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Il Segretario alla Giustizia David Lammy ha riconosciuto di “non avere tutti i dettagli” riguardo a una recente erronea scarcerazione di un prigioniero, quando è stato incalzato sulla questione alla Camera dei Comuni mercoledì.
Lammy, che sostituiva Sir Keir Starmer durante il Question Time del Primo Ministro, ha affrontato cinque interrogazioni del deputato conservatore James Cartlidge riguardo al fatto se altri “criminali richiedenti asilo” fossero stati erroneamente rilasciati dalla custodia.
Ha subito critiche da parte dei politici conservatori per la sua iniziale riluttanza a rispondere alle domande sull’erronea scarcerazione di Brahim Kaddour-Cherif, un cittadino algerino condannato per reati sessuali, pur essendo a conoscenza dell’incidente.
Nella sua prima dichiarazione pubblica da quando è scoppiata la polemica, Lammy ha affermato di non voler rischiare di “indurre in errore” i membri del Parlamento.
Kaddour-Cherif, che non è un richiedente asilo, è stato uno dei due detenuti erroneamente rilasciati dalla stessa prigione di Londra.
Il Segretario ombra alla Giustizia conservatore Robert Jenrick ha invitato Lammy a “prendere in mano la situazione”, descrivendo la situazione come “un totale caos”.
Lammy, che è anche Vice Primo Ministro, aveva precedentemente promesso “i controlli più rigorosi di sempre” per prevenire errori futuri in seguito al rilascio accidentale del criminale sessuale migrante Hadush Kebatu dalla prigione di Chelmsford nell’Essex il mese scorso.
Le erronee scarcerazioni di prigionieri sono state una preoccupazione costante, con cifre che indicano un aumento negli ultimi anni.
Secondo gli ultimi dati, 262 prigionieri in Inghilterra e Galles sono stati erroneamente rilasciati nell’anno che porta a marzo 2025, segnando un aumento del 128% rispetto ai 115 rilasci registrati l’anno precedente.
Parlando durante una visita alla prigione di Gartree nel Leicestershire, Lammy ha riconosciuto che “il tasso di rilascio per errore è troppo alto” e ha affermato che “deve diminuire”.
“Ecco perché ho chiesto a Dame Lynne Owens di esaminare la questione, di rivederla e di riferirmi il più rapidamente possibile.”
Dame Lynne, ex vice commissario della polizia metropolitana, è stata incaricata di indagare sulle circostanze che hanno portato al rilascio di Kebatu e di raccomandare misure per prevenire incidenti simili in futuro.
“Abbiamo avuto 800 errori sotto l’ultimo governo, questo va avanti da una generazione”, ha detto Lammy.
“Il nostro sistema carcerario è in crisi, quindi dobbiamo affrontare questo problema, ma abbiamo una montagna da scalare.”
In un’intervista con Channel 4 News, Lammy ha identificato la dipendenza da “un sistema cartaceo dipendente dalle persone piuttosto che dalla tecnologia” come un fattore significativo che contribuisce agli errori nel processo di scarcerazione dei prigionieri.
Ha affermato che il sistema attuale è “soggetto a errore umano” e necessita di una riforma.
Lammy ha anche indicato che il Ministro delle carceri Lord Timpson incontrerà la famiglia di una delle vittime di Kebatu ed ha espresso la sua volontà di incontrare anche la famiglia.
È attualmente in corso una ricerca della polizia per Kaddour-Cherif, 24 anni, condannato per atti osceni in pubblico nel novembre 2024.
Si è appreso che è entrato legalmente nel Regno Unito con un visto turistico nel 2019, ma ha superato il periodo di soggiorno ed era nelle fasi iniziali di un processo di espulsione.
Kaddour-Cherif è stato erroneamente rilasciato da HMP Wandsworth il 29 ottobre, ma le autorità non sono state informate fino a martedì.
Fonti hanno detto alla BBC che il direttore della prigione non era presente nella struttura il giorno del rilascio di Kaddour-Cherif in quanto stava conducendo un’indagine sull’erronea scarcerazione di Kebatu da HMP Chelmsford.
Separatamente, William Smith, 35 anni, che ha ricevuto una pena detentiva per frode lunedì, è stato anche erroneamente rilasciato dalla prigione di Wandsworth lo stesso giorno a causa di un errore di trascrizione all’interno del sistema giudiziario.
La polizia del Surrey ha confermato che ora è di nuovo in custodia dopo essersi consegnato alle autorità.
Jenrick ha accusato Lammy di “inadempienza dei suoi doveri” per la sua iniziale riluttanza a rispondere alle domande durante il PMQ in merito all’erronea scarcerazione di Kaddour-Cherif.
Il Segretario ombra alla Giustizia ha anche criticato la sua controparte per essere andato a comprare un nuovo abito prima del PMQ, “piuttosto che occuparsi del suo dipartimento”.
Nel tentativo di spiegare la sua decisione di non indossare un papavero del Remembrance all’inizio della sessione, Lammy ha detto ai parlamentari mercoledì: “Ho comprato un nuovo abito stamattina perché la mia madrina ha detto che mi avrebbe guardato”.
Fonti vicine a Lammy hanno poi chiarito che non ha fatto shopping mercoledì mattina e aveva acquistato l’abito all’inizio della settimana.
L’Associazione dei Direttori delle Prigioni ha descritto il numero di erronee scarcerazioni di prigionieri come “profondamente preoccupante”, ma ha osservato che tali incidenti si sono verificati “sotto la supervisione di ogni governo”.
“Raggiungere un risultato a zero errori richiederebbe un investimento sostanziale nella formazione del personale, in una moderna infrastruttura IT e nel reclutamento, il tutto all’interno di un sistema già messo a dura prova da priorità concorrenti”, ha affermato l’associazione in una dichiarazione.
“I governi successivi hanno accettato questo livello di rischio per decenni. In tale contesto, sembra ipocrita vedere i politici tentare di trarre vantaggio politico da un sistema carcerario in crisi”.
Jenrick ha riconosciuto che il precedente governo conservatore aveva una “scarsa e inaccettabile” situazione riguardo alle carceri.
Tuttavia, ha aggiunto: “È un totale caos quello che stiamo vedendo in questo momento, dove il numero di persone accidentalmente rilasciate dalle nostre prigioni è salito alle stelle nell’ultimo anno, sotto questo governo laburista.”
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Il 35enne è stato erroneamente rilasciato da HMP Wandsworth lo stesso giorno in cui era stato condannato al carcere.
La struttura di epoca vittoriana è una delle più grandi del Regno Unito, con il suo interno altrettanto intimidatorio quanto il suo ingresso.
La prigione sta andando “ragionevolmente bene” nonostante i progressi contrastanti con le raccomandazioni, dicono gli ispettori.
Il programma di rilascio anticipato è stato lanciato nel settembre 2024 come misura di emergenza per affrontare il sovraffollamento.
Il sindacato POA afferma che il rilascio accidentale a HMP The Mount è uno dei cinque nell’ultima settimana.
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