كشف رئيس الوزراء الكندي مارك كارني عن ميزانيته الفيدرالية الافتتاحية، موضحًا استراتيجية طموحة لإعادة تشكيل الاقتصاد الكندي ومعالجة التحديات التي تفرضها التعريفات الأمريكية.
تتوقع الخطة المالية، التي وصفتها الحكومة بأنها “ميزانية استثمارية”، عجزًا قدره 78 مليار دولار كندي (55.3 مليار دولار أمريكي؛ 42.47 مليار جنيه إسترليني)، وهو ثاني أكبر عجز في تاريخ البلاد.
تتوازن النفقات الموضحة مع خطط لجذب تريليون دولار كندي من الاستثمارات إلى كندا على مدى السنوات الخمس المقبلة. وتجادل الحكومة الفيدرالية بأن المزيد من الإنفاق المقيد سيستلزم إلغاء “البرامج الاجتماعية الحيوية” والتمويل الضروري لمستقبل كندا.
تنص الميزانية على بعض التخفيضات، بما في ذلك تقليل القوى العاملة الفيدرالية بنسبة 10% تقريبًا في السنوات القادمة.
قدم وزير المالية الكندي، فرانسوا فيليب شامبين، الميزانية إلى مجلس العموم بعد ظهر يوم الثلاثاء.
وفي كلمته، حذر شامبين من أن كندا تواجه “وقتًا من التغيير العميق”، مما يتطلب “إجراءات جريئة وسريعة” لضمان استمرار ازدهار الأمة.
توجد إشارات في جميع أنحاء الميزانية إلى حالة عدم اليقين والحاجة إلى تدابير حمائية بسبب التعريفات الأمريكية على السلع الكندية. فرض الرئيس دونالد ترامب ضريبة واسعة بنسبة 35% على السلع الكندية غير المشمولة باتفاقيات التجارة الحرة القائمة، واستهدف أيضًا قطاعات معينة مثل الصلب والألومنيوم والسيارات بالتعريفات.
أدت هذه الضرائب، التي تم تطبيقها في وقت سابق من هذا العام، بالفعل إلى خسائر في الوظائف داخل القطاعات الكندية المتضررة. كما أعرب قادة الأعمال عن مخاوفهم بشأن احتمال وجود تأثير سلبي على الاستثمار في كندا بسبب عدم اليقين التجاري.
لمواجهة هذه الآثار، تقترح الميزانية إنفاق 280 مليار دولار كندي على مدى السنوات الخمس المقبلة “لتعزيز إنتاجية كندا وقدرتها التنافسية ومرونتها”.
تشمل هذه المبادرات تحديث الموانئ والبنية التحتية التجارية الأخرى بهدف مضاعفة الصادرات الكندية إلى الأسواق غير الأمريكية على مدى العقد المقبل، فضلاً عن تقديم دعم مالي مباشر للشركات المتضررة من التعريفات.
توضح التحديثات المالية أيضًا خطة لتعزيز القدرة التنافسية لكندا، بهدف جعل البلاد وجهة أكثر جاذبية للأعمال من الولايات المتحدة.
ذكرت ريبيكا يونغ، رئيسة قسم اقتصاديات الإدماج والمرونة في سكوتيابنك، أن الميزانية تحدد استراتيجية لتقليل الجداول الزمنية وتبسيط العقبات التنظيمية، مع توقع أن يعزز ذلك الاستثمار الخاص في كندا بمرور الوقت.
ومع ذلك، حذرت من أن جوانب معينة من الميزانية قد تواجه مقاومة من الكنديين الذين يعانون من التحديات المباشرة لارتفاع تكلفة المعيشة.
وقالت: “سيفتحون هذه الميزانية ولن يروا أي دعم جديد”.
بينما تفي الميزانية بالتزامها بالإنفاق بين الأجيال، أشارت السيدة يونغ إلى أنه لم يتضح بعد ما إذا كانت ستكون “تحويلية” كما يتوقع رئيس الوزراء كارني.
وقالت: “نريد إطلاق تريليون دولار بناءً على هذا الاستثمار هنا. يجب أن يحدث الكثير للوصول إلى هذا التريليون”.
وفيما يتعلق بالدفاع، تلتزم الميزانية بما يقرب من 82 مليار دولار كندي على مدى خمس سنوات – وهو أكبر تخصيص منذ عقود – مما يتماشى مع التزام كندا تجاه الناتو بإنفاق 2% من ناتجها المحلي الإجمالي على جيشها بحلول هذا العام.
تستثمر حكومة كارني أيضًا استثمارًا كبيرًا في الذكاء الاصطناعي (AI)، وتقترح ما يقرب من مليار دولار كندي لتعزيز دمج واستخدام هذه التكنولوجيا سريعة النمو، بما في ذلك داخل العمليات الحكومية.
كان رئيس الوزراء كارني قد حذر الكنديين سابقًا من “التضحيات” الوشيكة تحسباً للميزانية. ومن بين هذه التضحيات تخفيض حجم الحكومة الفيدرالية، والذي من المتوقع أن يؤدي إلى خسارة 40 ألف وظيفة بحلول عام 2029. ومن المقرر أيضًا تخفيض المساعدات الدولية إلى مستويات ما قبل الجائحة.
تم تخفيض أهداف الهجرة بشكل متواضع على مدى السنوات الثلاث المقبلة “لتحقيق الاستقرار” في عمليات القبول الجديدة في البلاد، بما في ذلك تخفيض كبير في تأشيرات الطلاب.
تتطلب الميزانية موافقة البرلمان الكندي قبل أن يتم تنفيذها. تحتفظ حكومة كارني الليبرالية بأقلية من المقاعد، وتحتاج إلى دعم من الأحزاب الأخرى لتفعيل خطتها المالية.
قد يؤدي الفشل في تأمين تمرير الميزانية إلى انتخابات فيدرالية.
انتقد أعضاء البرلمان المعارضون المحافظون الميزانية لزيادة عجز كندا مع توفير تدابير غير كافية لمعالجة المخاوف المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف بالنسبة للكنديين.
ذكر إيف فرانسوا بلانشيه، زعيم الكتلة الكيبيكية، وهو حزب انفصالي، أن كتلته لا تتوقع سيناريو يمكنهم فيه دعم الميزانية.
وفي الوقت نفسه، أشار أعضاء الحزب الديمقراطي الجديد (NDP)، وهو حزب يساري، إلى أنهم سيستغرقون وقتًا لمراجعة الميزانية بدقة، لكنهم أعربوا عن قلقهم بشأن التخفيضات المقترحة في القطاع العام.
على الرغم من الزيادة المتوقعة في العجز، تؤكد الخطة المالية لكارني أن كندا لا تزال تحافظ على أدنى نسبة عجز إلى الناتج المحلي الإجمالي بين دول مجموعة السبع، وثانيًا بعد اليابان فقط.