“ها قد بدأنا من جديد.”
يبدو أن هذا السطر الشهير من سلسلة Grand Theft Auto قد تردّد صداه عبر الإنترنت يوم الخميس، مع انتشار خبر تأجيل آخر للعبة Grand Theft Auto 6.
الاستسلام، الإحباط، الشعور بالديجا فو – كانت المشاعر واضحة.
هذا هو التأجيل الثاني الذي أعلنه المطور Rockstar Games لما يُتوقع أن يكون أحد أهم الإصدارات الترفيهية في التاريخ.
نظرًا لنهجهم الدقيق، فإن تاريخ Rockstar في تأخير العناوين حتى تستوفي معايير الاستوديو الصارمة يعني أن الأخبار لم تكن غير متوقعة تمامًا.
ومع ذلك، فقد أشعل التأخير السؤال في أذهان الملايين: ما الذي يستغرق كل هذا الوقت، ولماذا؟
أكدت Rockstar Games رسميًا تطوير GTA 6 في فبراير 2022. أشار العرض الأولي، الذي صدر بعد حوالي 18 شهرًا، إلى إطلاق في عام 2025.
كما قدم العرض الترويجي أيضًا بطلي اللعبة – جيسون ولوسيا – وإعداد Leonida، وهي ولاية أمريكية خيالية مستوحاة من فلوريدا.
في وقت لاحق، أعلنت Rockstar عن تاريخ إطلاق منقح في 26 مايو 2026.
أثار هذا حماسًا بين المعجبين، خاصة بعد أن لاحظ البعض أن التاريخ يتزامن مع جنازة بوني وكلايد.
يُعتقد على نطاق واسع أن الزوجين الخارجين عن القانون سيئي السمعة قد أثروا على الشخصيات الرئيسية في اللعبة، مما يجعل التوقيت يبدو وكأنه تكريم متعمد ومناسب.
ومع ذلك، ثبت في النهاية أن هذا غير صحيح. تم تأجيل اللعبة الآن إلى أبعد من ذلك، مع تحديد تاريخ إصدار جديد في 19 نوفمبر 2026.
حتى شركة عملاقة مثل Grand Theft Auto ليست بمنأى عن التعقيدات التي تؤثر على تطوير ألعاب الفيديو الضخمة الحديثة.
ارتفعت تكاليف التطوير، وأصبحت العملية أكثر تعقيدًا، وتتوسع الفترات الفاصلة بين الإصدارات الرئيسية.
ومع ذلك، تواجه Rockstar بعض التحديات الفريدة.
أولاً، الضجة الهائلة.
حطمت كل من العروض الترويجية لـ GTA 6 أرقام المشاهدة على YouTube، وتتصدر اللعبة باستمرار قوائم الإصدارات الأكثر ترقبًا.
أكد Strauss Zelnick، الرئيس التنفيذي للشركة الأم لـ Rockstar، Take-Two Interactive، على حاجة كل إصدار جديد من Rockstar إلى “إبهار” اللاعبين.
تشتهر Rockstar بدفع الحدود، وهي سمعة عززها عنوانها الرئيسي السابق، الملحمة الغربية Red Dead Redemption 2 (RDR 2).
تم إصدار RDR 2 في عام 2018، ولا يزال يعتبر معيارًا لألعاب الفيديو ذات العالم المفتوح، ومعترف به لعمقه واهتمامه الدقيق بالتفاصيل.
ينبع سجل الاستوديو الرائع من معاييره العالية الشهيرة، والتي بدورها تخلق توقعات أكبر لكل إصدار لاحق.
يبدو أن Rockstar تأخذ الحفاظ على هذه السمعة على محمل الجد – تم تأجيل كل من RDR 2 و GTA 5 لعام 2013 مرتين.
عندما سئل السيد زيلنيك عن التأخير الأخير في GTA 6 خلال اجتماع مع المستثمرين هذا الأسبوع، صرح بأن فريق التطوير كان “يسعى إلى الكمال”.
عامل مساهم آخر هو النجاح المستمر لعناوين Rockstar الحالية.
لا تزال GTA 5 ثاني أكثر الألعاب مبيعًا على الإطلاق، ولا تزال تحقق مبيعات بعد 13 عامًا من إصدارها الأولي.
وفقًا لـ جمعية تجارة الترفيه بالتجزئة، باعت 730,000 نسخة في المملكة المتحدة وحدها العام الماضي، بينما باعت RDR 2 350,000 نسخة خلال نفس الفترة.
هذا وضع كلتا اللعبتين في قائمة أفضل عشرة مبيعات لألعاب الفيديو لعام 2024.
ثم هناك GTA Online، الوضع متعدد اللاعبين الناجح للغاية والذي يصنف باستمرار ضمن الألعاب الأكثر لعبًا في العالم كل شهر.
يُنسب إليه الفضل في تحقيق جزء كبير من الإيرادات المقدرة بـ 8.9 مليار دولار (6.7 مليار جنيه إسترليني) التي حققتها السلسلة منذ إطلاق GTA 5.
في حين أنه من المتوقع أن يكون الجزء التالي واحدًا من أغلى ألعاب الفيديو التي تم إنتاجها على الإطلاق، تستمر Rockstar في جني الأرباح من عناوينها الثابتة.
ومع ذلك، أقرت Take-Two هذا الأسبوع بانخفاض متوقع في أعداد لاعبي GTA Online.
لقد ذكر الخبراء سابقًا لـ BBC Newsbeat أن النجاح النهائي لـ GTA 6 يتوقف على قدرته على جذب لاعبي GTA Online الحاليين إلى نظامه الأساسي عبر الإنترنت.
في عالم GTA، لا شيء مضمون.
واجهت Rockstar سابقًا ادعاءات بفرض “ساعات العمل الإضافية الإجبارية” على موظفيها للوفاء بتواريخ الإصدار والمواعيد النهائية.
هذه الممارسة، الشائعة بين كبار مطوري الألعاب، تعرضت لانتقادات واسعة النطاق لإجبار الموظفين على التضحية بالوقت الشخصي وتؤدي إلى الإرهاق.
في ذلك الوقت، صرحت Rockstar بأن العمل الإضافي ليس إلزاميًا وأنهم يستكشفون باستمرار طرقًا لتحسين ممارسات العمل الخاصة بهم.
يشير مراسل Bloomberg Jason Schreier، الذي نشر تقارير مفصلة عن تطوير RDR 2، إلى “رغبة حقيقية” بين إدارة الاستوديو لتجنب ساعات العمل الإضافية الإجبارية خلال تطوير GTA 6.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، اتهم 30 موظفًا تم فصلهم من قبل Rockstar الشركة بمحاولة منعهم من تشكيل نقابة.
نفت الشركة هذه الادعاءات، متهمة العمال بسوء السلوك الجسيم من خلال مشاركة معلومات سرية – وهو ادعاء نفاه اتحاد عمال الألعاب IWGB.
في حين أنه من غير المرجح أن تكون عمليات الفصل مرتبطة بشكل مباشر بالتأخير الأخير، إلا أن فقدان الموظفين ذوي الخبرة يمكن أن يؤثر سلبًا على تطوير اللعبة.
في الوقت الحالي، يبدو أن معظم المعجبين راضون بالانتظار لفترة أطول قليلاً لما يتوقعه الكثيرون أن تكون “لعبة القرن”.
سواء تمت مكافأة صبرهم، أو تم اختباره في النهاية، يبقى في أيدي Rockstar.
استمع إلى Newsbeat مباشرة في الساعة 12:45 و 17:45 في أيام الأسبوع – أو استمع مرة أخرى هنا.