Erling Haaland ha segnato 26 gol tra club e nazionale in questa stagione
Erling Haaland sta canalizzando lo spirito di Peter Crouch o la sua precisione è semplicemente robotica?
Questa è una domanda che potrebbe, o meno, essere sorta in seguito alla dominante vittoria del Manchester City in Premier League sul Bournemouth, precedentemente in forma, domenica.
L’attaccante norvegese ha subito quello che è stato solo il suo secondo “malfunzionamento” della stagione lo scorso fine settimana, non riuscendo a segnare nella sconfitta contro l’Aston Villa. Tuttavia, è tornato rapidamente in forma, realizzando una spietata doppietta nel primo tempo contro i Cherries.
Nonostante la sua reputazione da cyborg, Haaland ha dimostrato la sua umanità sbagliando un paio di occasioni per completare una tripletta.
Tuttavia, le sue statistiche sbalorditive in questa stagione hanno lasciato molti a bocca aperta per la bravura del 25enne davanti alla porta, ispirando una danza ispirata ai robot per celebrare il suo gol di apertura nella vittoria che ha proiettato la sua squadra al secondo posto.
La celebrazione ha evocato i ricordi delle iconiche mosse di Peter Crouch, l’imponente ex attaccante di Liverpool e Inghilterra, che ha notoriamente segnato i suoi gol con una simile esibizione robotica.
“Immagino che non potrei più nasconderlo…” ha scherzato Haaland sui social media dopo la partita, mentre Crouch ha risposto con un giocoso “Ho camminato così loro potessero correre”.
Questo scambio umoristico, tuttavia, non può oscurare il fenomenale record di gol di Haaland, che attualmente è di 13 gol in campionato – otto dei quali segnati in doppiette casalinghe – e un totale di 26 gol tra club e nazionale.
Dopo aver abbracciato calorosamente il suo attaccante al fischio finale, l’allenatore del City Pep Guardiola ha fatto paragoni tra i notevoli risultati di Haaland e quelli delle leggende del calcio Lionel Messi e Cristiano Ronaldo.
Alla domanda se Haaland avesse raggiunto il livello della stella argentina e portoghese, Guardiola ha risposto: “Avete visto i numeri di quel ragazzo? Certo che ce l’ha”.
“I numeri di Cristiano e Messi sono stati per 15 anni, Messi sta ancora segnando due, tre gol a partita e Cristiano in Arabia Saudita, lo stesso. Questo è quel livello.”
“Il primo gol, il modo in cui calcia la palla, sdraiandosi sull’erba dicendo ‘Segnerò questo’. L’ho detto molte volte, è incredibilmente allenabile e a volte sono duro con lui.”
“Cerco sempre di avere una mentalità aperta con lui e ci sono giocatori che dicono ‘di cosa stai parlando?’ Lui è completamente con i piedi per terra, vuole farlo e vive per i gol. Senza di lui, sarebbe difficile a dire la verità.”
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A parte una piccola battuta d’arresto la scorsa stagione, dove non sono riusciti ad assicurarsi un trofeo importante, il City è stato una forza vincente inarrestabile, conquistando sei titoli di Premier League nelle ultime otto stagioni, così come la Champions League nel 2023.
In Haaland, possiedono un giocatore che smantella le difese con una combinazione di potenza, velocità e finalizzazione clinica.
La sconfitta per 1-0 a Villa Park ha segnato la prima sconfitta del City in 10 partite e, sebbene abbiano risposto con le vittorie su Swansea e Bournemouth, Haaland non ha dimenticato l’inciampo.
“Non ho segnato l’ultima partita”, ha detto Haaland a Sky Sports quando gli è stato chiesto se si sentisse inarrestabile. “Cerco di aiutare la squadra a vincere – questo è il mio obiettivo.”
“Anche segnando, aiutando o vincendo duelli, non importa finché vinciamo le partite. Voglio aiutare la squadra a diventare una squadra di calcio migliore, questo è il mio lavoro.”
Le statistiche di Haaland in questa stagione sono straordinarie. Les Ferdinand, che giocava per il Newcastle nella stagione 1995-96, è stato l’unico altro giocatore a segnare 13 volte nelle prime 10 partite di Premier League. Lo stesso Haaland ne ha gestiti 15 nel 2022.
Vanta il più alto numero di gol previsti (xG) di 9,20 in campionato senza segnare un rigore, mentre rappresenta il 65% dei gol del City nella massima serie e in Champions League, segnando 17 dei loro 26 gol nelle due competizioni.
“Per dargli le occasioni e i passaggi, questo è ciò che dobbiamo fare”, ha aggiunto Guardiola. “Lui lo sa, ma siamo così fortunati e fortunati ad avere, prima di tutto, una persona incredibile perché è il più dolce e gentile.”
“E migliorerà. Dopodiché, come giocatore i numeri sono semplicemente eccezionali.”
Si è detto molto della dipendenza del City da Haaland e della necessità che altri giocatori ‘facciano un passo avanti’ e contribuiscano con più gol.
“Certo, vuoi che anche altre persone si uniscano, e alla fine lo faranno”, ha detto il giornalista Julien Laurens a BBC Radio 5 Live.
“Ma non so nemmeno perché questo sia un dibattito. Quando hai Haaland e il miglior finalizzatore al mondo in questo momento, sarebbe sciocco persino dare una possibilità a qualcun altro. Vuoi che la palla cada in area a Haaland il 100% delle volte.”
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Haaland segna due gol e manda il Man City al secondo posto
Haaland sarà anche entusiasta della prospettiva di legarsi a Rayan Cherki, con il francese che ha fornito assist ben realizzati per entrambi i suoi gol di domenica.
Il 22enne ha segnato contro i Wolves nella partita di apertura, ma è tornato in azione solo di recente dopo un’assenza di sei settimane a causa di un infortunio alla coscia.
“Conosco Erling, lui conosce me. Quando gioco con lui e lui con me, è molto semplice”, ha detto Cherki, arrivato in estate dal Lione.
“Il mio lavoro è dare la palla a Erling e lui segna.”
La loro partnership contro il Bournemouth è stata un segnale incoraggiante per l’attacco del City e gli allenatori avversari devono ora fare i conti con la qualità di Cherki, elaborando anche strategie per contenere Haaland.
Il boss del Bournemouth Andoni Iraola ha detto che è stato “quasi impossibile” prepararsi contro Haaland, aggiungendo: “È incredibile. Quando si preme più in alto e si concede la pressione alle spalle, è super veloce.”
L’ex portiere dell’Inghilterra Paul Robinson ha detto su BBC Radio 5 Live: “Si esauriscono i superlativi. La gente può criticare [Erling Haaland], dicendo che non si coinvolge abbastanza nel gioco.”
“Ma segna una quantità ridicola di gol e continuerà a battere ogni tipo di record – se rimane in Premier League.”
L’ex portiere del City Shay Given ha aggiunto: “Erling Haaland ha l’aspirazione di essere il miglior attaccante nella storia della Premier League, il miglior giocatore nella storia norvegese e probabilmente il miglior giocatore del mondo.”
“Le cose che fa fuori dal campo, è il massimo professionista.”
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