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Come l'”incredibile” Foden ha brillato per il Man City contro il Dortmund
Phil Foden ha offerto un promemoria convincente del suo eccezionale talento durante lo scontro tra il Manchester City e il Borussia Dortmund all’Etihad.
Dopo una campagna sottotono la scorsa stagione, che ha visto il Manchester City senza un trofeo importante per la prima volta in otto anni e Foden alle prese con sfide fuori dal campo e infortuni, il centrocampista sembra stia ritrovando il suo passo.
Le sue recenti prestazioni hanno raccolto elogi dal suo allenatore, dai fan e dagli esperti, segnalando un potenziale ritorno alla forma migliore.
Con prestazioni impressionanti, quattro gol e tre assist in 13 partite, il 25enne monitorerà attentamente l’annuncio della squadra inglese di venerdì per le qualificazioni ai Mondiali contro Serbia e Albania il 13 e 16 novembre.
La prestazione eccezionale di Foden nella vittoria per 4-1 di mercoledì in Champions League contro il Borussia Dortmund – che ha momentaneamente eclissato il solito dominio di Erling Haaland – senza dubbio rafforzerà le sue possibilità di un richiamo nella nazionale.
“Mi sta piacendo molto”, ha detto Foden a TNT Sports. “Ho solo bisogno di giocare con un sorriso sul volto, cosa che sto facendo. L’anno scorso è stato difficile, non solo per me ma per tutti.
“C’è una nuova unione di intenti in questa stagione e si vede. Il Dortmund ci ha causato qualche problema, è una grande squadra, ma siamo rimasti fedeli al piano e li abbiamo abbattuti con il nostro talento davanti.”
Foden e Haaland ispirano il successo del Man City sul Dortmund
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Foden segna due volte per aiutare il Man City a battere il Dortmund
Mentre il prolifico record di gol di Erling Haaland in questa stagione – 27 gol per club e nazionale – ha dominato i titoli dei giornali, Foden rimane una componente fondamentale di quella potente forza d’attacco.
Essendo stato omesso dalle precedenti due squadre inglesi e non disponibile per la selezione prima di allora, deve affrontare una sfida per riconquistare il favore del manager Thomas Tuchel.
Jude Bellingham – anch’egli in lizza per un ritorno dopo un infortunio alla spalla – e Morgan Rogers sono potenziali rivali per il ruolo di numero 10, la posizione in cui Pep Guardiola crede che Foden prosperi di più.
Per il City, è emerso dall’ombra di Kevin de Bruyne, che ha lasciato il club in estate come una leggenda, mentre gli infortuni a Omar Marmoush e Rayan Cherki all’inizio di questa stagione gli hanno permesso di conquistare il posto.
Dopo un inizio incerto, la squadra di Guardiola ha subito solo una sconfitta nelle ultime 13 partite in tutte le competizioni, con Foden presente in 12 di quelle partite, avendo mostrato la volontà di giocare – “un segno che è pronto”, secondo il suo allenatore.
Quando gli è stato chiesto del potenziale richiamo di Foden in Inghilterra – soprattutto con l’imminente Coppa del Mondo – Guardiola ha dichiarato: “Thomas è così intelligente e saggio e sa esattamente di cosa ha bisogno la nazionale – e penso che Thomas conosca perfettamente Phil.
“Non c’è nessuna persona in questo paese, nessuno al mondo, che non conosca la sua qualità e capacità, ma l’Inghilterra è così fortunata ad avere una quantità di buoni giocatori in questa posizione, ce ne sono molti.
“Ecco perché Phil deve spingersi a essere sempre migliore, perché quando verrà chiamato, [dirà]: ‘OK, mostrerò quanto sono bravo’.”
La vista di Foden in piena forma, che crea e segna gol impressionanti come la sua doppietta contro il Dortmund, ha deliziato Guardiola e i tifosi del Manchester City, che ammirano molto il loro talento locale.
Ha riconosciuto i suoi sforzi per ritrovare l’equilibrio mentale dopo le sfide della stagione precedente.
