Lando Norris era dietro al compagno di squadra della McLaren, Oscar Piastri, di 34 punti nella classifica del campionato dopo il Gran Premio d’Olanda ad agosto.
Lando Norris attribuisce alla maggiore costanza negli ultimi mesi la sua rinascita alla ribalta della battaglia per il campionato mondiale.
Il pilota britannico, 25 anni, ha superato il compagno di squadra della McLaren, Oscar Piastri, di un solo punto dopo una vittoria dominante al Gran Premio di Città del Messico.
Questa vittoria è seguita a una serie di cinque gare dall’inizio di settembre, in ognuna delle quali Norris ha concluso davanti al suo compagno di squadra australiano.
“La mentalità è migliorata, l’approccio è migliorato, la preparazione è migliorata”, ha affermato Norris.
“Ma anche la costanza. Non è che ho vinto le ultime sei o sette gare, ma sono stato costantemente presente e ho costantemente segnato punti.”
“Questo è in realtà ciò che mi ha dato la spinta più grande nelle ultime settimane.”
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Norris ha guadagnato 35 punti su Piastri dal Gran Premio d’Olanda alla fine di agosto, una gara in cui Piastri ha vinto e Norris si è ritirato a causa di un guasto alla linea del carburante.
Quel risultato ha posizionato Piastri come un forte contendente al titolo, soprattutto considerando la sua prestazione costante durante tutta la stagione fino a quel punto. Norris è ancora dietro a Piastri di una vittoria, con Piastri che detiene sei vittorie in questa stagione.
Tuttavia, Norris ha confutato l’idea di aver iniziato a correre più rischi da quella gara, sentendo di non aver nulla da perdere.
“Forse in qualifica pensi: ‘Beh, tanto vale provarci.’ Ma non è che ogni approccio, ogni giro che faccio sia ‘Non ho niente da perdere qui, proviamo un po’ di più’. Questo non è certamente vero”, ha detto.
“Sicuramente non lo attribuirei a questo. Lo attribuirei più al fatto di aver lavorato sodo e di avere un’ottima squadra intorno a me. Attribuirei il 99% a questo, l’1% a un mix di varie cose diverse. Ma la maggior parte dei risultati deriva dal lavoro svolto piuttosto che dalla mentalità o da altre cose.”
Ha anche affermato di non essere concentrato sul guidare il campionato per la prima volta dalla quarta gara della stagione, a meno che non sia sollecitato da altri.
“Non penso in termini di gare e di raggiungere il vero sogno di essere un campione, al momento non sento ancora alcuna differenza. Penso che nulla sia completato, nulla sia fatto”, ha detto.
“Ci sono ancora, cosa, oltre 120 punti o qualcosa del genere disponibili, quindi per il momento non significa ancora nulla. È un bel pensiero, di nuovo, da guardare e pensare, ma altrimenti è bello essere lì, ma vincere il prossimo fine settimana e vincere la gara finale, questo è ancora il mio obiettivo.”
Oscar Piastri ha ottenuto solo un podio nelle ultime cinque gare.
Il Gran Premio di San Paolo di questo fine settimana segna l’inizio di una serie di quattro gare in cinque settimane, che concludono la stagione.
Piastri entra nella gara dopo due fine settimana impegnativi al US e ai Gran Premi di Città del Messico, dove ha faticato con il ritmo.
“Gli ultimi due fine settimana sono stati un po’ più difficili, ma abbiamo risposte abbastanza chiare sul perché sia così”, ha detto.
“Non ci sono davvero troppi misteri su ciò che è successo. Ci sono domande sul perché alcune differenze siano spuntate in termini di come si guida e cose del genere, ma tutto è spiegabile.”
“Parte della difficoltà degli ultimi due fine settimana è che ciò che ha funzionato per la maggior parte della stagione non ha funzionato molto bene.”
“Ma cercare ora di sapere cosa devo fare significa semplicemente uscire e farlo, mentre penso che negli ultimi due fine settimana non fosse sempre ovvio cosa dovevo cambiare esattamente.”
“Quindi da questo punto di vista potremmo avere la stessa situazione qui, potremmo avere la stessa a Las Vegas, per esempio, ma mi sento molto meglio preparato per qualsiasi tipo di condizione che otterremo.”
Cosa deve fare Piastri per tornare in carreggiata?
I piloti della McLaren devono ancora affrontare una minaccia da Max Verstappen della Red Bull, che è dietro al leader di 36 punti dopo una forte serie di risultati che lo hanno visto vincere tre volte e assicurarsi un secondo e un terzo posto negli ultimi cinque gran premi.
Questo ha ridotto il deficit dell’olandese rispetto al leader da 104 punti.
Verstappen ha detto: “Per me, non c’è pressione. Anche se non lo vinco, so comunque di aver guidato in una stagione davvero buona.”
“Essere ancora a parlare di essere in questa lotta è già notevole in primo luogo. Di sicuro, ha a che fare con la svolta della squadra. Non si sono mai arresi e questa è la forza della squadra. Tuttavia, quando sei indietro di oltre 100 punti e poi stiamo ancora parlando di essere in questa lotta, penso che sia molto impressionante.”
Tuttavia, il quattro volte campione ha sottolineato di essere rimasto lo sfavorito nella corsa al titolo.
“Fino alla fine con quattro gare, è ancora un divario piuttosto grande”, ha detto Verstappen. “Ho bisogno di segnare molti più punti (di loro) ogni singolo fine settimana, il che non è così semplice.”
“Si tratta di noi che ottimizziamo tutto e azzecchiamo il fine settimana. E oltre a questo, probabilmente, abbiamo bisogno di un po’ di fortuna in un round per creare un offset più grande. Ma daremo il massimo. E se questo sarà sufficiente alla fine dell’anno, non lo so.”
“Ma non c’è nemmeno molto da perdere. Voglio dire, nel peggiore dei casi abbiamo il terzo posto e nel migliore dei casi puoi vincere un campionato.”
“C’è un’opportunità, ovviamente, che possiamo vincerlo, quindi ci stiamo provando con tutto noi stessi.”
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