’.
Хотя увольнения вряд ли напрямую связаны с недавней задержкой, потеря опытного персонала потенциально может повлиять на разработку игры.
На данный момент большинство фанатов, похоже, довольны тем, что подождут немного дольше то, что многие ожидают станет «игрой века».
Будет ли вознаграждено их терпение или в конечном итоге испытано, остается в руках Rockstar.
Слушайте Newsbeat в прямом эфире в 12:45 и 17:45 в будние дни — или слушайте повтор здесь.