Durante la stagione 2023-24, Foden ha segnato 27 gol in tutte le competizioni, inclusi 19 in Premier League, mentre il City si è assicurato un quarto titolo consecutivo senza precedenti.
Questo gli è valso i premi di Giocatore della stagione e Giocatore dell’anno della Football Writers’ Association, oltre a un posto nella Squadra dell’anno della PFA.
Foden ha anche iniziato tutte e sette le partite quando l’Inghilterra ha raggiunto la finale del Campionato Europeo nel luglio 2024, dove è stata sconfitta di misura dalla Spagna 2-1.
Tuttavia, un’ulteriore esclusione dalla squadra di Tuchel solleverebbe preoccupazioni sul suo futuro internazionale, potenzialmente influenzando il suo coinvolgimento nel prestigioso torneo.
L’ex centrocampista del Manchester City e del Tottenham Michael Brown ha detto a BBC Radio 5 Live: “Penso che dobbiamo guardare Foden per l’Inghilterra – il Foden in piena forma, che può fare la differenza.
“Qualcuno che è maturo, che lo vuole e freddo in situazioni difficili. Penso che ora sia al livello per tornare in squadra e spingere per il manager. Affronterà questa sfida.
“È come un bambino grande quando si tratta di calcio, vuole giocare e avere una palla tra i piedi. Come allenatore, si trattava di sostenerlo e farlo entrare in campo nella posizione giusta e ora l’ha trovata.
“Deve entrare nella squadra inglese.”
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‘Mi piacciono molte cose che vedo’ – Guardiola
Foden ha avuto un inizio di stagione lento a causa di un infortunio alla caviglia, giocando solo 15 minuti prima della pausa internazionale di settembre.
Nonostante le preoccupazioni per un ulteriore periodo ai margini, ha segnato nella vittoria per 3-0 nel derby contro il Manchester United e ha fornito un assist squisito per il gol di Haaland in una partita di Champions League contro il Napoli, che ha segnato il ritorno di De Bruyne all’Etihad.
Foden ha poi offerto una prestazione stellare nella vittoria del terzo turno di Carabao Cup contro l’Huddersfield, squadra di League One, ma è stata la prestazione abbagliante contro il Dortmund a riportarlo sotto i riflettori.
La sua abilità da fuori area si è rivelata ancora una volta evidente, avendo ora segnato 11 gol da tali posizioni dall’inizio della stagione 2023-24, più di qualsiasi altro giocatore della Premier League nello stesso periodo.
“Direi che è già lì [tornato alla sua forma migliore]”, ha detto il boss Guardiola a TNT Sports. “Non ha bisogno di avvicinarsi. È già lì. È vero che ci sono mancati gol e ha segnato due gol incredibili.
“Quante volte abbiamo visto questo da Phil, giusto? La generosità con lo sforzo ma anche con la qualità nell’ultimo terzo. Ci è mancato molto. Sono felice che altri tre giocatori abbiano segnato gol – e non solo Erling.”
L’ex centrocampista dell’Everton e dell’Inghilterra Leon Osman ha detto a MOTD: Uefa Champions League: “Il Dortmund ha permesso al City di passare nello spazio davanti alla sua difesa per tutta la notte, e Foden è stato il giocatore che ne ha tratto il maggior vantaggio.
“Nel primo tempo, il City ha ruotato abbastanza bene il giocatore che ha ricevuto quel passaggio, ed è stato Foden o [Tijjani] Reijnders ad avanzare ed entrare in quegli spazi, come ha fatto Foden per il loro primo gol, o Haaland a venire in profondità.
“È così che il City vuole giocare, perché sai dove vogliono prendere la palla… e il Dortmund glielo ha permesso. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che il City ha due ali così alte, il Dortmund stava tenendo indietro cinque difensori per affrontare loro e Haaland, e lasciando spazio a Foden e Reijnders per arrivare.
“È stato lo stesso con il secondo gol di Foden. Di nuovo, questo è stato dovuto al fatto che ha trovato di nuovo spazio in area, appena fuori area. Nessuno dei giocatori del Dortmund è andato a sfidarlo.”
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