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Sir Alan Bates, l’eminente sostenitore delle vittime dell’Ufficio Postale, ha raggiunto un accordo di risarcimento multimilionario con l’Ufficio Postale, come confermato alla BBC da fonti a conoscenza della questione.
Il risarcimento a Sir Alan segue oltre due decenni di difesa della giustizia per conto delle persone colpite dallo scandalo Horizon. Questo scandalo è culminato con 555 sub-postmaster che hanno avviato un’azione legale storica contro l’Ufficio Postale.
L’importo specifico della transazione rimane non divulgato e Sir Alan non ha ancora risposto alle richieste di commento.
Tra il 1999 e il 2015, oltre 900 sub-postmaster hanno subito un’ingiusta azione penale a causa di discrepanze contabili segnalate dal difettoso sistema IT Horizon.
Centinaia di altri hanno investito i propri risparmi personali nelle loro filiali per coprire presunte carenze, sperando di evitare l’azione penale.
Lo stress che ne è derivato ha portato a rotture matrimoniali, gravi problemi di salute, dipendenze e, in alcuni tragici casi, morte prematura, secondo le famiglie colpite.
Un portavoce del Dipartimento per le imprese e il commercio ha dichiarato: “Lodiamo Sir Alan Bates per la sua incrollabile dedizione alla campagna per le vittime.”
“Possiamo confermare che la richiesta di Sir Alan ha concluso il processo del programma ed è stata risolta.”
A partire da settembre 2025, sono stati assegnati un totale di 1,23 miliardi di sterline a più di 9.100 sub-postmaster.
Sir Alan inizialmente ha ricevuto un’offerta di risarcimento nel gennaio 2024, che ha rifiutato, ritenendola “crudele e derisoria”.
Un’altra offerta è stata fatta nel maggio 2024, che ha dichiarato essere circa un terzo della sua richiesta. Nel maggio di quest’anno, ha indicato di aver ricevuto una terza offerta per meno del 50% della sua richiesta originale.
Sir Alan ha partecipato al programma di risarcimento dell’ordinanza di contenzioso di gruppo, che offre ai richiedenti £ 75.000 o la possibilità di perseguire un accordo individuale.
Tim Brentnall, un ex sub-postmaster del Pembrokeshire, ha visto annullata la sua condanna per false scritture contabili.
Brentnall ha detto a BBC Radio Wales Drive che la “tenacia e lo spirito tenace” di Sir Alan hanno sostenuto lui e altri sub-postmaster negli ultimi due decenni.
“Gli dobbiamo tutti un grande debito.”
La consapevolezza pubblica dello scandalo Post Office/Horizon si è intensificata l’anno scorso a seguito della rappresentazione della lotta di Sir Alan per la giustizia nella serie drammatica di ITV “Mr Bates vs the Post Office”.
Il governo ha adottato quasi tutte le raccomandazioni di un rapporto pubblicato dopo un’inchiesta pubblicainchiesta sullo scandalo.
L’inchiesta ha dettagliato il costo umano complessivo dello scandalo, affermando che oltre 13 persone potrebbero essere morte per suicidio a causa delle loro esperienze.
All’inizio di quest’anno, Sir Alan ha accusato il governo di presentare un’offerta di risarcimento “prendere o lasciare” pari a meno della metà della sua richiesta.
Numerose vittime hanno precedentemente espresso preoccupazione per essere state spinte ad accettare offerte di risarcimento inadeguate senza rappresentanza legale.
Il mese scorso, il governo ha annunciato che tutti i richiedenti risarcimento avranno ora diritto alla consulenza legale gratuita per assisterli con le loro offerte.
Attualmente ci sono tre distinti programmi di risarcimento rivolti a diversi gruppi di vittime.
L’ammissibilità individuale al risarcimento dipende dai dettagli specifici di ciascun caso.
Tuttavia, questi programmi sono stati criticati per essere eccessivamente lenti e complessi, con il risultato che molte delle vittime più gravemente colpite hanno ricevuto significativamente meno delle loro richieste iniziali.
Sir Alan ha informato l’inchiesta che i suoi avvocati hanno incluso il risarcimento per i suoi 20 anni di campagna per la giustizia per altre vittime come parte del suo piano di transazione individuale.
Ha detto: “Sto cercando di lottare per il risarcimento finanziario di tutti in questo, ma devo anche lottare per il mio.”
Ha detto che i suoi avvocati hanno aggiunto il risarcimento di 20 anni alla sua richiesta a sua insaputa.
La filiale di Queensgate rimarrà aperta fino alla vigilia di Natale prima di chiudere definitivamente.
Henderson Shaw è stato “al centro” di Kelloholm a Dumfries e Galloway per quasi sei decenni.
Un portavoce dell’Ufficio Postale afferma che la filiale di Lichfield Street chiuderà il 16 marzo.
Dopo che la sua filiale permanente è stata incendiata, una filiale provvisoria dell’Ufficio Postale si sta ora trasferendo.
Guernsey Post afferma che la mossa fa parte dei piani per rendere il servizio “adatto al futuro”.
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