Die Zahl der Todesopfer durch die jüngsten Erdrutsche in der Bergregion an der Grenze zwischen Kenia und Uganda hat nach offiziellen Angaben die Zahl von 40 überschritten.
„Ich habe eine Großmutter, eine Tante mütterlicherseits, einen Onkel, zwei Schwestern, einen Freund der Familie und einen Cousin verloren. Sie wohnten zusammen im Dorf Kaptul“, teilte Felix Kemboi der BBC mit, der von der kenianischen Seite der Grenze aus sprach.
Der 30-jährige Herr Kemboi hatte Mühe, das ganze Ausmaß seiner Trauer nach der Katastrophe auszudrücken.
Auf beiden Seiten der Grenze laufen Such- und Rettungsaktionen nach zahlreichen Vermissten, während vor weiteren möglichen Erdrutschen in der Region gewarnt wird.
Der kenianische Innenminister Kipchumba Murkomen gab eine Erklärung ab, in der er sagte: „Da in mehreren Teilen des Landes weiterhin starke Regenfälle zu verzeichnen sind, ist die Gefahr von Erdrutschen, insbesondere entlang der Kerio-Tal-Region, erhöht.“
Minister Murkomen forderte die Bewohner der betroffenen Gebiete auf, aufmerksam auf jegliche Erdbewegungen zu achten, und wies darauf hin, dass die lokalen Behörden die gefährdeten Personen in höher gelegene Gebiete umsiedeln.
Das kenianische Bildungsministerium berichtete, dass vierzehn Schulkinder zu den Opfern im Gebiet des Großen Afrikanischen Grabenbruchs gehörten, wo sich zwei Schlammlawinen ereignet hatten.
Überlebende in Ost-Uganda haben der BBC von erschütternden Erlebnissen berichtet.
Helda Narunga Masai, eine Bewohnerin des Dorfes Kween, deren Haus zerstört wurde, erzählte: „Wir schliefen nachts, [wir hörten] ein lautes Geräusch. Die Nachbarn kamen angerannt. ‚Ihr wacht auf‘. Der Berg kommt. Meine Nichte und mein Bruder sind gestorben.“ Sie wohnt derzeit bei einem Nachbarn.
Etwa 14 km entfernt in Kapchorwa kamen ebenfalls drei Kinder und eine Frau aus derselben Familie ums Leben.
Das ugandische Rote Kreuz meldet mindestens 18 Todesfälle in Ost-Uganda, wobei seine Mitarbeiter und freiwilligen Helfer aktiv nach 20 Personen suchen, die in den Distrikten Kapchorwa, Bukwo und Kween noch vermisst werden.
Mande David Kapcheronge, ein lokaler Anführer, teilte der BBC mit, dass Rettungsteams mit rudimentären Werkzeugen den Schlamm ausheben, um nach Überlebenden zu suchen.
Experten haben bereits zuvor davor gewarnt, Häuser in bestimmten gefährdeten Gebieten Ugandas und Kenias zu bauen, wo Erdrutsche eine bekannte und ständige Bedrohung darstellen.
Im Jahr 2010 führte ein bedeutender Erdrutsch in der ugandischen Stadt Bududa zu etwa 300 Todesfällen und war damit eine der verheerendsten Naturkatastrophen des Landes.
Als Reaktion auf die jüngste Katastrophe stellt die ugandische Regierung den trauernden Familien 5 Millionen Schilling (1.300 Dollar; 1.000 Pfund) zur Verfügung und weist jedem Überlebenden 1 Million Schilling zu.
Die kenianische Regierung hat noch keine Entschädigungsmaßnahmen für Überlebende oder trauernde Familien angekündigt.
Die laufenden Suchaktionen in Uganda stehen vor Herausforderungen, da Schlammlawinen einige Straßen unpassierbar gemacht haben.
Zusätzliche Berichterstattung von Natasha Booty
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