أيد ما يقرب من ربع نواب حزب العمال عريضة تحث وزير الخزانة على زيادة الضرائب على شركات المراهنة، وتخصيص الأموال للتخفيف من القيود المفروضة على الإعانات التي تؤثر على الأسر التي لديها أكثر من طفلين.
وتفترض الحملة، التي يدعمها 101 من نواب حزب العمال، أن فرض ضريبة على المراهنة يمكن أن يدر 3 مليارات جنيه إسترليني، مما قد ينتشل نصف مليون طفل من الفقر.
تواجه راشيل ريفز ضغوطًا داخلية، بما في ذلك من رئيس الوزراء السابق جوردون براون، لإلغاء الحد الأقصى لإعانة الطفلين عندما تكشف عن ميزانيتها في 26 نوفمبر.
ورد مجلس المراهنة والألعاب، قائلاً إن زيادة الضرائب على الصناعة “لن تؤدي إلا إلى الإضرار بالوظائف والاستثمار والتمويل الحيوي للرياضة والسياحة”.
وأكد متحدث باسم المجلس: “في كل مرة تضغط فيها الخزانة على السوق المنظمة، يزداد السوق السوداء قوة”.
“المشغلون غير المنظمين لا يدفعون ضرائب ولا يوفرون حماية للمستهلك ويهددون الوظائف والإيرادات في المملكة المتحدة”.
مباشرة بعد فوز حزب العمال في الانتخابات العامة لعام 2024 تقريبًا، واجهت الحكومة العمالية دعوات من داخل حزبها لإزالة الحد الأقصى، الذي يحد من الإعفاء الضريبي للأطفال والائتمان الشامل (UC) للطفلين الأولين في معظم الأسر.
في البداية، زعمت الحكومة عدم وجود أموال كافية لإلغاء الحد الأقصى، لكنها أنشأت فرقة العمل المعنية بفقر الأطفال لاستكشاف تدابير للتخفيف من فقر الأطفال.
كان من المقرر أن تصدر فرقة العمل نتائجها في الربيع، ولكن تم تأجيل النشر.
أعربت الزعيمة المحافظة كيمي بادينوك عن معارضة قوية لرفع الحد الأقصى، بحجة أن دافعي الضرائب – “العديد منهم يكافحون من أجل تربية أطفالهم أو يختارون عدم إنجابهم في المقام الأول” – لا ينبغي إجبارهم على “تمويل دعم غير محدود للأطفال للآخرين”.
ومع ذلك، يواصل الشخصيات البارزة داخل حزب العمال الدعوة إلى التغيير، بما في ذلك رئيسة لجنة اختيار الخزانة، السيدة ميج هيلير، التي ذكرت أنها “الطريقة الوحيدة التي سننتشل بها الأطفال من الفقر في هذا البرلمان”.
يواجه المستشار عجزًا قدره 20 مليار جنيه إسترليني في تلبية قواعد الضرائب والإنفاق الخاصة بها وقد يتردد في تخصيص 3.5 مليار جنيه إسترليني يقدر الخبراء أنها ستكلف رفع الحد الأقصى.
لقد أشارت بالفعل إلى أنها تدرس زيادات ضريبية وتخفيضات في الإنفاق لتوفير مرونة مالية.
تتشاور الحكومة حاليًا بشأن خطط لدمج الضرائب المختلفة على المراهنة اعتبارًا من أكتوبر 2027 لتكييف النظام مع عصر المراهنة عبر الإنترنت.
جادل مركز الأبحاث التابع لمؤسسة السوق الاجتماعية ضد دمج الضرائب، واقترح بدلاً من ذلك أنه “يجب فرض ضرائب أكبر على المعدلات الأعلى التي هي أكثر ضررًا وتساهم بشكل أقل في الاقتصاد البريطاني، مثل ماكينات القمار عبر الإنترنت”.
وذكرت: “يجب فرض ضرائب أقل على القطاعات الأقل ضررًا والتي تقدم المزيد للاقتصاد، مثل المراهنة التقليدية على سباق الخيل”.
أيد جوردون براون مقترحات من مركز الأبحاث IPPR لزيادة الضرائب على المراهنة عبر الإنترنت من 21٪ إلى 50٪.
كما دعت IPPR إلى زيادة الضرائب على ماكينات القمار من 20٪ إلى 50٪ وزيادة الرسوم على الرهانات غير الخاصة بالسباق من 15٪ إلى 25٪.
أشارت هيئة سباق الخيل البريطانية إلى أن هذه الخطوة ستكلف الصناعة 66 مليون جنيه إسترليني سنويًا.
نظمت النقابات الخيرية ومنظمات خيرية مظاهرة تطالب اسكتلندا بتحسين.
تحذر هيئة الرقابة على الإعلانات في المملكة المتحدة شركات المراهنة من تضمين أي شخصية تجذب المشاهدين الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا.
يشارك الآن في الاحتيال في الأوراق المالية والمقامرة والمراهنة الرياضية عبر الإنترنت، كما يقول المدعون العامون.
ويأتي ذلك في أعقاب تحقيق شامل أجراه مكتب التحقيقات الفدرالي في المراهنات الرياضية غير القانونية وألعاب البوكر المزورة المرتبطة بالمافيا.